Lịch sử Da đen không thể bị xóa bỏ.

(SeaPRwire) –   Tôi lớn lên trong một ngôi nhà với đầy sách lịch sử Mỹ và cha mẹ luôn muốn dạy tôi về lịch sử của người Da đen trước, bất chấp và bên ngoài chế độ nô lệ. Nhưng khi tôi 17 tuổi, tôi đã nghe những người bạn của mình tự tin khẳng định rằng chế độ nô lệ không có tác động kinh tế nào đến Hoa Kỳ. Chính vào lúc đó, tôi nhận ra rằng sự thiếu hụt lịch sử đa dạng không chỉ che giấu câu chuyện của dân tộc tôi, mà còn gây hại cho tất cả học sinh bằng cách ngăn chặn kiến thức cần thiết để tư duy phản biện về bối cảnh lịch sử của Hợp chủng quốc Hoa Kỳ.

Tình trạng này thật không may đã trở nên gay gắt hơn. Năm 2023, Florida quy định rằng học sinh sẽ được dạy về cách những người Da đen bị bắt làm nô lệ ở Hoa Kỳ “đã phát triển các kỹ năng mà, trong một số trường hợp, có thể được áp dụng vì lợi ích cá nhân của họ.” Khi tôi đọc tin này, sự tức giận bùng cháy trong tôi trước sự trơ trẽn khi quy công nô lệ cho sự sống còn của người Da đen thay vì sự kiên cường của chính họ trong những hoàn cảnh hiểm nguy. Thay vì hướng tới một chương trình giảng dạy có thể làm tăng thêm sự phức tạp cho nhân tính của người Da đen trong lịch sử Hoa Kỳ, các bài học về chế độ nô lệ lại khái quát hóa câu chuyện của chúng tôi nhiều hơn so với khi tôi còn đi học. 

Ngày nay, những nỗ lực xóa bỏ lịch sử của người Da đen đang gia tăng. Việc gỡ bỏ Black Lives Matter Plaza, cắt giảm tài trợ cho các đài truyền hình công cộng, Bộ Quốc phòng tuyên bố “các tháng nhận dạng đã chết,” và việc đột ngột sa thải thủ thư quan trọng của quốc hội người đã giúp mang đến những góc nhìn đa dạng cho kiến thức công cộng, tất cả đã gây ra sự lo ngại trong giới phụ huynh và giáo viên trên toàn quốc. 

Giữa những hành động như vậy của Tổng thống Donald Trump, cụm từ “Tháng Lịch sử Người Da đen bị hủy bỏ” đã bắt đầu thịnh hành trên TikTok, nơi tôi dạy lịch sử của người Da đen. Tuy nhiên, mặc dù sự công nhận và bảo vệ lịch sử của người Da đen từ chính phủ chắc chắn là rất quan trọng, chúng ta phải nhớ rằng chính phủ không có quyền hủy bỏ hoặc xóa bỏ lịch sử của người Da đen. Việc hiểu điều này là cần thiết để duy trì hy vọng cho cuộc chiến cải thiện giáo dục lịch sử ở trường công.

Trong các trường công lập ở Mỹ, việc giảng dạy lịch sử của người Da đen của chúng ta quá thường xuyên bắt đầu bằng chế độ nô lệ—bỏ qua các vương quốc và nền văn hóa của những người trước khi họ bị bắt cóc. Các bài học đã bỏ lại truyền thống, ngôn ngữ và những nét đặc trưng riêng của họ ở châu Phi, tạo ra một bức tranh trống rỗng để các chương trình giảng dạy dễ dàng gắn mác người Da đen là “nô lệ” và coi thường nhân tính của họ cho đến khi điều đó trở nên thuận tiện cho một lịch sử Hoa Kỳ được tẩy trắng. Các chương trình giảng dạy nói về các luật lệ và hành động của chính phủ nhằm tước bỏ giáo dục và sự tiến bộ của những người bị nô lệ, nhưng lại bỏ qua trí tuệ và những hành động cấp tiến mà người Da đen đã đạt được bằng mọi cách. Những người như Elizabeth Freeman, người đã thắng một vụ kiện để giành tự do cho mình ở Massachusetts trước cuộc nội chiến; Benjamin Banneker, một nhà khoa học Da đen đã đóng góp vào việc đo đạc ranh giới cho thủ đô của Quốc gia; và Mary Jane Richards, người phụ nữ Da đen đã bí mật hoạt động như một điệp viên trong nhà Jefferson Davis để giúp phe Liên bang thắng cuộc Nội chiến, tất cả chứng minh rằng việc tạo dựng lịch sử của người Da đen chưa bao giờ cần sự cho phép từ một lực lượng chính phủ. 

