Các Thượng nghị sĩ đã chọn cách quát mắng RFK Jr. thay vì dùng quyền lực của mình để ngăn chặn ông

(SeaPRwire) –   Bài viết này là một phần của The D.C. Brief, bản tin chính trị của TIME. Đăng ký để nhận những câu chuyện như thế này gửi đến hộp thư của bạn.

Trên thực tế, việc các Thượng nghị sĩ tranh cãi với quan chức y tế hàng đầu quốc gia là điều không bình thường. Nhưng giữa một buổi điều trần đầy kịch tính vào thứ Năm, các Thượng nghị sĩ từ cả hai đảng không thể che giấu sự khó chịu của họ với Bộ trưởng Y tế và Dịch vụ Nhân sinh RFK Jr., người có lời biện hộ hỗn loạn về việc sa thải các quan chức y tế cấp cao, những thay đổi đột ngột trong chính sách vắc xin, và thậm chí cả việc ông tiếp tục tại vị, đều là một điểm thấp đối với sức khỏe cộng đồng và một lời nhắc nhở rằng, dù các nhà lập pháp có phản đối cách hành xử của ông đến đâu, chính họ là những người đã đưa ông vào vị trí đó và duy trì công việc của ông.

RFK Jr. tìm được chỗ đứng trong Nội các của Tổng thống Donald Trump phần lớn nhờ danh tiếng là người hoài nghi về vắc xin. Các đảng viên Cộng hòa trong Thượng viện—trừ Thượng nghị sĩ Mitch McConnell của Kentucky, bản thân ông là một người sống sót sau bệnh bại liệt—vẫn đưa ông lên vị trí quyền lực này. Trong phiên điều trần căng thẳng vào thứ Năm, Bộ trưởng đã lớn tiếng trong sự thất vọng và phẫn nộ rõ ràng khi các nhà lập pháp chất vấn ông về lý do ông loại bỏ người đứng đầu Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC), và bày tỏ lo ngại rằng việc tiếp cận vắc xin COVID-19 đang bị hạn chế. Và một loạt các đảng viên Dân chủ đã kêu gọi ông từ chức.

Nhưng đây là vấn đề: bất chấp sự thất vọng lưỡng đảng với nhiệm kỳ của Kennedy, không điều gì có thể làm ông bị cách chức. Chính phủ đang đối mặt với thời hạn cấp ngân sách cuối tháng nhưng không có kế hoạch nghiêm túc nào của đảng Dân chủ hay Cộng hòa trong Quốc hội để ràng buộc RFK Jr. hoặc các chính sách vắc xin của quốc gia với việc duy trì nguồn tiền. Hàng chục chuyên gia CDC đã bị sa thải nhưng họ vẫn bị loại bỏ. Và những người Mỹ muốn tiêm vắc xin tăng cường COVID đang ở trong tình trạng khó khăn vì sự ác cảm của Kennedy hiện hạn chế những gì được bảo hiểm y tế chi trả.

Tuy nhiên, bất chấp một phiên điều trần gay gắt và sự thất vọng rõ ràng của họ với nhiều quyết định của RFK Jr., các nhà lập pháp Cộng hòa, những người hiểu rõ hơn, vẫn sẽ tiếp tục bảo vệ ông vì Trump đang điều hành Washington. Phản đối Trump là một công thức dẫn đến sự thất bại chính trị và không một nhà lập pháp GOP nào—ngay cả bác sĩ điều hành ủy ban y tế—sẽ mạo hiểm bị trục xuất.

“Tôi sẽ nói, trên thực tế, chúng ta đang từ chối vắc xin của người dân,” Thượng nghị sĩ Bill Cassidy, một đảng viên Cộng hòa từ Louisiana, đồng thời là một bác sĩ, cho biết. Tuy nhiên, trong những giờ sau phiên điều trần nóng bỏng, Cassidy vẫn tiếp tục chiến dịch trao Giải Nobel cho Tổng thống vì công trình của ông về vắc xin.

Một bác sĩ Thượng viện khác, John Barrasso, nhấn mạnh bản chất của rủi ro từ bên trong chính phủ. “Tôi là bác sĩ. Vắc xin có tác dụng. Thưa Bộ trưởng Kennedy, trong các phiên điều trần xác nhận của ông, ông đã hứa sẽ duy trì các tiêu chuẩn cao nhất cho vắc xin. Kể từ đó, tôi đã ngày càng lo ngại sâu sắc,” đảng viên Cộng hòa từ Wyoming nói.

Nhưng khi được hỏi về tương lai của RFK Jr. sau đó, Barrasso đã nhường quyền cho Nhà Trắng. “Tôi tin tưởng vào những gì Tổng thống Hoa Kỳ đang làm, và tôi sẽ không nghi ngờ,” Barrasso nói.

Và Thượng nghị sĩ Thom Tillis, một đảng viên Cộng hòa từ North Carolina, người ban đầu còn lưỡng lự về cuộc bỏ phiếu xác nhận vào đầu năm nay, dường như không thoải mái với tình hình.

