Catherine O’Hara: Diễn xuất nhân vật phù phiếm, ảo tưởng với sự thiếu vắng kỳ lạ của sự phù phiếm

(SeaPRwire) –   Một người phụ nữ sống trong một ngôi nhà bị ma ám và có cô con gái kế theo phong cách goth ghét cô ấy. Một người mẹ phát hiện ra mình đã bỏ quên cậu con trai út ở nhà một mình vào dịp Giáng sinh. Một nữ diễn viên không che giấu được khát khao giành giải Oscar. Moira Goddamn Rose.

Đó chỉ là một vài trong số hàng chục nhân vật “ngoại cỡ” mà Catherine O’Hara, biểu tượng hài kịch đã qua đời vào thứ Sáu ở tuổi 71, đã hóa thân trong sự nghiệp kéo dài hơn nửa thế kỷ. Những màn trình diễn của bà có thể rất hoành tráng: kịch tính, tự mãn, độc đoán, giận dữ, đầy đam mê và thần kinh. Đó là những người phụ nữ có cảm xúc mãnh liệt và, gần như luôn luôn, không có bộ lọc nào để điều tiết biểu hiện của họ. Không ai giỏi hơn O’Hara trong việc thể hiện những người phụ nữ ở giới hạn chịu đựng hoặc những huyền thoại trong tâm trí mất cân bằng của chính họ. Tuy nhiên, các nhân vật của bà cũng là một số nhân vật đáng yêu nhất—và được yêu mến nhất—trong các bộ phim điện ảnh và truyền hình tương ứng, bởi vì bà không bao giờ thất bại trong việc truyền cho họ sự ấm áp bất ngờ, làm cho những bất an đang gặm nhấm đằng sau cái tôi hùng hổ của họ trở nên hữu hình, và dồn hết tài năng không hề phô trương của mình vào việc khắc họa họ.

Sinh ra và lớn lên ở Toronto, O’Hara bắt đầu sự nghiệp khi Second City đến thành phố vào giữa những năm 1970, như một phần của cuộc cách mạng hài kịch đang quét qua Bắc Mỹ. Những người cùng thời với bà bao gồm Dan Aykroyd, John Candy và Eugene Levy, người mà bà sẽ tiếp tục hợp tác trong nhiều thập kỷ. Trong khi Saturday Night Live chiếm lĩnh tâm lý khán giả ở phía nam biên giới, O’Hara đã tham gia dàn diễn viên của chương trình tương đương ở Canada, SCTV. Một nhân vật nổi bật, cô gái showgirl sống phóng túng Lola Heatherton, đã đặt nền móng cho nhiều nhân vật “ngoại cỡ” của O’Hara sau này.

Sự nghiệp Hollywood của bà cất cánh vào những năm 80. Martin Scorsese rõ ràng đã nhận ra sự mãnh liệt khác thường của bà, khi chọn bà vào vai một cô gái lái xe bán kem punk trong một trong những bộ phim kỳ lạ và thú vị nhất của ông, After Hours. Một bước đột phá lớn hơn ở Mỹ là vai diễn của bà với tư cách là Delia Deetz, người mẹ kế nhà điêu khắc kiêu ngạo của cô gái tuổi teen chán đời Winona Ryder, trong bộ phim hài kinh dị đình đám năm 1988 của Tim Burton, Beetlejuice. Màn trình diễn của bà với tư cách là Delia Deetz dễ dàng là phần hài hước hình thể hay nhất trong một bộ phim cũng có Michael Keaton biến hình ghê rợn, đã chết. Bạn thực sự tin rằng O’Hara đã mất kiểm soát cơ thể mình. Dù khó chịu như Delia có thể, cô ấy cũng có phần quyến rũ trong vẻ hào nhoáng méo mó của mình. Cung đường chuộc lỗi của cô ấy trong Beetlejuice chỉ có tác dụng vì O’Hara khiến nhân vật này không thể ghét được.

Home Alone và phần tiếp theo của nó, vào đầu những năm 90, đã mang đến cho bà một nhân vật người mẹ dễ đồng cảm hơn—một người đơn giản là có nhiều căng thẳng và con cái trong cuộc sống hơn bất kỳ người nào có thể xoay sở được. Tuy nhiên, (ít nhất là đối với bất kỳ khán giả nào trên 10 tuổi), chính phản ứng lớn hơn cuộc sống của Kate McCallister trước sự cố ngày lễ của gia đình đã cướp đi sự chú ý của bộ phim. Cảnh bà nhận ra nhân vật của Macaulay Culkin đang ở một châu lục khác, hét lên “KEVIN!” với toàn bộ khuôn mặt biến dạng vì kinh hoàng, rồi ngất đi là phiên bản tương đương của một bà mẹ yuppie trong bức tranh The Scream. Trong khi đó, bậc thầy phim giả tài liệu Christopher Guest đã chọn bà vào những biến thể mới của các nhân vật nghệ sĩ đặc trưng của bà: một nhân viên đại lý du lịch mặc đồ thể thao làm thêm nghề diễn viên cộng đồng trong Waiting for Guffman, một ca sĩ nhạc dân gian với những gánh nặng tình cảm trong A Mighty Wind, người vận động tranh cử giải thưởng không tưởng nói trên trong For Your Consideration. Những màn trình diễn này, bao gồm nhiều câu thoại hay và các trò đùa hình thể, nhưng cũng khơi gợi những sắc thái tinh tế hơn của sự thất vọng và tự nghi ngờ, là một trong những tác phẩm yêu thích của tôi.

