George Santos Sống sót nỗ lực trục xuất khỏi Hạ viện
(WASHINGTON) — Ông George Santos dễ dàng sống sót sau cuộc bỏ phiếu hôm thứ Tư để trục xuất ông ra khỏi Hạ viện khi hầu hết các nghị sĩ Cộng hòa và 31 nghị sĩ Dân chủ lựa chọn không trừng phạt trong khi cả phiên tòa hình sự của ông và cuộc điều tra Ủy ban Đạo đức Hạ viện vẫn đang diễn ra.
Nỗ lực để đuổi Santos ra khỏi Hạ viện được dẫn đầu bởi đồng nghiệp Cộng hòa của ông tại bang New York, những người muốn tách rời mình khỏi một đồng nghiệp nổi tiếng với việc bịa đặt tiểu sử và bị buộc tội ăn cắp từ các nhà tài trợ, nói dối với Quốc hội và nhận trợ cấp thất nghiệp mà ông không xứng đáng.
Nhưng nghị quyết đã không thể thu được phiếu theo yêu cầu hai phần ba. Những người ủng hộ thậm chí không thể giành được đa số đơn giản, với kết quả cuối cùng là 179 phiếu ủng hộ trục xuất và 213 phiếu chống.
Để thành công, nhiều nghị sĩ Cộng hòa sẽ phải phá vỡ hàng ngũ với Chủ tịch Hạ viện mới được bầu Mike Johnson, người đã nói rằng Santos nên được quyền ra tòa. Johnson, R-La., cũng gần đây đã nói với Fox News rằng nếu Quốc hội sẽ trục xuất các thành viên vì họ bị buộc tội hoặc bị cáo buộc làm điều sai trái, “đó là một vấn đề”.
Một số nghị sĩ Dân chủ cũng bày tỏ lo ngại về việc đi trước Ủy ban Đạo đức, đã ban hành một bản ghi nhớ hiếm hoi vào ngày trước, nhấn mạnh về độ sâu của cuộc điều tra với khoảng 40 nhân chứng được liên hệ và ban hành 37 trát đòi. Nó cũng nói rằng các bước tiếp theo của cuộc điều tra ủy ban sẽ được công bố vào ngày 17 tháng 11.
“Tôi cảm thấy quyền tố tụng công bằng vẫn còn sống. Tôi cảm thấy có đủ đồng nghiệp ở cả hai bên đường chính trị hiểu điều đó,” Santos nói sau cuộc bỏ phiếu.
Quốc hội hiếm khi tìm đến hình phạt tối đa trong tay. Hạ viện chỉ trục xuất năm thành viên trong lịch sử của mình – ba người trong cuộc Nội chiến và hai người sau khi bị kết án về hối lộ công khai. Việc trục xuất Santos trước khi vụ án của ông tại tòa án liên bang được giải quyết sẽ mang tính đột phá đối với Hạ viện.
Một số nghị sĩ Cộng hòa, tuy nhiên, nói rằng họ đã thấy đủ của Santos. Nghị sĩ Steve Womack, R-Ark., nói ông tin vào quyền tố tụng công bằng, nhưng cũng nghĩ Santos đã sai lệch về bản thân khi ra ứng cử tại bang New York và cử tri sẽ không bao giờ bầu ông nếu họ biết “George Santos thật”.
“Chúng ta không cần màn kịch Santos suốt chu kỳ bầu cử 2024. Tôi nghĩ Quốc hội cần hành động ngay bây giờ,” Womack nói.
Cuộc tranh luận trên sàn Hạ viện về việc liệu nên trục xuất Santos hay không chỉ được thực hiện bởi các thành viên phái đoàn New York. Một mặt, các nghị sĩ Cộng hòa Anthony D’Esposito, Nick LaLota và Mike Lawler đưa ra trường hợp của họ để trục xuất Santos.
“Ông Santos là một vết nhơ trên tổ chức này và không đủ khả năng phục vụ cử tri của mình tại Hạ viện,” D’Esposito nói.
Mặt khác là Santos, người đã kêu gọi các nhà lập pháp chờ đợi trục xuất, nói rằng thông qua phán quyết mà không có quyền tố tụng công bằng sẽ gieo mầm nghi ngờ.
“Tôi đang chiến đấu mọi cách để minh oan trước toàn thế giới,” Santos nói. “Điều đó không dễ dàng, nhưng tôi đang chiến đấu bằng ân sủng của Chúa.”
Người duy nhất phát biểu trong cuộc tranh luận là đại diện Dân chủ Dan Goldman. Ông nói rằng Santos đã nên bị trục xuất vào tháng Năm khi Dân chủ đưa ra nghị quyết trục xuất, và lý do duy nhất mà các nghị sĩ Cộng hòa New York dẫn đầu nỗ lực này bây giờ là vì Santos “treo như một gánh nặng quanh cổ mọi nghị sĩ Cộng hòa New York.”
“Họ không quan tâm đến tính toàn vẹn hay đạo đức hay danh tiếng của tổ chức này hơn họ vào tháng Năm khi bỏ phiếu bảo vệ ông Santos,” Goldman nói. “Họ chỉ quan tâm đến việc tái đắc cử một năm nữa khi họ biết sự ủng hộ của họ đối với George Santos sẽ trở thành vấn đề.”
Các nghị sĩ Cộng hòa New York đã đưa ra trong nghị quyết trục xuất của họ về loạt cáo buộc Santos đang đối mặt trong tòa án liên bang, nói rằng các cáo buộc cho thấy Santos tham gia vào gian lận tài chính nghiêm trọng trong suốt chiến dịch tranh cử Hạ viện năm 2022 của ông. Nghị quyết nói rằng ông lừa dối cử tri về tiểu sử và “không đủ khả năng phục vụ cử tri của mình là Đại diện Hoa Kỳ.”
“Ông Santos nói rằng trục xuất ông trước khi chính thức bị buộc tội và tìm thấy có tội sẽ tạo ra một tiền lệ mới trong cơ quan này, một tiền lệ có thể có hậu quả tiêu cực cho nhiều thế hệ,” LaLota nói. “Tôn trọng, thưa Ngài Chủ tịch, tôi không đồng ý. Hậu quả và tiền lệ của việc không trục xuất ông vì những lời nói dối và gian lận của ông có thể gây tổn hại nhiều hơn cho tổ chức này.”
Tháng Năm, các nghị sĩ Cộng hòa dưới thời Chủ tịch Hạ viện Kevin McCarthy của California đã tránh nỗ lực do Dân chủ dẫn đầu nhằm trục xuất Santos. Trong khi 204 nghị sĩ Dân chủ bỏ phiếu chống lại đề xuất chuyển vấn đề sang Ủy ban Đạo đức Hạ viện, các nghị sĩ Cộng hòa Hạ viện đứng thống nhất sau nỗ lực trì hoãn hành động về hành vi của Santos.
Johnson, người đã giành ghế Chủ tịch Hạ viện tuần trước, đã rõ ràng cho thấy ông sẽ ưu tiên không trục xuất Santos lúc này, bất chấp nhiều cáo buộc chống lại nghị sĩ, khi Johnson vẫn đang cố gắng kiểm soát đa số rất mong manh.
“Ông ấy chỉ bị buộc tội. Ông ấy chưa bao giờ bị kết tội gì cả. Chúng ta có quyền tố tụng công bằng ở Mỹ,” nói nghị sĩ Jim Jordan, chủ tịch Ủy ban Tư pháp Hạ viện, người đã phản đối nghị quyết trục xuất.
Nghị s