Cuộc chiến về Dự luật Tiết lộ Tài liệu Epstein có khả năng sẽ diễn biến ra sao

(SeaPRwire) –   Bài viết này là một phần của The D.C. Brief, bản tin chính trị của TIME. Đăng ký để nhận những câu chuyện như thế này gửi đến hộp thư của bạn.

Cho đến nay, Chủ tịch Hạ viện Johnson đã chứng tỏ mình đặc biệt thành thạo trong việc giữ cho nhóm các thành viên nổi loạn ồn ào của mình không đẩy Hạ viện vào hỗn loạn, một kỹ năng mà tuần trước một lần nữa đã ngăn chặn nỗ lực của một nhóm các nhà lập pháp Cộng hòa cấp tiến nhằm phá hoại ý muốn của Tổng thống Donald Trump. Nhưng tài năng này của Chủ tịch có thể đạt đến giới hạn vào cuối tháng này.

Thứ Ba tuần trước, Hạ nghị sĩ Tom Massie của Kentucky đã giới thiệu một biện pháp buộc toàn thể Hạ viện phải bỏ phiếu về một dự luật yêu cầu Bộ Tư pháp công bố tất cả hồ sơ liên quan đến tài chính gia khét tiếng Jeffrey Epstein và những người đã tố cáo ông ta lạm dụng tình dục. Một ngày sau, các nạn nhân bị cáo buộc của Epstein đã tổ chức một cuộc biểu tình để thu hút sự chú ý hơn nữa đến kiến nghị giải nhiệm của Massie. Nó đã có hiệu quả. Cuộc biểu tình là chủ đề bàn tán của Washington, khi phụ nữ nối tiếp nhau kể lại chi tiết về việc họ đã tương tác với Epstein như thế nào, làm tăng áp lực lên Hạ viện để hành động.

“Tôi hỏi các vị, Tổng thống Trump và các thành viên Quốc hội: tại sao chúng ta tiếp tục che đậy lạm dụng và tấn công tình dục? Chúng ta đang che đậy cho ai?” nạn nhân Chauntae Davies nói. “Hãy để công chúng biết sự thật. Chúng ta không thể chữa lành nếu không có công lý. Chúng ta không thể bảo vệ tương lai nếu chúng ta từ chối đối mặt với quá khứ.”

Kiến nghị của Massie cần 218 chữ ký để buộc phải bỏ phiếu. Cho đến nay, chỉ có bốn thành viên Cộng hòa—Massie, cùng với các Hạ nghị sĩ Lauren Boebert của Colorado, Marjorie Taylor Greene của Georgia, và Nancy Mace của South Carolina—đã tham gia liên minh. Người ta rộng rãi cho rằng tất cả 212 thành viên Dân chủ sẽ tham gia, đưa tổng số lên 216—chỉ còn thiếu hai. Có bốn ghế trống trong Hạ viện và ba trong số đó gần như chắc chắn sẽ nghiêng về phía Dân chủ. Nếu các thành viên Dân chủ có thể giữ được khu vực của cố Hạ nghị sĩ Donald McEachin ở Virginia và khu vực của cố Hạ nghị sĩ Raúl Grijalva ở Arizona, thì đó là tất cả những gì cần. Cả hai cuộc bầu cử đặc biệt đều diễn ra trong tháng này. Một khu vực vốn thuộc về Đảng Dân chủ, do cố Hạ nghị sĩ Sheila Jackson Lee của Texas nắm giữ cho đến gần đây, sẽ được bỏ phiếu vào tháng 11.

Massie đã nổi tiếng là một thành viên Hạ viện bất mãn. Hai năm trước, ông ta là người duy nhất phản đối một nghị quyết lên án chủ nghĩa bài Do Thái. Vào tháng Giêng, ông ta là thành viên Cộng hòa duy nhất bỏ phiếu chống lại việc bầu Johnson làm Chủ tịch Hạ viện. Các kiến nghị giải nhiệm vẫn tồn tại miễn là người bảo trợ duy trì nó trong danh sách, nghĩa là điều này có thể trở thành một cuộc thử thách ý chí giữa Massie và một Chủ tịch mà ông ta không bỏ phiếu.

