Fortune Brands’ CEO mới chưa bao giờ chính thức làm việc một ngày nào—nhưng sẽ nhận 18,4 triệu USD sau một cuộc thay đổi lãnh đạo quy mô lớn

(SeaPRwire) –   Amit Banati đã rời vị trí CFO tại một công ty nằm trong danh sách Fortune 500, ký hợp đồng để trở thành CEO của Brands Innovations, và sau đó chưa bao giờ chính thức làm việc một ngày nào ở vị trí này. Tuần này, ông đã ra đi với 18,4 triệu đô la tiền mặt.

Khoản tiền khổng lồ này, được cho là để bồi thường cho Banati vì những gì ông đã bỏ lại ở công việc trước, là kết quả của một sự trùng hợp đáng chú ý, có thể là vô lý, giữa các gói lương thưởng điều hành hậu hĩnh ngày nay và các chiến dịch của nhà đầu tư hoạt động.

Và đó chỉ là một khía cạnh của một tuần đầy biến động tại nhà sản xuất vòi Moen, khóa Yale và cửa Therma-Tru ở Deerfield, Ill., công ty đã bán được 4,5 tỷ đô la sản phẩm vào năm ngoái.

Vào thứ Hai, Brands đã tiến hành thay đổi ban lãnh đạo sau khi Ed Garden của Garden Investment Management, một nhà đầu tư hoạt động và là con rể của nhà đầu tư hoạt động nổi tiếng Nelson Peltz, đã đạt được thỏa thuận hợp tác với công ty trong tuần này để tham gia hội đồng quản trị.

Nhưng Garden không phải là nhà đầu tư lớn duy nhất gõ cửa Brands. Trong một diễn biến bất ngờ khác, nhà quản lý tài sản Thụy Sĩ Pictet Asset Management đã nộp thông báo một ngày sau thỏa thuận của Garden, tiết lộ nắm giữ 7,6 triệu cổ phiếu của Brands trị giá 493 triệu đô la. Vị thế này gấp đôi của Garden ở mức 6,4%. Pictet cho biết họ đang làm việc với hội đồng quản trị và đội ngũ quản lý của Brands về chiến lược dài hạn, quản trị và hiệu suất tài chính. Thông báo này cho phép Pictet điều chỉnh sang các chiến thuật tích cực hơn trong tương lai.

Tổng cộng, vị thế của Garden và Pictet chiếm gần 10% công ty nhưng hai nhà đầu tư này không làm việc cùng nhau. Thỏa thuận hợp tác của Garden cấm ông thành lập hoặc tham gia bất kỳ nhóm nào với bất kỳ cổ đông hoặc bên ngoài nào khác. Khi tin tức được công bố vào thứ Hai, giá cổ phiếu của Brands đã giảm 2,6% và giảm 16% từ đầu năm đến nay.

Mọi chuyện đã diễn ra như thế nào

Khoản tiền 18,4 triệu đô la của Banati cho nhiệm kỳ không ngày tại Brands đã được khởi động vào tháng trước và đã được đánh dấu bằng kịch tính ngay từ đầu.

Brands đã thông báo vào ngày 12 tháng 2 rằng Banati sẽ thay thế CEO Nicholas Fink, với ngày bắt đầu dự kiến vào giữa tháng 5. Nhưng một ngày sau khi tin tức được công bố—vào thứ Sáu ngày 13 tháng 2—Brands đã biết rằng nhà đầu tư hoạt động Garden đã xây dựng một cổ phần trong công ty và riêng tư đề cử một danh sách ba thành viên hội đồng quản trị mới.

Garden tin rằng công ty nên dành nhiều thời gian hơn để tìm người thay thế Fink làm CEO, và ông ngay lập tức bắt đầu mua cổ phiếu và lên kế hoạch can thiệp khi việc thay đổi CEO được công bố, theo báo cáo của Wall Street Journal. Đến khi thỏa thuận giữa công ty của Garden và Brands được ký kết vào thứ Hai, cổ phần của Garden là khoảng 3,5 triệu cổ phiếu, tương đương khoảng 3%.

Cùng với việc từ bỏ vị trí CEO, Banati cũng từ chức khỏi hội đồng quản trị của Brands, nơi ông đã phục vụ trong năm năm. Đối với khoản tiền mặt lớn, Brands mô tả đó là khoản thanh toán “bù đắp” cho những gì Banati đã bỏ lại tại Kenvue, nhà sản xuất Tylenol. Trong công việc CFO tại Kenvue, Banati đã nhận được mức lương 900.000 đô la, một khoản tiền thưởng bằng tiền mặt và một khoản trợ cấp vốn dài hạn trị giá 3,2 triệu đô la. Ông cũng đã bỏ lại gần 3,3 triệu cổ phiếu chưa được cấp.

