Đông Nam Á có thể trở thành thị trường AI bùng nổ nếu các trung tâm dữ liệu của nó có thể chiến thắng cái nóng.

(SeaPRwire) –   Đông Nam Á đang chạy đua xây dựng cơ sở hạ tầng thúc đẩy bùng nổ AI, nhưng khí hậu nóng ẩm của khu vực có thể khiến quá trình mở rộng này phức tạp hơn. Theo Hội Thương mại Mỹ-ASEAN, nhu cầu về trung tâm dữ liệu ở khu vực—nơi cung cấp thấp hơn tới 70% so với các thị trường trưởng thành như Mỹ và Trung Quốc—dự kiến tăng 20% mỗi năm đến năm 2028. Hiện tại có 370 trung tâm dữ liệu ở khu vực, với phần lớn nằm ở Singapore, Indonesia và Malaysia.

“Hệ sinh thái đã nhận ra rằng nếu không nắm bắt được làn sóng tiếp theo này, họ có thể cuối cùng bị thực hiện thuộc địa hóa số,” Mayank Shrivastava, CEO của BDx Data Centers có trụ sở tại Singapore, nói với . “Lợi ích kinh tế trào về nước có能力 chuyển nguyên liệu thành hàng hóa hoàn thiện—và trong trường hợp này, nguyên liệu là dữ liệu.” 

Tuy nhiên, khí hậu nóng ẩm, nhiệt đới của Đông Nam Á đặt ra thách thức duy nhất cho các trung tâm dữ liệu của khu vực, vốn cần nhiều năng lượng hơn các đối tác ở các vùng khí hậu mát mẻ để giữ máy chủ hoạt động. Theo Hiệp hội Kỹ sư Sưởi ấm, Lạnh mát và Điều hòa Không khí của Mỹ, nhiệt độ khu vực dao động từ 80 đến 95°F suốt năm, trong khi trung tâm dữ liệu lý tưởng nên được duy trì ở nhiệt độ từ 64 đến 81°F.

“Vấn đề chính ở vùng nhiệt đới không chỉ là nhiệt độ, mà là cả nhiệt độ và độ ẩm,” Lee Poh Seng, giáo sư chuyên về hệ thống nhiệt tại Đại học Quốc gia Singapore (NUS), giải thích. “Ở khí hậu nhiệt đới, nhiệt độ môi trường cao khiến việc loại bỏ nhiệt khó khăn hơn, trong khi độ ẩm cao làm phức tạp hóa việc kiểm soát điểm sương, tăng rủi ro ngưng tụ và ăn mòn, đồng thời giảm độ tin cậy dài hạn.”

Điều này khiến các nhà vận hành trung tâm dữ liệu rơi vào tình thế khó xử. Nhiều người sống ở vùng nhiệt đới, và trung tâm dữ liệu cần nằm gần để đảm bảo truy cập nhanh chóng. “Bạn không thể bỏ qua thực tế rằng 85% dân số thế giới sống ngoài các vùng ôn đới,” Shrivastava nói. 

Vào ngày 11 tháng 3, BDx trở thành công ty đầu tiên thực hiện Tiêu chuẩn Trung tâm Dữ liệu Nhiệt đới của Singapore—a tập hợp hướng dẫn nhằm giúp các trung tâm dữ liệu tăng dần nhiệt độ hoạt động lên 26°C (hoặc 78.8°F). Tiêu chuẩn này được ra mắt vào tháng 8 năm ngoái, và là nguyên tắc cốt lõi của lộ trình Trung tâm Dữ liệu Xanh của nước này, nhằm lập đường dẫn phát triển bền vững cho các trung tâm dữ liệu của Singapore. Theo Cơ quan Phát triển Truyền thông và Công nghệ Thông tin của nước này, mỗi tăng 1°C trong nhiệt độ hoạt động tương ứng với tiết kiệm năng lượng lên tới 5%.

“Đã cần một nỗ lực to lớn để khiến các bên liên quan đồng ý thay đổi các chỉ số hoạt động của một trung tâm dữ liệu,” Shrivastava nói. “Cần phải thực hiện với sự thận trọng tuyệt đối, vì chúng tôi đang chỉnh sửa động cơ trong khi máy bay đang bay.”

‘Room to build’

Các CEO của trung tâm dữ liệu coi Đông Nam Á là nơi điền vào khoảng trống quan trọng trong hệ sinh thái AI toàn cầu, đặc biệt khi các công ty ở Mỹ đang đấu tranh vượt qua cơ sở hạ tầng điện cũ và phản đối chính trị đối với các dự án mới.

