‘Không bao giờ có nghĩa là không bao giờ’: Một đảng viên Cộng hòa ‘Không phải Trump’ về hướng đi tiếp theo của phong trào

(SeaPRwire) –   Bài báo này nằm trong mục Tóm tắt ngắn gọn về D.C., bản tin chính trị của TIME. Đăng ký để nhận các câu chuyện như thế này được gửi đến hộp thư đến của bạn.

Sarah Longwell là kiểu đảng viên Cộng hòa luôn giữ vững hy vọng chừng nào cô còn có thể. Vào năm 2016, chuyên gia chuyên về vận động hành lang có tiếng ở K Street đã thành công trong việc ngăn không cho Log Cabin Republicans chứng thực ứng cử viên Donald Trump, khiến ứng cử viên này không nhận được sự ủng hộ của tổ chức LGBTQ lớn nhất quốc gia dành cho những người bảo thủ. Trong nhiều tuần, Longwell và các thành viên trong ban giám đốc của cô đã liên lạc với các chi nhánh trong tiểu bang, các nhà tài trợ, các nhà hoạt động và nhóm tinh hoa nội bộ ít người nhưng có tiếng nói của Đảng Cộng hòa. Tất cả đều đưa ra lập luận thuyết phục rằng việc không chứng thực ứng cử viên của Đảng Cộng hòa là sự ủng hộ ngầm cho Hillary Clinton. Cuối cùng, giữa lúc không chắc chắn về việc Trump nghĩ gì về quyền của người đồng tính, Log Cabin Republicans đã kìm chế lại.

Tuy nhiên, khi Trump bắt đầu chạy đua tái tranh cử sau ba năm, Longwell và những người có cùng chí hướng như cô không thể ngăn chặn được . Log Cabin Republicans đảo ngược hướng đi và ủng hộ Trump cho nhiệm kỳ thứ hai mặc dù có hồ sơ bị đánh dấu là coi thường sự phân biệt đối xử và đối với những người chuyển giới nói riêng. Đổi lại, một số thành viên ban giám đốc — bao gồm Longwell, người mà tình trạng bảo thủ của bà thực sự không đáng nghi ngờ vì đã từng làm cho Thượng nghị sĩ Rick Santorum, rời khỏi tổ chức này cùng với . Ngay sau đó, Longwell đã trở thành một trong những người NeverTrump nổi tiếng và thẳng thắn nhất sau khi giúp ra mắt Defending Democracy Together và dự án Đảng viên Cộng hòa chống lại Trump của họ. Đó là một công việc cô đơn, nhưng Longwell vẫn hy vọng rằng quan điểm lâu nay của cô về phong trào bảo thủ tại Hoa Kỳ sẽ được cân bằng lại với sự ổn định của cô. 

Sự lạc quan đó giờ đã không còn. “Cơn sốt sẽ không hạ,” Longwell nói với tôi trước khi cuộc bỏ phiếu của Siêu thứ Ba diễn ra tại 15 tiểu bang dành cho các cử tri Cộng hòa đóng lại. “Các cử tri không quan tâm đến việc cơn sốt hạ nhiệt. Chúng ta sẽ không bao giờ quay trở lại.” 

Đối với Longwell và những người theo chủ nghĩa “Never Trumpers” kiên định tương tự, Nikki Haley là hy vọng cuối cùng của họ. Nhưng khi Trump đang trên đường đánh bại đối thủ cuối cùng của Đảng Cộng hòa từ California đến Maine vào tối thứ Ba, lý do tồn tại của Haley trở nên ít có khả năng hơn rất nhiều. Cựu thống đốc Nam Carolina không có quảng cáo trên truyền hình nào được lên lịch sau thứ Ba hoặc dừng chiến dịch nào trong sổ ghi chép. Khi chiến dịch tranh cử như một thây ma của bà càng chìm sâu vào tiếng ồn xung quanh, những người chỉ trích Trump như Longwell đang phải chịu nhiều áp lực hơn để ủng hộ người cầm cờ cho Đảng Cộng hòa. 

Nói một cách rõ ràng: bạn hoặc là đảng viên Cộng hòa hoặc là “Never Trumper”. Bạn không thể vừa là đảng viên Cộng hòa vừa là “Never Trumper”. 

Đối với Longwell, sự lựa chọn thật dễ dàng. Nếu mà phải chọn giữa Trump và Biden, cô sẽ bỏ phiếu cho đối thủ là đảng Dân chủ. 

