Ưu thế của đảng Cộng hòa tại Hạ viện thu hẹp chỉ còn 5 ghế sau cái chết đột ngột của nông dân trồng lúa California Doug LaMalfa ở tuổi 65

(SeaPRwire) –   Dân biểu Cộng hòa Doug LaMalfa, một nông dân trồng lúa ở California từng phục vụ bảy nhiệm kỳ tại Hạ viện Hoa Kỳ và là một phiếu bầu đáng tin cậy cho chương trình nghị sự của cựu Tổng thống Donald Trump, đã qua đời ở tuổi 65.

Cái chết của ông thu hẹp đa số của đảng Cộng hòa tại Hạ viện xuống còn 218 ghế so với 213 ghế của đảng Dân chủ.

Văn phòng cảnh sát trưởng Hạt Butte cho biết hôm thứ Ba, dân biểu này gặp một cấp cứu y tế vào tối thứ Hai và được đưa đến một bệnh viện địa phương, nơi ông qua đời trong một ca phẫu thuật. Giới chức chưa tiết lộ nguyên nhân cái chết của ông.

Trump bày tỏ “nỗi buồn to lớn” trước sự ra đi của LaMalfa khi phát biểu tại một cuộc họp của các dân biểu Cộng hòa Hạ viện hôm thứ Ba, than thở về sự mất mát một nhà lập pháp mà ông coi là đồng minh. Ông nói vị dân biểu quá cố “không phải là người của 3 giờ sáng” giống như những nhà lập pháp khác mà ông thường gọi vào những giờ khắc khuya khoắt để vận động phiếu bầu.

“Ông ấy bỏ phiếu ủng hộ tôi 100% thời gian,” Trump nói. “Với Doug, tôi chẳng bao giờ phải gọi điện.”

Công chức lâu năm

LaMalfa, một nông dân trồng lúa thế hệ thứ tư, được bầu vào Quốc hội năm 2012 sau khi phục vụ tại cơ quan lập pháp tiểu bang. Ông đại diện cho Khu vực quốc hội số 1 của California, bao phủ một phần rộng lớn, trải dài từ biên giới Oregon xuống đến phía bắc thủ phủ Sacramento.

Ông thường xuyên có mặt tại phòng họp Hạ viện, giúp lãnh đạo đảng Cộng hòa khai mạc phiên họp và thường xuyên đưa ra quan điểm về các vấn đề địa phương và quốc gia. Ông phục vụ trong Ủy ban Nông nghiệp Hạ viện và với tư cách là chủ tịch một tiểu ban phụ trách các vấn đề lâm nghiệp. Ông cũng phục vụ trong các ủy ban xử lý các vấn đề giao thông vận tải và tài nguyên thiên nhiên.

LaMalfa đã lên kế hoạch tái tranh cử bất chấp khu vực bầu cử của ông bị vẽ lại đáng kể theo được cử tri California thông qua vào tháng 11. , được đảng Dân chủ hậu thuẫn, được thiết kế để gây khó khăn hơn cho LaMalfa và bốn thành viên Cộng hòa khác trong việc tái đắc cử.

Văn phòng Thống đốc California Gavin Newsom, một thành viên đảng Dân chủ, cho biết ông phải triệu tập một cuộc bầu cử đặc biệt để thay thế LaMalfa. Cuộc bầu cử có thể diễn ra muộn nhất là vào tháng Sáu, khi California tổ chức bầu cử sơ bộ cho cuộc bầu cử giữa kỳ năm 2026.

Tập trung vào các vấn đề nông thôn, phòng chống cháy rừng

Các đồng nghiệp, nhân viên và bạn bè của LaMalfa nói rằng ông rất quan tâm đến khu vực bầu cử của mình, thường lái xe đường dài để kiểm tra với cử tri và làm việc về các vấn đề địa phương quan trọng như phòng chống cháy rừng và trữ nước.

“Ông ấy sẽ xuất hiện tại những sự kiện nhỏ nhất nhưng quan trọng trong cuộc sống của người dân trong khu vực này,” David Reade, cựu chánh văn phòng của LaMalfa từ thời cơ quan lập pháp tiểu bang, nhớ lại. “Ông ấy sẽ lái xe hàng trăm dặm chỉ để có mặt ở đó.”

