Cựu Thượng nghị sĩ New Jersey Bob Menendez bị kết án 11 năm tù vì tội hối lộ “`
(SeaPRwire) – NEW YORK — Cựu Thượng nghị sĩ Hoa Kỳ đã bị kết án 11 năm tù vì tội nhận hối lộ vàng và tiền mặt, và hành động như một đặc vụ của Ai Cập — những tội danh mà chính luật sư của ông ta nói đã khiến ông ta có biệt danh là “Gold Bar Bob” (Bob thỏi vàng).
Thẩm phán Tòa án Quận Hoa Kỳ Sidney H. Stein ở Manhattan đã tuyên án sau khi Menendez xúc động nghẹn ngào nói trước tòa, nói rằng ông đã mất tất cả mọi thứ mình quan tâm, ngoại trừ gia đình.
“Ông đã thành công, quyền lực, ông đứng ở đỉnh cao của hệ thống chính trị của chúng ta,” thẩm phán nói. ”Ở đâu đó dọc đường, và tôi không biết khi nào, ông đã lạc lối và việc làm vì lợi ích công đã trở thành việc làm vì lợi ích của chính ông.”
Hành động của Menendez, vị thẩm phán nói, làm tăng sự hoài nghi của cử tri.
“Kết quả là gì?” ông nói, lưu ý đến một cuộc điều tra kéo dài năm năm về một tội phạm. “Ông đã mất ghế Thượng nghị sĩ. Ông đã mất chức chủ tịch và ông đã mất danh tiếng tốt của mình.”
Các công tố viên đã yêu cầu một án tù đối với nghị sĩ đảng Dân chủ này, người bị kết tội nhiều tội danh, bao gồm cả việc hành động như một đặc vụ cho Ai Cập ở Washington để nhận hối lộ trị giá hàng trăm nghìn đô la.
Được cho cơ hội phát biểu trước khi bị kết án, Menendez đã nhiều lần bật khóc khi ông mô tả những thành tích của mình.
“Ngài thực sự không biết người mà ngài sắp tuyên án,” Menendez nói với Stein khi ông đứng trước mặt ông với hai tay trong túi, ngoại trừ khi ông lau mặt bằng khăn giấy.
“Thưa ngài, tôi không phải là một người hoàn hảo. Tôi đã phạm nhiều sai lầm và quyết định sai lầm,” ông nói thêm. “Tôi đã làm được nhiều điều tốt hơn là điều xấu. Tôi cầu xin ngài, thưa ngài, hãy phán xét tôi trong bối cảnh đó.”
Luật sư Adam Fee nói với Stein rằng hãy ghi nhận những “thành tích phục vụ công cộng phi thường và sự hy sinh cá nhân” của Menendez trong suốt cuộc đời ông.
“Mặc dù ông đã phục vụ trong nhiều thập kỷ, nhưng hiện nay ông được biết đến rộng rãi hơn với cái tên Gold Bar Bob,” Fee nói.
Các luật sư của Menendez đã nói trước khi tuyên án rằng thân chủ của họ xứng đáng với án tù ít hơn hai năm, trích dẫn nhiều thập kỷ phục vụ công cộng và một cuộc sống phần lớn tốt đẹp sau khi con trai của những người nhập cư Cuba đã vươn lên từ nghèo khó để trở thành “tinh hoa của Giấc mơ Mỹ.”
Nhưng Fee nói rằng nhóm luật sư bào chữa đã quyết định yêu cầu Menendez không bị phạt hơn tám năm sau khi nghe Stein nói trước đó trong ngày về việc tuyên án tù nặng đối với hai doanh nhân New Jersey bị kết tội hối lộ thượng nghị sĩ. Fred Daibes, một nhà phát triển bất động sản, lĩnh án bảy năm tù và khoản tiền phạt 1,75 triệu đô la. Wael Hana, một doanh nhân, lĩnh án tám năm tù, khoản tiền phạt 1,25 triệu đô la và bị lệnh phải nộp phạt 125.000 đô la.
Trước khi tuyên án, Daibes, 67 tuổi, đã xúc động nghẹn ngào nói với Stein rằng phán quyết của bồi thẩm đoàn đã khiến ông “suýt tự sát,” và yêu cầu được khoan hồng để ông có thể chăm sóc con trai 30 tuổi mắc chứng tự kỷ của mình.
Hana nói với thẩm phán: “Tôi là một người vô tội.”
“Tôi chưa bao giờ hối lộ Thượng nghị sĩ Menendez hoặc yêu cầu văn phòng của ông ta can thiệp.”
Tuy nhiên, vị thẩm phán nói rằng phán quyết của bồi thẩm đoàn là “rất, rất đáng kể.”
Một doanh nhân thứ ba đã nhận tội và bị kết án tại phiên tòa năm ngoái.
Menendez đã từ chức sau khi bị kết tội năm ngoái, mặc dù ông đã mất phần lớn quyền lực vào mùa thu năm 2023 khi các cáo buộc chống lại ông được tiết lộ và ông buộc phải từ bỏ vị trí quyền lực của mình với tư cách là chủ tịch Ủy ban Đối ngoại Thượng viện.
Phiên tòa đã lần theo các giao dịch của Menendez với các quan chức Ai Cập và nỗ lực của ông ta để giúp đỡ ba người đàn ông đã tặng ông những món quà có giá trị được tìm thấy trong cuộc đột kích năm 2022 tại nhà ở Englewood Cliffs, New Jersey, mà ông sống chung với vợ, Nadine.
