Sau nhiều năm khoe khoang về sức khỏe, Trump đối mặt với những câu hỏi không thể rũ bỏ

(SeaPRwire) –   Bài viết này là một phần của The D.C. Brief, bản tin chính trị của TIME. Đăng ký để nhận những câu chuyện như thế này vào hộp thư đến của bạn.

Khi Donald Trump bắt đầu phát biểu tại Phòng Bầu Dục vào chiều thứ Ba, nhiều người Mỹ ít quan tâm đến những gì ông nói hơn là vẻ ngoài của ông. Ông có trang điểm nhiều hơn bình thường không? Có vết bầm tím mới nào không? Ông có vững vàng không? Đây có lẽ là một phản ứng hợp lý sau khi phần lớn mạng xã hội đã dành nhiều ngày tuyên bố Trump đang hấp hối—hoặc tệ hơn.

Sau nhiều năm được cho biết rằng Trump là hình mẫu của sức khỏe, một biểu tượng của tuổi trẻ và một người đàn ông luôn ở đỉnh cao phong độ, thì sự hoài nghi về sức khỏe của ông là hoàn toàn có cơ sở—đến mức công chúng đã bị điều kiện để nghi ngờ cả chính mắt mình khi nói đến sự tồn tại của Trump. Những thay đổi nhận thức bất thường của Trump—một đặc điểm liên tục nhưng có lẽ đang gia tăng—cũng không giúp ích được gì nhiều.

Rốt cuộc, đầu năm nay, bác sĩ Nhà Trắng đã ca ngợi sức khỏe của Tổng thống bằng cách khoe rằng ông ghi nhận “những chiến thắng thường xuyên trong các sự kiện golf.” Trong nhiệm kỳ đầu tiên, các bác sĩ của Trump đã nói ông chỉ còn một pound nữa là được phân loại là béo phì nhưng vẫn là một cỗ máy. “Một số người chỉ đơn giản là có gen tốt. Tôi nói với Tổng thống rằng nếu ông ấy có chế độ ăn uống lành mạnh hơn trong 20 năm qua, ông ấy có thể sống đến 200 tuổi,” Tiến sĩ Ronny Jackson đã nói vào năm 2018, nhiều năm trước khi gia nhập Quốc hội. Trong chiến dịch tranh cử năm 2016, bác sĩ riêng của Trump đã phát hành một lá thư ca ngợi sức khỏe tuyệt vời của ông—một lá thư mà chính Trump đã chỉ định viết, sau này đã được tiết lộ. “Ông ấy đã đọc toàn bộ lá thư đó. Tôi không viết lá thư đó,” Tiến sĩ Harold Bornstein nói ba năm sau đó. “Tôi chỉ bịa ra thôi.”

Vì vậy, hoàn toàn dễ hiểu tại sao những người theo thuyết âm mưu từ mọi tầng lớp lại tin vào những tin đồn về cái chết sắp xảy ra, hoặc có thể là gần đây, của Trump. Điều này xây dựng dựa trên thông tin sai lệch từ Nhà Trắng rằng Trump đã được chẩn đoán mắc suy tĩnh mạch mãn tính, được đưa ra như lý do cho tình trạng chân sưng phù của ông. “Năng lượng bắt tay mạnh mẽ” là cái cớ được đưa ra để giải thích cho những vết bầm rõ ràng trên tay ông, mặc dù có các biện pháp rõ ràng được triển khai để che giấu nó. Trong một hội nghị thượng đỉnh ở Alaska với Tổng thống Nga Vladimir Putin, các câu hỏi đã được đặt ra về dáng đi của ông. Và thông báo vào thứ Ba diễn ra sau gần một tuần vắng mặt trước ống kính, dẫn đến những tuyên bố rằng sự kiện này là một động thái thể hiện sự sống từ một nhiệm kỳ tổng thống giả tạo.

“Tôi không thấy điều đó,” Trump nói vào thứ Ba, hoài nghi gạt bỏ một câu hỏi về những lời đồn đại về sự suy giảm của ông. “Tôi không nghe thấy điều đó,” ông lắc đầu gạt đi khi được hỏi lại.

