John Kerry về Tài chính Khí hậu Doanh nghiệp: Tiền luôn Hành xử Cách Giống Nhau

(Để nhận được tin tức này trong hộp thư của bạn, vui lòng đăng ký nhận bản tin CO2 Leadership Report của TIME tại đây.)

Kể từ khi nhậm chức Đặc phái viên khí hậu của Tổng thống Biden, John Kerry đã dành phần lớn thời gian trên đường để thúc đẩy kỹ nghệ tư nhân tham gia vào vấn đề biến đổi khí hậu. Tôi đã nghe đến luận điểm từ ông nhiều lần trong vài năm qua: việc đối phó với biến đổi khí hậu sẽ không chỉ yêu cầu chính phủ mà còn cần vốn tư nhân và sáng kiến từ kỹ nghệ tư nhân.

Quan điểm đó đã nảy sinh trong tâm trí tôi khi tôi nói chuyện với ông tuần này tại Abu Dhabi. Kerry, cùng với các bộ trưởng và đặc phái viên từ khắp nơi trên thế giới, đã đến đó trước hội nghị khí hậu Liên Hợp Quốc năm nay tại Dubai, được biết đến với tên COP28. Mục tiêu của họ là tiến triển trong các lĩnh vực đàm phán then chốt để chuẩn bị cho hội nghị sắp tới và giải quyết những khác biệt giữa các chính phủ. Nhưng kỹ nghệ tư nhân cũng sẽ đóng vai trò quan trọng quyết định xem liệu COP28 có được coi là thành công hay không – đặc biệt khi nói đến việc tìm kiếm hàng nghìn tỷ USD cần thiết để tài trợ chuyển đổi năng lượng.

Trong cuộc trò chuyện của chúng tôi, Kerry nói rằng chìa khóa để thu hút tài chính khí hậu từ kỹ nghệ tư nhân là tìm cách cho nhà đầu tư có thể lợi nhuận. “Tiền bạc luôn hành xử theo những cách nhất định. Nó luôn luôn là như vậy. Nó tìm kiếm lợi nhuận đầu tư cao nhất, thời gian thu hồi vốn nhanh nhất hoặc sự kết hợp tốt nhất của cả hai,” ông nói. “Điểm chính: thương vụ có thể vay được không?”

Để tạo ra các thương vụ có thể vay được, Kerry – cùng với chủ tịch COP và chuyên gia tài chính khí hậu – đang thúc đẩy một mô hình được gọi là tài chính pha trộn. Chính phủ và các ngân hàng phát triển như Ngân hàng Thế giới cung cấp tiền cho các dự án với điều kiện ưu đãi, khiến cho rủi ro đối với nhà đầu tư tư nhân tham gia cung cấp vốn của họ thấp hơn. Phân tích từ mạng lưới tài chính pha trộn Convergence cho thấy trung bình 1 USD đầu tư công có thể thu hút 4 USD từ kỹ nghệ tư nhân.

Mục tiêu tăng tốc độ tài chính pha trộn đã nhận được sự ủng hộ từ cộng đồng khí hậu toàn cầu, nhưng tiền bạc vẫn chậm chạp. Một báo cáo được công bố tháng trước từ Convergence cho thấy năm ngoái số tiền chảy qua các giao dịch tài chính pha trộn đạt mức thấp nhất trong một thập kỷ trong khi nó cần được tăng tốc.

Kerry, cùng với những người khác, đã biến việc tăng tốc độ tài chính pha trộn thành một phần quan trọng trong chương trình nghị sự của mình, nhưng có một con voi trong phòng. Tài chính pha trộn yêu cầu tiền công, và Mỹ đã gặp khó khăn trong việc đóng góp phần của mình. Kerry thừa nhận điều đó, liên kết thách thức về viện trợ tài chính khí hậu quốc tế từ Quốc hội Mỹ với sự cực đoan chính trị đang gia tăng kể từ những năm 1990. “Tiền công phải là một phần của phương trình – và không đủ. Và không đủ trong một thời gian dài,” ông nói. “Đó là phản ánh chính trị thực sự khó khăn đã được tạo ra trong nước chúng tôi.”

Tài chính, tất nhiên, chỉ là một phần trong vai trò của kỹ nghệ tư nhân trong các cuộc đàm phán khí hậu. Kerry lưu ý rằng “một số người đã rút lui” khỏi cam kết khí hậu của họ trong vài năm qua, chủ yếu là kết quả của lạm phát và áp lực từ cổ đông. Tuy nhiên, ông vẫn duy trì rằng các công ty “có trách nhiệm” vẫn đang tiến triển. “Họ có thể không nói về nó nhiều như vậy, họ có thể không thúc đẩy, nhưng họ đang làm,” ông nói.

Gây tranh cãi, một ngành quan trọng tại Hội nghị COP năm nay sẽ là dầu mỏ và khí đốt. Chủ tịch COP, Sultan Al Jaber, là Giám đốc điều hành của công ty dầu quốc gia Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất, và đã đặt việc tham gia với ngành này làm ưu tiên hàng đầu. Trong cuộc trò chuyện của chúng tôi, Kerry không có vấn đề gì với việc tham gia các công ty dầu khí. “Nếu bạn muốn họ thực hiện bắt giữ và lưu trữ carbon, bạn muốn họ giảm phát thải, bạn muốn họ giải quyết vấn đề metan, bạn muốn làm tất cả những việc thực sự quan trọng, bạn sẽ không thể thúc đẩy họ nếu bạn ngồi đó nói về việc đóng cửa doanh nghiệp của họ,” ông nói.

Tất nhiên, một loạt các vấn đề khác vẫn còn đè nặng trên COP28. Cuộc khủng hoảng Gaza đang diễn ra – cách đó chỉ một quãng ngắn khi chúng tôi ngồi tại Abu Dhabi – có làm chậm quá trình thảo luận không? “Tôi thực sự không nghĩ nó đã ảnh hưởng gì cho đến nay,” Kerry cho tôi biết. Còn về cuộc tranh luận về việc loại bỏ dần dầu mỏ và khí đốt hóa thạch? “Để loại bỏ, trước tiên bạn phải giảm dần, giảm dần là con đường dẫn đến việc loại bỏ,” ông nói. “Và tôi tin rằng thị trường cuối cùng sẽ quyết định.” Hiện tại, nhu cầu đang thúc đẩy sản xuất nhiên liệu hóa thạch, ông nói, nhưng tín hiệu thị trường dài hạn cho thấy thế giới đang chuyển sang sử dụng năng lượng sạch.

Câu hỏi bây giờ là liệu chúng ta có thể đạt được mục tiêu đó nhanh hơn hay không? “Hiện tại không rõ chúng ta có thể hay không. Thực sự, bây giờ bạn phải đánh cuộc chống lại chính mình,” Kerry nói. “Chúng tôi đang cố gắng lật ngược con số đó.”