Theo các điều khoản của hợp đồng mà Banati đã ký vào tháng 2 với Brands, ông được giữ khoản tiền thưởng một lần 8 triệu đô la khi ký hợp đồng và được cấp quyền sở hữu nhanh chóng đối với 6 triệu đô la cổ phiếu hạn chế.

Banati không phải là giám đốc điều hành duy nhất bị thay thế do thỏa thuận của công ty với Garden. Giám đốc tài chính Jonathan Baksht, người đã làm việc tại Brands chưa đầy một năm, đã từ chức vào thứ Hai. Để thay thế Baksht và Banati, cựu CFO của Brands David Barry sẽ lấp đầy khoảng trống với tư cách là CEO tạm thời cho đến khi hội đồng quản trị tìm được người thay thế vĩnh viễn. Và để hoàn tất, Ashley George, phó chủ tịch cấp cao về tài chính đơn vị kinh doanh, sẽ đảm nhận vị trí CFO tạm thời. Barry sẽ nhận 18.000 đô la mỗi tháng ngoài mức lương 685.000 đô la mỗi năm, tiền thưởng và khoản thưởng dài hạn lên tới 1,67 triệu đô la. George nhận 15.000 đô la mỗi tháng ngoài mức lương 387.130 đô la mỗi năm và các khoản bồi thường khác, cộng với khoản thưởng giữ chân bằng tiền mặt 150.000 đô la.

Thỏa thuận Garden

Là một phần của thỏa thuận hợp tác, Garden sẽ tham gia ủy ban bồi thường của Brands, ủy ban đề cử, và ông cũng sẽ phục vụ trong một ủy ban tìm kiếm CEO nếu hội đồng quản trị quyết định thành lập một ủy ban như vậy khi họ tìm kiếm người thay thế Banati. Brands cũng đồng ý hoàn trả cho Garden lên tới 2 triệu đô la phí pháp lý và tư vấn.

Đổi lại, Garden đã rút các ứng cử viên hội đồng quản trị của mình cho cuộc họp thường niên năm 2026 sắp tới và sẽ giới hạn cổ phần của mình dưới 9,9% tại Brands. Ông cũng đồng ý cấm tiến hành một cuộc chiến ủy quyền để giành ghế hội đồng quản trị tại công ty.

“Brands là một công ty với các thương hiệu đáng kinh ngạc, vị thế thị trường thuận lợi và tiềm năng dài hạn đáng kể,” Garden nói trong một tuyên bố.

Susan Saltzbart Kilsby, chủ tịch hội đồng quản trị của Brands, đã cảm ơn Banati.

“Trong cuộc đối thoại với một số cổ đông, chúng tôi hiện đã quyết định bắt đầu một quy trình tìm kiếm toàn diện, với sự hỗ trợ của một công ty tìm kiếm giám đốc điều hành hàng đầu để xác định CEO tiếp theo của Brands, và Amit đã quyết định từ chức,” Kilsby nói.

Công ty cũng sẽ đưa đề xuất phân loại lại hội đồng quản trị ra bỏ phiếu cho các cổ đông tại cuộc họp nhà đầu tư năm nay, một thay đổi mà các nhà hoạt động thường thúc đẩy để mọi thành viên hội đồng quản trị đều được bầu hàng năm. Theo hệ thống hiện tại, ba giám đốc được bầu mỗi năm theo chu kỳ luân phiên.

Brands đã đẩy dự báo cả năm 2026 của mình vào cuộc gọi thu nhập quý đầu tiên và cho biết tình hình tài chính và các yếu tố cơ bản của họ vẫn mạnh mẽ trước “những thách thức kinh tế vĩ mô và địa chính trị.” Doanh thu thuần của công ty đã giảm nhẹ từ 4,61 tỷ đô la vào năm 2024 xuống 4,46 tỷ đô la vào năm 2025, với thu nhập ròng giảm 37% từ 471,9 triệu đô la xuống 298,8 triệu đô la trong cùng kỳ.

Một cố vấn cho Garden đã từ chối bình luận. Brands đã đề cập đến các công bố công khai của mình để đáp lại yêu cầu bình luận.