Chánh văn phòng hiện tại của ông, Mark Spannagel, người bắt đầu làm việc cho ông từ năm 2002, nói rằng vị dân biểu là một “người cực kỳ hài hước.” Ông ấy ám ảnh với xe hơi, thường xuất hiện tại các sự kiện với dầu mỡ dưới móng tay, và ông yêu thích nhạc rock cổ điển và các bộ phim “Austin Powers”, Spannagel nói.

“Ông ấy có lẽ là một trong những người bình thường nhất trong Quốc hội, rất thực tế,” ông nói trong một cuộc phỏng vấn qua điện thoại. “Bạn sẽ muốn ngồi đó và uống trà đá với ông ấy.”

LaMalfa từng đi đến nhiều văn phòng Cựu chiến binh ở Washington để vận động cho một cử tri, Spannagel nói. Ông cũng thường tổ chức các cuộc họp thị trấn và sự kiện chính trị ở các thị trấn nhỏ trong khu vực bầu cử của mình để gặp gỡ thêm cử tri.

“Chỉ vì, ‘Tại sao không? Chúng ta sẽ làm điều đó. Chúng ta sẽ có mặt ở đó. Hãy để những người đó cũng được lắng nghe,'” ông nói. “Không phải tất cả chỉ xoay quanh thành phố lớn nhất hay thị trấn lớn nhất.”

Một trong những ưu tiên của ông tại Quốc hội là vận động giảm nhẹ hậu quả cháy rừng và bảo vệ nạn nhân, dân biểu tiểu bang James Gallagher, người gọi LaMalfa là “người anh lớn” của mình, cho biết.

LaMalfa đã thông qua thành công luật vào năm 2024 để miễn thuế thu nhập liên bang cho các khoản trợ cấp cứu trợ cháy rừng. Điều này diễn ra sau khi các phần trong khu vực bầu cử của ông bị tàn phá bởi trong lịch sử tiểu bang vào năm 2018. Tổng thống Joe Biden đã ký ban hành thành luật. LaMalfa cũng kêu gọi tăng cường trữ nước và quản lý rừng nhiều hơn để giảm thiểu nguy cơ cháy rừng.

Tuy nhiên, sự ủng hộ không lay chuyển của LaMalfa dành cho Trump đã gây ra sự thất vọng cho một số cử tri trong những năm gần đây. Một số người hy vọng sẽ phế truất ông trong cuộc bầu cử giữa kỳ vì phiếu bầu của ông cho kế hoạch của Trump nhằm cải tổ chăm sóc sức khỏe, hỗ trợ lương thực và các nguồn lực nông thôn khác. LaMalfa đã bị la hét và la ó tại một số cuộc họp thị trấn vào năm ngoái.

Chủ tịch Ủy ban Vận động Quốc hội Cộng hòa Quốc gia Richard Hudson gọi LaMalfa là “một người bảo thủ có nguyên tắc và một người ủng hộ không mệt mỏi cho người dân miền Bắc California.”

“Ông ấy không bao giờ sợ hãi khi đấu tranh cho các cộng đồng nông thôn, nông dân và các gia đình lao động,” Hudson nói. “Doug mang đến sự kiên cường, chân thật và niềm tin vào mọi việc ông làm trong dịch vụ công.”

C-SPAN trong một bản tổng hợp gần đây cho biết LaMalfa đã phát biểu ít nhất một lần để ghi vào biên bản trong 81 ngày vào năm 2025. Chỉ có hai nhà lập pháp khác phát biểu tại phòng họp Hạ viện thường xuyên hơn.

Lãnh đạo phe Thiểu số Hạ viện đảng Dân chủ Hakeem Jeffries của New York đã kêu gọi một phút mặc niệm để tưởng nhớ LaMalfa tại phần đầu của một phiên họp tại Điện Capitol kỷ niệm của cuộc tấn công ngày 6 tháng 1 năm 2021.

___

Catalini đưa tin từ Trenton, N.J., và Freking từ Washington. Phóng viên Associated Press Darlene Superville ở Washington đóng góp vào bài báo cáo này.