Phi hành đoàn của vụ tai nạn quân sự Mỹ gây tử vong bao gồm thành viên của Ohio Air National Guard và một phi công có ba đứa con nhỏ

(SeaPRwire) –   Một phi công đến từ Alabama vừa được thăng cấp lên thiếu tá vào tháng Giêng và chỉ được triển khai chưa đầy một tuần thì máy bay tiếp nhiên liệu anh đang điều khiển đã bị rơi ở Iraq tuần này, khiến anh và năm người khác thiệt mạng, anh rể của anh cho biết hôm thứ Bảy.

Alex Klinner, 33 tuổi, để lại ba đứa con nhỏ: cặp song sinh 7 tháng tuổi và một cậu con trai 2 tuổi, anh rể của anh, James Harrill, cho biết hôm thứ Bảy khi xác nhận cái chết của anh.

“Thật đau lòng khi phải nói: Anh ấy thực sự là một người cha tuyệt vời và rất yêu thương gia đình mình — rất nhiều,” Harrill nói.

Cũng trên máy bay còn có một người đàn ông đến từ Ohio mà những người thân yêu của anh nhớ đến vì nụ cười của anh, cha mẹ anh cho biết.

Lầu Năm Góc chưa công bố danh tính của sáu người, nhưng các gia đình đã bắt đầu tiết lộ ai đã qua đời vào thứ Bảy.

Máy bay đang ở trong không phận “thân thiện”, hỗ trợ các hoạt động chống Iran, khi một sự cố không xác định liên quan đến một máy bay khác xảy ra, theo U.S. Central Command. Máy bay kia đã hạ cánh an toàn, các quan chức quân sự Mỹ cho biết.

Ohio Air National Guard’s 121st Air Refueling Wing cho biết trong một bài đăng trên Facebook vào tối thứ Sáu rằng ba trong số những người thiệt mạng là quân nhân phục vụ trong đơn vị đóng tại Columbus.

“Chúng tôi chia sẻ nỗi đau với những người thân yêu của họ, và chúng ta không được quên những đóng góp quý giá mà những Quân nhân này đã cống hiến cho đất nước và tác động họ đã để lại cho tổ chức của chúng tôi,” theo bài đăng của 121st Air Refueling Wing.

Một người cha mới và một thiếu tá mới

Klinner, một cựu chiến binh 8 năm của U.S. Air Force đến từ Birmingham, Alabama, vừa chuyển cùng gia đình đến một ngôi nhà mới, vợ anh, Libby Klinner, cho biết trong một bài đăng trên Instagram để tưởng nhớ cái chết của anh.

Một người yêu thích thiên nhiên thích đi bộ đường dài, Klinner cũng luôn sẵn sàng giúp đỡ người khác. Khi Harrill lần cuối gặp anh vào tháng Giêng, Klinner đã xúc tuyết cho xe của Harrill trong một đám cưới gia đình.

“Alex là một trong những người có sự chỉ huy vững vàng,” Harrill nói, người đã giúp thiết lập một trang GoFundMe cho gia đình Klinner. “Anh ấy thực sự là một trong những người tốt bụng và hào phóng nhất.”

Libby Klinner cho biết trong một bài đăng rằng trái tim cô tan vỡ vì những đứa con của họ, những người sẽ lớn lên mà không biết đến cha của chúng.

“Chúng sẽ không được chứng kiến tận mắt cách anh ấy sẵn sàng nhảy lên để giúp đỡ bằng bất cứ cách nào có thể,” cô viết. “Chúng sẽ không thấy anh ấy ngớ ngẩn và vui tính như thế nào. Chúng sẽ không chứng kiến sự vị tha của anh ấy, cách anh ấy nghĩ về người khác trước bản thân mình. Chúng sẽ không được cảm nhận tình yêu sâu sắc mà anh ấy dành cho chúng.”

Một người đàn ông với nụ cười sẵn có

Trung sĩ Tyler Simmons đến từ Columbus, Ohio, cũng là một trong sáu quân nhân thiệt mạng vào thứ Năm trong vụ rơi máy bay KC-135 Stratotanker, mẹ anh, Cheryl Simmons, xác nhận hôm thứ Bảy. Cheryl Simmons cho biết bà đang lên kế hoạch tổ chức tang lễ cho con trai mình.

Trong một tuyên bố do WCMH-TV ở Columbus đăng tải, gia đình Tyler Simmons cho biết họ vô cùng đau buồn khi nghe tin về vụ rơi máy bay gây chết người.

“Nụ cười của Tyler có thể làm sáng bừng bất kỳ căn phòng nào, sự hiện diện mạnh mẽ của anh ấy sẽ lấp đầy nó. Cha mẹ, ông bà, gia đình và bạn bè của anh đang đau đớn tột cùng vì mất mát này,” họ nói.

Máy bay tiếp nhiên liệu là trụ cột trong quân đội Mỹ

U.S. Central Command, cơ quan giám sát Trung Đông, cho biết vụ rơi máy bay xảy ra trong một nhiệm vụ chiến đấu nhưng ở trên lãnh thổ “thân thiện” ở miền tây Iraq. Các quan chức quân sự cho biết vụ việc đang được điều tra và “không phải do hỏa lực của địch hoặc của ta.”

Máy bay KC-135 tiếp nhiên liệu cho các máy bay khác trên không trung, cho phép chúng bay quãng đường dài hơn và duy trì hoạt động mà không cần hạ cánh. Máy bay cũng có thể được sử dụng để vận chuyển nhân viên bị thương và thực hiện các nhiệm vụ giám sát, theo các chuyên gia quân sự.

Congressional Research Service cho biết Không quân năm ngoái có 376 chiếc KC-135, bao gồm 151 chiếc trong biên chế tích cực, 163 chiếc trong Air National Guard và 62 chiếc trong Air Force Reserve. Nó đã phục vụ được hơn 60 năm.