Các đặc vụ FBI đã khám xét ngôi nhà và tìm thấy 480.000 đô la, một số được nhét trong giày và túi quần áo treo trong tủ quần áo của cặp vợ chồng. Họ cũng thu giữ các thỏi vàng trị giá ước tính 150.000 đô la.
Các công tố viên nói rằng Menendez đã “bán chức vụ cao cấp của mình để đổi lấy đống hối lộ này,” bao gồm cả việc phục vụ lợi ích của Ai Cập khi ông cố gắng bảo vệ độc quyền chứng nhận thịt mà Hana đã thiết lập với chính phủ Ai Cập.
Trong số những việc khác, Menendez đã cung cấp cho các quan chức Ai Cập thông tin về nhân viên tại Đại sứ quán Hoa Kỳ ở Cairo và viết một bức thư gửi cho các thượng nghị sĩ khác khuyến khích họ dỡ bỏ lệnh cấm viện trợ quân sự 300 triệu đô la cho Ai Cập.
Các công tố viên cho biết, để đổi lấy những khoản hối lộ khác, Menendez đã cố gắng thuyết phục một công tố viên liên bang ở New Jersey dễ dãi hơn với Daibes, một nhà phát triển bất động sản có ảnh hưởng chính trị bị buộc tội gian lận ngân hàng.
Và tại phiên tòa, một doanh nhân khác, Jose Uribe, đã làm chứng rằng ông đã giúp Nadine Menendez mua được một chiếc xe mui trần Mercedes-Benz sau khi thượng nghị sĩ tìm cách gây áp lực lên các công tố viên tiểu bang để gạt bỏ các cuộc điều tra hình sự đối với các cộng sự của mình.
Menendez vẫn khẳng định mình vô tội, liên tục nói rằng các tương tác của ông với các quan chức Ai Cập là bình thường đối với người đứng đầu Ủy ban Đối ngoại, và ông luôn đặt lợi ích của Mỹ lên hàng đầu. Ông phủ nhận việc nhận hối lộ và nói rằng các thỏi vàng thuộc về vợ ông.
Nadine Menendez sẽ ra hầu tòa vào tháng 3 với nhiều cáo buộc tương tự như chồng mình sau khi dành cả năm qua để chiến đấu với bệnh ung thư vú.
Các luật sư của Menendez, trong một bản trình bày trước khi tuyên án, nói rằng ông đã phải chịu đựng rất nhiều.
“Không có gì đáng ngạc nhiên, việc kết tội Thượng nghị sĩ Menendez đã biến ông ta thành trò cười của cả nước và tước đoạt mọi lợi ích cá nhân, chuyên nghiệp và tài chính có thể tưởng tượng được,” luật sư của ông viết. “Bob hiện đã 71 tuổi, với danh tiếng lâu đời của mình đã tan thành mây khói. Ông đã bị phá sản về tài chính và sự nghiệp.”
Trong các tài liệu gửi tòa, các luật sư đã mô tả cách Menendez đã cống hiến phần lớn cuộc đời mình cho đất nước và cộng đồng sau khi bị tổn thương bởi việc mất cha sớm, người đã tự tử khi Menendez 23 tuổi sau khi không thể trả hết nợ cờ bạc.
Họ đã mô tả lịch sử 50 năm phục vụ công cộng một cách hào hùng, lần theo sự nghiệp mà Menendez là thị trưởng của Union City, New Jersey, một nhà lập pháp tiểu bang, một thành viên của Hạ viện Hoa Kỳ và sau đó là thượng nghị sĩ từ năm 2006 đến năm 2024.
Tuy nhiên, ông cũng có sự khác biệt là thượng nghị sĩ Hoa Kỳ duy nhất bị buộc tội hai lần.
Năm 2015, ông bị buộc tội nhận hối lộ từ một bác sĩ nhãn khoa và doanh nhân giàu có ở Florida, người mà các công tố viên nói đã tặng ông những kỳ nghỉ xa hoa và đóng góp cho chiến dịch tranh cử. Nhưng bồi thẩm đoàn trong vụ án đó không thể đưa ra phán quyết nhất trí. Các công tố viên liên bang đã hủy bỏ vụ án thay vì đưa ông ra xét xử lại.
Bài viết được cung cấp bởi nhà cung cấp nội dung bên thứ ba. SeaPRwire (https://www.seaprwire.com/) không đưa ra bảo đảm hoặc tuyên bố liên quan đến điều đó.
Lĩnh vực: Tin nổi bật, Tin tức hàng ngày
SeaPRwire cung cấp phát hành thông cáo báo chí thời gian thực cho các công ty và tổ chức, tiếp cận hơn 6.500 cửa hàng truyền thông, 86.000 biên tập viên và nhà báo, và 3,5 triệu máy tính để bàn chuyên nghiệp tại 90 quốc gia. SeaPRwire hỗ trợ phân phối thông cáo báo chí bằng tiếng Anh, tiếng Hàn, tiếng Nhật, tiếng Ả Rập, tiếng Trung Giản thể, tiếng Trung Truyền thống, tiếng Việt, tiếng Thái, tiếng Indonesia, tiếng Mã Lai, tiếng Đức, tiếng Nga, tiếng Pháp, tiếng Tây Ban Nha, tiếng Bồ Đào Nha và các ngôn ngữ khác.
“`