“Tôi lo ngại rằng chúng ta đang làm giảm uy tín của CDC,” Tillis, người không tái tranh cử, cho biết. “Chúng ta có thể đang làm giảm uy tín của chính phủ Hoa Kỳ trong việc giữ an toàn cho trẻ em.”

Tuy nhiên, không có gì thay đổi, ít nhất là hiện tại. Lãnh đạo Đa số Thượng viện John Thune đã né tránh các câu hỏi vào thứ Năm về việc liệu ông có còn tin tưởng vào RFK Jr. Hay Thượng nghị sĩ Susan Collins của Maine cũng vậy; bà được xem là một trong những đảng viên Cộng hòa có nguy cơ lớn nhất trong cuộc bầu cử năm tới.

Kennedy đã đưa ra một loạt những suy nghĩ rời rạc vào thứ Năm về mọi thứ từ vắc xin COVID-19, thuốc chống trầm cảm, đến viêm gan B. Khi các Thượng nghị sĩ cố gắng giữ cuộc thảo luận tập trung vào khoa học được chấp nhận, Kennedy từ chối bị giới hạn. Các nghiên cứu đã bị rút lại được đưa ra hàng đầu và tự kỷ dường như xuất hiện ở khắp mọi nơi. Cảnh tượng nóng bỏng, ồn ào và phi lý này đưa ra rất ít thông tin mới—và một phần không nhỏ thông tin sai lệch. Lập luận vòng vo tràn ngập và cũng đầy vấn đề khi đến từ người đứng đầu cơ quan y tế lớn nhất thế giới. Có lúc, RFK Jr. đồng thời chỉ trích công nghệ mRNA—nền tảng của vắc xin COVID—là phương tiện “chết chóc nhất” từ trước đến nay, trong khi vẫn khẳng định việc triển khai nó xứng đáng để Trump nhận Giải Nobel.

Thượng nghị sĩ Tina Smith, một đảng viên Dân chủ từ Minnesota, đã chỉ ra những mâu thuẫn. “Khi nào ông đã nói dối, thưa ông?” bà hỏi. “Khi ông nói với ủy ban này rằng ông không chống vắc xin, hay khi ông nói với người Mỹ rằng không có vắc xin nào an toàn và hiệu quả?”

Kennedy dường như không bận tâm. “Cả hai điều đó đều đúng,” ông nói.

Khi bị Thượng nghị sĩ Ben Ray Luján, một đảng viên Dân chủ từ New Mexico, chất vấn, Kennedy đã thể hiện sự khinh thường công khai: “Ông đang nói lảm nhảm.”

Thượng nghị sĩ Mark Warner, một đảng viên Dân chủ từ Virginia, đáp lại cơn giận dữ: “Ông đang ngồi ở vị trí Bộ trưởng Y tế và Dịch vụ Nhân sinh. Làm sao ông có thể ngu dốt đến vậy?”

Thượng nghị sĩ Maggie Hassan, một đảng viên Dân chủ từ New Hampshire, cũng phẫn nộ tương tự: “Đôi khi khi ông đưa ra một lời buộc tội, đó cũng là một lời thú tội, ông Kennedy ạ.”

Tuy nhiên, bất chấp tất cả những điều này, buổi trình diễn chỉ là một buổi trình diễn. Kennedy bác bỏ những lời chỉ trích rằng ông đã sa thải hàng nghìn nhân viên sự nghiệp tại CDC. Ông gạt bỏ những câu hỏi về lý do ông đã cách chức tất cả các thành viên của một hội đồng vắc xin, lặp lại luận điệu đã bị bác bỏ rằng họ có xung đột lợi ích tài chính. Kennedy dường như hoàn toàn thoải mái trong một môi trường không có sự thật. Sự phô trương và khoe khoang dường như hoàn toàn không phù hợp với cách các nhà lập pháp từ các bang Cộng hòa đang bước vào mùa cúm khi nguy cơ COVID gia tăng.

Cảm nhận của các đảng viên Cộng hòa tại Đồi Capitol là buổi điều trần diễn ra tệ hại nhất có thể. Nhưng, như được chứng minh qua những lời cằn nhằn khi các Thượng nghị sĩ di chuyển quanh phòng, sự thật không thể thay đổi là Kennedy vẫn có được sự tin tưởng của Trump. Đây là kiểu trình diễn mà Trump thích. Sự hoài nghi chung của họ về khoa học và sự thiếu tôn trọng đối với chuyên môn đã gắn kết họ. Việc Kennedy thể hiện sự khinh thường đối với các nhà lập pháp chỉ là một điểm cộng.

Như một lời kết hoàn hảo cho một ngày đầy bất đồng, Kennedy rút điện thoại ra và lướt khi các Thượng nghị sĩ đang kết thúc ngày làm việc. Khi được hỏi liệu ông có muốn đưa ra bất kỳ tuyên bố cuối cùng nào không, Kennedy từ chối thẳng thừng. “Tôi nghĩ tôi sẽ thương xót mọi người,” Kennedy nói, “và để chúng ta giải tán.”

Hiểu rõ những gì quan trọng ở Washington. .