“Mỹ vẫn là thị trường trung tâm dữ liệu lớn nhất thế giới, nhưng nó đang đối mặt với nhiều rào cản, với mỗi tiểu bang có quy định khác nhau về tốc độ xây dựng lưới điện,” Eric Fan, CEO của Bridge Data Centers, nói với . “Nhiều dự án ở Mỹ do đó bị trì hoãn—and đây là một trò chơi toàn cầu để tìm nơi có thể điền vào khoảng trống này.” 

Malaysia kế hoạch tăng tới 8 gigawatt điện nhiệt bằng khí tự nhiên vào năm 2030 để đáp ứng nhu cầu tăng trưởng của các trung tâm dữ liệu, trong khi Singapore đã cam kết hơn 1 tỷ đô la Singapore ($784 triệu) trong năm tới để nghiên cứu AI công cộng. 

Ngành công nghệ toàn cầu cũng đang đổ vào khu vực, với các cường quốc như Amazon, Microsoft, Google, Alibaba và Tencent đều đầu tư tỷ đô la vào các trung tâm dữ liệu hyperscale.

“Đông Nam Á vẫn có không gian để xây dựng,” Lee, từ NUS, nói. “Các công ty công nghệ cũng ngày càng coi khu vực là khu vực triển khai hấp dẫn do quy mô dân số, kết nối光钎 và vị trí giữa các thị trường số lớn của Đông Á và Nam Á.”

BDx Data Centers được thành lập vào năm 2019, và hiện tại có mặt ở bốn thị trường khác nhau: Singapore, Hồng Kông, Trung Quốc đại lục và Indonesia. Hoạt động lớn nhất của công ty là ở Indonesia, nơi có sáu trung tâm dữ liệu, bao gồm một khuôn viên 100MW ở Jakarta. 

Công ty vận hành cùng ngành Bridge Data Centers cũng được thành lập tại Singapore vào năm 2017, và hiện tại vận hành các trung tâm dữ liệu trên khắp Ấn Độ, Malaysia và Thái Lan. Công ty được hỗ trợ bởi Bain Capital có trụ sở tại Boston, công ty đã bán một công ty trung tâm dữ liệu, Chindata, cho một tập đoàn do Trung Quốc dẫn đầu với giá 4 tỷ đô la. 

‘An energy-and-cooling challenge’

Mặc dù có sự phấn khích về khả năng mở rộng của AI trong thế giới số, các công ty không thể trốn tránh các vấn đề thực tế về nhiệt và điện. 

“Cơ sở hạ tầng AI về cơ bản là một thách thức về năng lượng và làm mát được bao bọc trong một cơ hội kinh tế số,” Lee nói. “Các dự án chiến thắng ở Đông Nam Á sẽ không phải là những dự án xây dựng nhanh nhất, mà là những dự án thể hiện hiệu suất đáng tin cậy trong hiệu quả sử dụng năng lượng, sử dụng nước, cường độ carbon và tương thích với lưới điện.” 

Ông đề xuất rằng các công ty cần áp dụng cách tiếp cận “năng lượng trước, nhận thức nước và thông minh về nhiệt”, bằng cách đặt dự án ở các nơi có quyền truy cập vào năng lượng sạch, sử dụng thiết kế hiệu quả cao và vượt ra ngoài việc làm mát cấp phòng để chuyển sang làm mát cấp chip hoặc loại bỏ nhiệt dựa trên chất lỏng.

Cả BDx và Bridge Data Centres đều đang khám phá các nguồn năng lượng thay thế để cung cấp năng lượng cho hoạt động của mình. “Lợi thế lớn của việc ở khí hậu nhiệt đới là bạn có nhiều nắng và gió, và bạn có nước xung quanh,” Shrivastava từ BDx giải thích.

Riêng, Bridge Data Centers đang nghiên cứu hydro và năng lượng hạt nhân, với mục tiêu đạt được trung hòa carbon vào năm 2040. Một trong các trung tâm dữ liệu của nó ở Malaysia đã lấy nửa năng lượng từ mặt trời, một mô hình Fan muốn áp dụng ở các vị trí khác của mình.

Và với các nguồn năng lượng truyền thống bị căng thẳng do xung đột ở Trung Đông, các trung tâm dữ liệu biết họ cần các lựa chọn thay thế. “Theo Fan, chiến tranh Iran đã khiến giá dầu tăng mạnh, làm tăng lo ngại về độ tin cậy của các năng lượng truyền thống. “Điều này sẽ thúc đẩy thêm các công ty AI trong khu vực đa dạng hóa sang các dạng năng lượng tái tạo và xanh hơn.”