Ví dụ, những câu chuyện về tổ tiên người châu Phi đã được truyền lại qua nhiều thế hệ. Lịch sử và thông điệp được chia sẻ qua những bài thánh ca và bài hát đồng áng. Trong những điều kiện tồi tệ nhất, lịch sử vẫn được giữ gìn. Qua nhiều thế hệ, những tập quán này đã được truyền lại, phát triển và thích nghi vào nhiều phần của văn hóa người Da đen ngày nay. Ngay cả khi luật pháp khiến nguồn gốc và khả năng của chúng tôi trở nên nguy hiểm, chúng tôi chưa bao giờ xin phép Hoa Kỳ trước khi tự nắm giữ lịch sử của mình. 

Thập niên 1960 đã mở ra một thời kỳ tự hào và giải phóng của người Da đen với sự ra đời của Black Panther Party bởi Huey P. Newton. Một phần chương trình của Black Panther Party là tầm quan trọng của giáo dục lịch sử người Da đen. Trong bước thứ năm của chương trình mười điểm của Newton, giáo dục được yêu cầu “dạy chúng ta lịch sử thật sự của chúng ta và vai trò của chúng ta trong xã hội hiện tại”. Với những thí nghiệm, đã chứng minh rằng sự phân biệt chủng tộc và các luật lệ, quy định phân biệt đối xử ở Hoa Kỳ đã dạy trẻ em tự coi mình là thấp kém và vốn dĩ không bình đẳng, mục đích của việc giảng dạy lịch sử người Da đen là để thay đổi niềm tin trong cộng đồng người Da đen rằng bản sắc của chúng ta không phải là kẻ thù, mà là một món quà. Việc tìm hiểu về những chiến thắng và sự phức tạp trong lịch sử của người Da đen không chỉ xây dựng giá trị bản thân, mà còn hoạt động như một vũ khí phi vật lý để tự vệ nhằm tồn tại trong các hệ thống áp bức.

Black Panther Party bị FBI và cảnh sát địa phương công khai chỉ trích và bêu xấu, thậm chí trong một trường hợp còn đột kích và tiểu tiện lên một chi nhánh miễn phí của đảng ở Chicago. Tuy nhiên, niềm đam mê của Black Panthers đối với sự tự hào của người Da đen đã lớn mạnh hơn các lực lượng được dùng để làm hại nó. Những lời dạy của họ tiếp tục khơi dậy sự quan tâm đến lịch sử người Da đen vì nó cho chúng ta thấy rằng chừng nào các hệ thống áp bức vẫn còn liên quan đến cuộc đấu tranh của người Da đen, hành động bảo tồn lịch sử người Da đen không chỉ tôn vinh bản sắc của chúng ta mà còn chống lại một chính phủ thờ ơ. 

Bà tôi gần đây đã trao cho tôi một cuốn sách tham khảo từ trường trung học nơi bà dạy tiếng Anh vào những năm 80. Đó là một cuốn sách với thông tin về 100 nhân vật người Da đen nổi bật. Bên trong, nó dạy về những người đàn ông và phụ nữ như Ida B. Wells, Carter G. Woodson và Gwendolyn Brooks. Cuốn sách này là một cây gậy đã được truyền lại cho tôi. 

Chúng ta phải tiếp tục vận động cho sự công nhận của chính phủ về một lịch sử Mỹ chi tiết và đa dạng trong các trường công lập Hoa Kỳ, nhưng điều quan trọng là phải nhớ rằng giáo dục lịch sử người Da đen không phụ thuộc vào chính phủ và không cần xin phép để học. Sức mạnh của lịch sử người Da đen đã được xây dựng trên cộng đồng người Da đen, sự kiên cường của chúng ta và tác động đến xã hội. Lịch sử của người Da đen sẽ không bao giờ bị xóa bỏ—bởi vì nó phát triển và sống trong mỗi gia đình người Da đen.