O’Hara không bao giờ ngừng làm việc, nhưng giống như nhiều nữ diễn viên sau tuổi 50, hồ sơ của bà có phần mờ nhạt vào cuối những năm 2000. Nhưng rồi Schitt’s Creek đến vào năm 2015, một bộ phim sitcom của CBC về một gia đình siêu giàu đã mất tất cả và buộc phải chuyển đến một nhà nghỉ tồi tàn ở thị trấn hẻo lánh mà họ đã mua một cách tình cờ nhiều năm trước. Ngay cả với O’Hara và Levy trong vai chính, phải mất nhiều năm để bộ phim nhận được sự chú ý mà nó xứng đáng ở Mỹ, nơi nó bị xếp vào những góc khuất của vũ trụ truyền hình. Tuy nhiên, khi cuối cùng nó cũng bứt phá, nó đã trở thành một trong những bộ phim hài truyền hình đặc trưng của thập kỷ—một bộ phim có trái tim rộng mở và những màn trình diễn đáng yêu đã giúp khán giả có thể tận hưởng thời gian bên cạnh một gia đình gồm những tỷ phú tự mãn trước đây. Nếu Lola Heatherton báo trước mọi nhân vật nghệ sĩ của O’Hara sắp tới, thì Moira Rose, người mẹ của bộ phim, đại diện cho đỉnh cao và sự hoàn thiện của họ. Sự tự kịch hóa không ngừng đó. Cách duy nhất để bước vào một căn phòng trong bộ trang phục đen trắng kỳ quặc và thay đổi toàn bộ trọng tâm của nó. Giọng nói phát âm trước một cách siêu nhiên và giọng điệu kỳ lạ có thể biến đổi. (Đôi khi, khi tôi cần cười, tôi xem Moira phát âm sai tên thương hiệu “Herb Ertlinger” trong một đoạn phim trên Schitt’s Creek lặp đi lặp lại.) Schitt’s Creek đã quét sạch giải Emmy vào năm 2020, mang về cho O’Hara giải Emmy diễn xuất duy nhất của bà (bà đã giành một giải biên kịch cho SCTV vào năm 1982) và củng cố bà và Levy như những người lớn tuổi không thể tách rời của làng hài Canada.

Bộ phim đã dẫn đến một loạt các tác phẩm mới nổi bật, trong các bộ phim như phần tiếp theo của Beetlejuice và Wonka, cũng như các series bao gồm The Last of Us và Poker Face. Những người phụ nữ có lý do chính đáng để tức giận, tương lai của họ phụ thuộc vào khả năng kiểm soát cách họ thể hiện bản thân, nhân vật nhà trị liệu đau buồn trong bộ phim dystopia khoa học viễn tưởng trước đây và người đứng đầu hãng phim bị sa thải trong bộ phim châm biếm Hollywood sau này gợi nhớ đến Kate McCallister. O’Hara đã tuyệt vời trong cả hai vai, giành được đề cử Emmy năm 2025 cho mỗi vai. Tin tức về sự ra đi của bà gây sốc, một phần vì bà đang trong giai đoạn phục hưng cuối sự nghiệp. Có vẻ như chúng ta sẽ thấy bà tiếp tục thể hiện một số nhân vật này, chưa kể đến một loạt nhân vật mới, trong một thế hệ nữa.

Sự ra đi của O’Hara cũng gây đau lòng vì bà là người như thế nào trong cuộc sống—một diễn viên hài có tính cách giản dị không thể nhầm lẫn với các nhân vật khoa trương của bà, và người đã phát triển mạnh mẽ nhờ sự hợp tác với những người hài hước khác thay vì chiếm hết ánh đèn sân khấu. Khi tôi phỏng vấn bà, gần cuối thời gian bà tham gia Schitt’s Creek, tôi đã ngạc nhiên khi thấy bà là một người nhỏ bé, bởi vì các nhân vật như Moira và Delia đã lấp đầy bất kỳ không gian nào họ chiếm giữ một cách ngoạn mục. Tôi đã không ngạc nhiên, sau khi nghe và đọc điều đó từ nhiều nguồn, về sự chu đáo, hào phóng và nhiệt tình của bà trong cuộc trò chuyện. Khi tôi hỏi về sự yêu thích của bà đối với việc đóng vai các nghệ sĩ tự ám ảnh, O’Hara trầm ngâm: “Có lẽ tôi chỉ đang cố gắng giải tỏa nó khỏi hệ thống của mình. Tôi rất sợ trở nên như vậy.” Chà, bà chưa bao giờ như vậy. Nhưng bạn có thể tưởng tượng làm thế nào mà một sự ác cảm sâu sắc với sự phù phiếm có thể thúc đẩy một người làm chủ nghệ thuật khắc họa những con quái vật tuyệt vời.