Longwell nói: “Khi mọi người nói rằng NeverTrumpers phải chọn phe, họ đang bỏ lỡ một phần quan trọng”. “Tôi sẽ ủng hộ bất kỳ ai chống lại Trump. Never nghĩa là không bao giờ”. 

Nghe:

Nhiều đảng viên Cộng hòa hiện thấy mình cũng đang ở ngã ba đường tương tự. Một số người có thể không kiên quyết như Longwell. Họ cảm thấy bồn chồn khi nghĩ đến việc bỏ phiếu cho một đảng viên Dân chủ, ngay cả khi lựa chọn thay thế là Trump. Tính đảng phái chính trị đã trở nên cố hữu như DNA, và việc chuyển đổi vạch kẻ phân chia có thể giống như sự phản bội bản sắc của chính mình. Trump có thể là một sự chệch hướng khỏi chính thống của đảng, nhưng đối với nhiều người, việc phủ nhận hoàn toàn đảng có vẻ giống như một sự chối bỏ không thể tha thứ. 

Những người ủng hộ lớn tiếng nhất của Haley khẳng định rằng cô vẫn có thể khiến Trump không có số đại biểu mà ông ta cần. Thực tế thì việc tính toán là gần như không thể, vì lịch trình sắp trở nên tồi tệ hơn rất nhiều và các quy tắc bắt đầu gây khó cho những người mới nổi thậm chí còn quyết liệt hơn. Ngay cả khi bà đến Washington, D.C., vào cuối tuần vừa qua, cuộc tính toán về đại biểu vẫn quyết định tốc độ cuộc đua này khép lại hơn bất kỳ hành động nào khác mà cử tri thực hiện. 

Mọi thứ dường như đang nghiêng về lợi cho Trump. Một ngày trước khi diễn ra Siêu thứ Ba, Tòa án Tối cao đã ngăn không cho một số tiểu bang không được đưa tên của Trump ra khỏi lá phiếu vì vai trò của ông trong vụ việc ngày 6 tháng 1 năm 2021. Và theo từng ngày, có vẻ như mối đe dọa pháp lý nghiêm trọng nhất đối với khả năng tồn tại của Trump sẽ vượt ra ngoài đại hội đề cử của Đảng Cộng hòa vào tháng Bảy và có lẽ là vào mùa thu — hoặc xa hơn nữa. Màn trình diễn kịch tính nhất trong phòng xử án là liên quan đến các khoản tiền im lặng mà Trump trả cho một ngôi sao phim người lớn, có thể là trong tâm trí của các cử tri. 

Điều đó không có nghĩa là Trump đang trên đà chiến thắng. Theo các cuộc thăm dò, tính đến thời điểm hiện tại, khoảng 1/3 cử tri cho rằng Trump sẽ không đủ khả năng trở thành Tổng thống nếu bị kết tội về một tội danh nào đó, nhưng không rõ là nói dối về mối quan hệ với một ngôi sao phim khiêu dâm có thực sự là đủ điều kiện loại bỏ hay không, ngay cả khi bồi thẩm đoàn quyết định đó là sự can thiệp vào bầu cử. Có đến 59% cử tri của Haley ở Nam Carolina cho biết rằng họ sẽ không bỏ phiếu cho Trump vào tháng 11 nếu ông là ứng cử viên được đề cử. 

Trump đã tuyên bố với những người ủng hộ và các nhà tài trợ của Haley rằng ông không muốn nhận được sự ủng hộ của họ mà thích sự thuần khiết của đảng hơn là xây dựng liên minh. Đó là một chiến thuật phổ biến trong MAGAverse; Kari Lake tuyên bố trong cuộc đấu thầu gay gắt của bà cho chức thống đốc Arizona rằng bà sẽ không hoan nghênh sự ủng hộ từ cánh McCain của Đảng Cộng hòa. Lake hiện đang tranh cử Thượng viện thay vì ngồi tại Văn phòng Thống đốc, và rõ ràng là việc bà hiểu sai về di sản của Maverick quá cố là một lý do lớn khiến bà không trúng cử. 

Số người ủng hộ Haley từ chối chuyển sang theo chủ nghĩa Trump có thể rất hùng hậu nếu Haley từ chối chứng thực Trump như bà đã gợi ý gần đây. Suy cho cùng, bà đã công khai đưa ra một số lời chỉ trích tàn khốc nhất đối với cựu sếp của mình. Ngay cả khi phần lớn nhóm đó không đi xa đến mức bỏ phiếu cho Biden, thì quyết định ngồi nhà vẫn có hại cho Đảng Cộng hòa. 

Longwell nói: “Nếu một người đã bỏ phiếu cho Trump hai lần rồi sau đó