Câu chuyện thật sau Priscilla

Elvis Presley có thể là vua, nhưng trong bộ phim mới nhất của Sofia Coppola có tên Priscilla, người được đối xử như một nữ hoàng lại là Priscilla Presley. Bộ phim tiểu sử, lấy cảm hứng từ hồi ký năm 1985 của Priscilla có tên Elvis and Me, miêu tả cuộc sống khi kết hôn với một trong những nhân vật văn hóa quan trọng nhất thế kỷ 20. “Chúng ta biết rất nhiều về Elvis,” Coppola nói trong một video hậu trường cho bộ phim. “Và điều quan trọng nhất đối với tôi là phải miêu tả câu chuyện qua những trải nghiệm của Priscilla.”

Giống như nhiều bộ phim trước đây của Coppola, Priscilla, với sự thủ vai chính của Cailee Spaeny, theo chân cô gái tuổi teen trong quá trình trưởng thành. Năm 14 tuổi, Priscilla gặp Elvis 24 tuổi (do Jacob Elordi thủ vai trong bộ phim Euphoria), và anh trở thành mọi thứ đối với cô, từ kiểu tóc cao đến trang điểm mắt. Nhưng không phải mãi mãi: bộ phim hé lộ cách Priscilla tự tìm ra bản sắc riêng ngoài người tình nổi tiếng. Bằng cách đặt Priscilla làm trung tâm, Coppola cũng cho thấy một khía cạnh hiếm khi được miêu tả của Elvis, một người kiểm soát, lạm dụng và có thể khiến những fan hâm mộ cuồng nhiệt nhất của ông cảm thấy khó chịu. (Không kể đến việc tạo thành một bộ phim kép thú vị với Elvis của Baz Luhrmann.)

Nhưng như tên gọi cho thấy, đây không phải là câu chuyện của anh ấy. Priscilla tuân thủ sự thật như Priscilla nhớ lại, mang đến một cái nhìn thú vị về một trong những cặp đôi nổi tiếng nhất trong văn hóa đại chúng.

Elvis gặp Priscilla như thế nào?

Năm 1959, Priscilla Presley (tên thời con gái là Beaulieu) đang sống ở Đức, nơi cha cô, một sĩ quan Không quân, được đóng quân. Đó cũng là nơi Elvis Presley sống khi phục vụ trong Quân đội Mỹ. Trong cuốn Elvis and Me, cô nhớ lại đang ngồi trong một nhà hàng địa phương thường được các quân nhân Mỹ và gia đình họ lui tới khi một người đàn ông đôi mươi tuổi tên Currie Grant tiếp cận cô hỏi cô có phải fan hâm mộ Elvis không. Khi cô nói là có, anh ấy mời cô đến dự tiệc sinh nhật tại nhà của ca sĩ nằm ngoài căn cứ quân sự. Dĩ nhiên, cha mẹ Priscilla nghi ngờ khi gửi con gái đi với một cặp lạ mặt, nhưng Grant đã thuyết phục họ cho phép cô tham dự bữa tiệc. Việc anh ấy cũng đang phục vụ trong Không quân giúp tạo niềm tin hơn.

Priscilla viết trong hồi ký rằng cô chọn trang phục hoàn hảo nhất – một chiếc váy thủy thủ màu xanh da trời và trắng cùng tất trắng và giày trắng – và quá lo lắng đến mức không dám nói lời nào trong suốt chuyến xe 40 phút đến nhà Elvis. Khi đến nơi, cô ngay lập tức nhận ra ngôi sao nhạc rock qua căn phòng khách đơn giản, gần như u ám. Anh ấy trông trẻ hơn và dễ tổn thương hơn với kiểu tóc quân đội, cô viết. Grant giới thiệu cô với Elvis là “cô gái tôi nói với anh” và hai người bắt đầu trò chuyện. Elvis hỏi cô đang học năm lớp mấy. Khi cô trả lời là lớp 9, anh cười và nói: “Sao, em còn nhỏ quá đấy.”

Bộ phim Priscilla xử lý chuyện cách biệt tuổi tác giữa Elvis và Priscilla như thế nào?

Độ tuổi của Priscilla cùng khoảng cách 10 tuổi giữa cô và Elvis không bị bỏ qua trong bộ phim của Coppola. Trong một bữa tiệc tại nhà Elvis, khách mời bàn tán về vẻ ngoài trẻ con của Priscilla như một đứa trẻ thực sự. Nhưng bộ phim không đi xa đến mức buộc tội Elvis lợi dụng hay cố tình làm quen với thiếu niên. “Điều đó rất khó khăn,” Coppola nói với Rolling Stone vào tháng 10 khi miêu tả mối tình lệch tuổi. “Tôi luôn quay trở lại góc nhìn và quan điểm của Priscilla.” Coppola muốn tôn trọng trải nghiệm của Priscilla mà không phán xét. “Tôi cảm thấy việc duy nhất của tôi là miêu tả những gì cô ấy trải qua,” đạo diễn nói thêm. “Và tôi nghĩ bạn trình bày mọi thứ cho khán giả để họ suy nghĩ và đưa ra quyết định riêng.”

Priscilla luôn nói rằng cô không coi mình là nạn nhân. Mặc dù mới 14 tuổi khi gặp, cô tin rằng Elvis coi cô như người bạn tâm sự, thông minh hơn tuổi thực của mình. “Elvis sẽ đổ lòng mình ra với tôi mọi cách ở Đức: những nỗi sợ, hy vọng, sự mất mát của mẹ anh – điều anh không bao giờ vượt qua được,” cô nói trong cuộc họp báo tại Liên hoan phim Venezia vào tháng 9. “Và tôi là người duy nhất thực sự ngồi lắng nghe và an ủi anh ấy. Đó thực sự là sự kết nối của chúng tôi.” Nhưng Priscilla nói rằng cô cảm thấy xúc động khi xem lại bộ phim và nhớ lại mình mới 14 tuổi khi bắt đầu quen Elvis.

Tại sao cha mẹ Priscilla đồng ý cho cô chuyển đến Graceland?

Năm 1960, sau hai năm phục vụ quân đội, Elvis trở về Mỹ. Anh hứa sẽ liên lạc với Priscilla và cô viết rằng cô ngạc nhiên khi anh thực sự làm như vậy, gọi điện cho cô vào ban đêm để tâm sự về cuộc sống và sự nghiệp sau quân ngũ. Đến năm 1962, cô đã hai lần bay đến Mỹ để gặp anh, dành kỳ nghỉ xuân ở L.A. và Giáng sinh tại biệt thự Graceland của anh ở Memphis, Tennessee. Khi trở về nhà ở Đức năm 1963 sau kỳ nghỉ năm mới bên Elvis, Priscilla nói với mẹ rằng anh muốn cô chuyển đến Memphis để hoàn thành trung học. Trong hồi ký, Priscilla viết rằng mẹ cô bối rối trước mối quan hệ của họ, nhớ lại mẹ hỏi: “Tại sao lại là em? Tại sao anh ấy không tìm người cùng tuổi? Em mới 16 tuổi thôi. Ông ấy đang làm gì với gia đình chúng ta?”

Tuy nhiên, cha mẹ Priscilla cuối cùng cũng đồng ý để