Mặc dù phe yêu cầu công bố hồ sơ có thể có lợi thế về mặt đạo đức, đây vẫn là Washington của Trump, và các con đường để chặn một dự luật mà ông ta không ủng hộ là rất rộng. Ngay cả khi biện pháp này vượt qua Hạ viện, Thượng viện vẫn là một trở ngại lớn, nơi Lãnh đạo Đa số John Thune có ảnh hưởng lớn. Hầu hết các dự luật vẫn yêu cầu 60 phiếu để tiến lên, và không có dấu hiệu nào cho thấy mức độ ủng hộ như vậy trong Thượng viện để công khai thách thức Trump. Và, tất nhiên, không có cách nào Trump sẽ nhượng bộ và ký dự luật của Massie thành luật, nghĩa là toàn bộ sự việc này là một sự ngớ ngẩn lập pháp.

Tuy nhiên, việc biện pháp này vẫn còn là một “quả bóng sống” là một dấu hiệu cho thấy Trumpism đang đối mặt với một khoảnh khắc khó khăn.

Từ chiến dịch tranh cử đến Cánh Tây, Trump đã nuôi dưỡng tin đồn rằng một âm mưu toàn cầu đứng sau một mạng lưới tình dục do Epstein dàn dựng. Một khi trở lại nắm quyền, Trump đã phủ nhận câu chuyện, và mọi nỗ lực của ông ta để dập tắt nó đều có tác dụng ngược lại. Có quá nhiều sức hấp dẫn ở đây: các tỷ phú ăn chơi trác táng, tình dục và những đứa trẻ không thể tự vệ.

Đầu mùa hè này, Johnson đã cho quân đội của mình về nhà sớm để nghỉ phép nhằm tránh một cuộc bỏ phiếu khó khăn về một biện pháp liên quan đến Epstein, giúp ông ta có thêm thời gian mà ông ta hy vọng sẽ làm cho vụ việc này lắng xuống. Nhưng sự sôi sục đã dai dẳng. Tuần trước, Johnson đã thúc đẩy một biện pháp mang tính hình thức để chỉ đạo ủy ban giám sát của Hạ viện tiếp tục công việc điều tra Epstein. Về cơ bản, đó là một cách để xoa dịu, nhưng nó đã có tác dụng tạm thời. (Hôm thứ Sáu, Johnson tuyên bố Trump là một nạn nhân trong vụ Epstein, trước khi rút lại lời đó).

Không thể bỏ qua việc các lãnh đạo Đảng Cộng hòa đã dành bao nhiêu nỗ lực để làm chậm lại tất cả những điều này. Điều này thậm chí còn nổi bật hơn khi xem xét những gì khác đang có trong chương trình nghị sự của Hạ viện — đừng quên, chính phủ sẽ hết tiền vào cuối tháng này.

Hiện tại, Trump dường như đã đạt được điều mình muốn và Johnson đã dọn dẹp xong mọi thứ. Tuy nhiên, sự “co giật” ngắn ngủi đó cho thấy một sự không thoải mái trong đa số cực kỳ mong manh mà Johnson kiểm soát và sự bất ổn trong cơ sở của ông ta. Và không có cách nào để biết liệu dự luật này đã chết hay là một “xác sống” (zombie). Những người cuồng tín nổi tiếng là có thể hồi sinh các nguyên nhân đủ loại.

Nhưng trong một cơ quan mà nhiều sự trả thù có thể được thực hiện bởi một Chủ tịch, việc là thành viên đẩy một vấn đề đến bờ vực có thể kết thúc sự nghiệp. Hai cuộc bỏ phiếu ban đầu chống lại chức Chủ tịch của Johnson đã thay đổi dưới áp lực vận động hành lang mạnh mẽ từ Nhà Trắng. Massie đã không nhượng bộ và mất vị trí của mình trong Ủy ban Quy tắc quyền lực, mặc dù ông ta cho rằng đó là một sự tự nguyện rời đi. Johnson đã nói rõ rằng ông ta không muốn điều này xảy ra dưới sự giám sát của mình.

Trump đã coi cuộc nổi dậy này là không thể chấp nhận được. Nếu Johnson để điều này tiếp diễn lâu hơn, Trump có thể sẽ khiến ông ta phải trả giá.

Hiểu rõ những gì quan trọng ở Washington. Đăng ký tại đây.