Đối với vị Tổng thống bị ám ảnh bởi truyền thông đó, lời phản đối này nghe có vẻ sáo rỗng và sẽ không củng cố uy tín đang lung lay của ông. Nhưng nó cũng củng cố một xu hướng mà người Mỹ, bất kể thuộc đảng phái nào, đều nên lo lắng: khi Trump lên nắm quyền vào năm 2017, 54% người Mỹ không coi ông là trung thực hoặc đáng tin cậy, theo cuộc thăm dò của YouGov. Cuộc khảo sát tương tự hiện cho thấy 66% người Mỹ không tin những gì ông nói.

(Công bằng mà nói, cuộc thăm dò cuối cùng của CNN về nhiệm kỳ tổng thống của Bill Clinton cho thấy 58% người Mỹ không tin ông là trung thực hoặc đáng tin cậy.)

Các nhiệm kỳ tổng thống sụp đổ khi họ mất đi uy tín. Tổng thống George W. Bush có lẽ không bao giờ phục hồi sau khi ông dường như rời xa thực tế trong phản ứng với cơn bão Katrina năm 2005. Đó là lý do tại sao Đảng Cộng hòa nghĩ rằng họ đã có phiên bản của điều đó khi Barack Obama dường như vấp ngã vào năm 2012 sau vụ tấn công ở Benghazi, Libya. Joe Biden đã tự hủy hoại nỗ lực tái tranh cử của mình năm ngoái sau một màn mất kiểm soát công khai trên sân khấu tranh luận. (Một bài báo bắt buộc phải đọc chi tiết về sự suy giảm của Biden cũng đã gây xôn xao ở Washington đầu năm nay.)

Ví dụ cuối cùng đó thậm chí còn khiến những người ủng hộ Trump phải đặt câu hỏi. “Rõ ràng có điều gì đó đang xảy ra với Trump mà Nhà Trắng đang che giấu,” Nick Fuentes, một người theo chủ nghĩa dân tộc da trắng và nhân vật có ảnh hưởng cực hữu, đã viết trên mạng xã hội. “Đây đúng nghĩa là Biden 2.”

Trump và đội ngũ của ông đã cố gắng bác bỏ sự so sánh này nhưng những điều này thường có xu hướng lan nhanh như tuyết lở. Trump biết điều này. Đó là lý do tại sao, chín năm trước, ông đã chế nhạo khoảnh khắc Hillary Clinton vấp ngã tại một buổi lễ tưởng niệm ngày 11 tháng 9 trong giai đoạn cuối của chiến dịch tranh cử năm 2016. “Bà ấy phải đối phó với tất cả những thứ khác nhau này và bà ấy không thể đi được 15 feet đến xe của mình ư? Thôi đi. Thôi đi,” ông nói. “Thôi đi! Bà ấy đang ở nhà nghỉ ngơi. Bà ấy đang chuẩn bị cho bài phát biểu tiếp theo của mình, sẽ chỉ khoảng 2 hoặc 3 phút.”

Bác sĩ của Clinton nói rằng bà bị sốc nhiệt ngày hôm đó và bị viêm phổi nhưng điều đó không làm dịu đi các thuyết âm mưu. Vào Ngày Bầu cử năm 2016, 61% cử tri đã nói trong các cuộc thăm dò ý kiến cử tri sau bỏ phiếu rằng họ không nghĩ Clinton là trung thực hoặc đáng tin cậy. Nhưng đây mới là vấn đề: 64% nói điều tương tự về Trump, và ông ấy vẫn giành chiến thắng. Vậy có lẽ toàn bộ câu hỏi về tính cách này là điều mà vị Tổng thống hiện tại đã tìm ra cách để loại bỏ—dễ dàng như cách ông vứt bỏ sự thật. Người Mỹ chỉ đơn giản là đã trở nên chai lì với sự đứt đoạn này.

Hiểu rõ những gì quan trọng ở Washington. .