Lý do cần có nhiều giáo viên Gen Z hơn

(SeaPRwire) –   Các trường học trên khắp đất nước đang gặp khó khăn trong việc tìm đủ giáo viên, với ít nhất 411.000 vị trí giảng dạy hiện đang trống trên toàn quốc. Đồng thời, hơn 40% sinh viên mới tốt nghiệp gần đây đang làm việc dưới khả năng. Điều đó có nghĩa là hàng triệu thanh niên đã có bằng đại học chỉ để thấy mình mắc kẹt trong những công việc trả lương thấp, ít sự ổn định và không có lộ trình rõ ràng phía trước.

Đây không phải là những thách thức riêng biệt, và khi ghép lại với nhau, chúng chỉ ra một giải pháp vốn đang hiển hiện. Nghề dạy học có thể là điểm khởi đầu bước vào lực lượng lao động mà các cử nhân Thế hệ Z cần.

Ngày nay, đảng Cộng hòa và đảng Dân chủ đồng ý với nhau ở rất ít điểm, ngay cả trong thế giới cải cách giáo dục, vốn từng là điểm sáng cho sự hợp tác lưỡng đảng. Nhưng họ có thể tìm thấy tiếng nói chung xoay quanh hai điểm cơ bản: học sinh và gia đình xứng đáng có được những giáo viên tuyệt vời, và các cử nhân đại học gần đây cần những lựa chọn nghề nghiệp mới để có được chỗ đứng thực sự trong thị trường lao động.

Không tin chúng tôi? Hãy kiểm tra lại dòng tác giả, và bạn sẽ thấy một cựu thống đốc đảng Cộng hòa và một cựu bộ trưởng giáo dục đảng Dân chủ. Chúng tôi cùng viết bài này vì tin rằng lời kêu gọi toàn quốc phục vụ trong ngành giáo dục không phải là một ý tưởng mang tính đảng phái.

Tình trạng thiếu giáo viên đã và đang ảnh hưởng đến các lớp học trên toàn quốc. Và các trường học ở các khu vực nông thôn và cộng đồng thu nhập thấp đặc biệt khó khăn trong việc lấp đầy các vị trí trống. Nghiên cứu cho thấy tình trạng thiếu hụt giáo viên kéo dài và sự phụ thuộc vào giáo viên thay thế làm suy giảm việc học tập và thành tích của học sinh. Đối với những học sinh vượt qua những thách thức này và vào được đại học, một vấn đề khác đang chờ đợi. Chỉ một nửa số cử nhân đại học đảm bảo được các vai trò đòi hỏi bằng cấp. Đối với những cử nhân đại học đang vật lộn để có được một công việc đúng trình độ đại học, nghề dạy học cũng có thể giúp họ leo lên nấc thang sự nghiệp.

Phải thừa nhận rằng, mức lương giảng dạy có thể cao hơn. Mức lương khởi điểm trung bình cho khóa tốt nghiệp năm 2024 là 65.677 USD và mức lương khởi điểm trung bình cho giáo viên là 46.526 USD. Tuy nhiên, nghề dạy học vẫn có rất nhiều điều để mang lại cho các cử nhân đại học. Mức lương khởi điểm cho giáo viên vượt quá 50.000 USD ở 13 tiểu bang. Hơn nữa, những công việc này thường bao gồm phúc lợi chăm sóc sức khỏe và hưu trí hào phóng và có thể hứa hẹn sự ổn định nghề nghiệp lâu dài.

Quan trọng là, nghề dạy học phù hợp với những gì người lao động Thế hệ Z nói họ muốn từ một công việc. Ba phần tư người lao động Thế hệ Z xếp mục đích nghề nghiệp cao hơn tiền lương. Thật vậy, các cuộc khảo sát cho thấy các cử nhân ngày nay coi trọng sự ổn định công việc, mục đích và cơ hội đóng góp cho cộng đồng của họ. Nghề dạy học mang lại cả ba điều đó. Thế nhưng thông điệp mà nhiều người trẻ nghe được lại ngược lại. Họ được bảo rằng nghề dạy học có địa vị thấp, rủi ro về tài chính và chỉ đáng theo đuổi như một sự hy sinh suốt đời.

Thông điệp đó được củng cố bởi các hệ thống lỗi thời khiến việc gia nhập nghề này khó khăn hơn mức cần thiết. Những người khao khát trở thành giáo viên thường được yêu cầu phải hoàn thành các bằng thạc sĩ tốn kém và các đợt thực tập giảng dạy không lương trước khi nhận được một khoản lương đầy đủ.

Với các quy định về vay sinh viên đang thay đổi và nguồn tài trợ cho các chương trình sau đại học thắt chặt, mô hình cũ “trả tiền trước, kiếm tiền sau” đang sụp đổ. Các tiểu bang nên coi thời điểm này không phải là khủng hoảng mà là cơ hội để xây dựng một điều gì đó tốt hơn. Đã có tiền lệ cho kiểu thiết lập lại tập thể này. Khi đất nước đối mặt với một cuộc khủng hoảng tương tự trong khoa học và công nghệ, các nhà lãnh đạo từ cả hai đảng đã làm việc với các tiểu bang, các tổ chức từ thiện và ngành công nghiệp để thay đổi các ưu đãi và mở rộng khả năng tiếp cận. Kết quả là sự gia tăng mạnh mẽ về sự tham gia và nhân tài trong lĩnh vực STEM. Ngành sư phạm hiện nay cần mức độ tập trung tương tự như vậy.

Các nhà lãnh đạo giáo dục và các nhà hoạch định chính sách có thể bắt đầu bằng cách trực tiếp hơn nhiều về mặt kinh tế của nghề này. So với nền kinh tế gig hoặc công việc bán lẻ và dịch vụ mà nhiều cử nhân chấp nhận, nghề dạy học có thể mang lại mức lương khởi điểm mạnh, phúc lợi và sự ổn định. Dạy học có thể là một sự nghiệp lâu dài viên mãn, nhưng nó cũng nên được trình bày như một điểm khởi đầu vững chắc. Không phải mọi nhà giáo dục mới đều cần ở lại 30 năm để đóng góp. Một cam kết từ hai đến năm năm—tương tự như một chương trình nội trú—có thể thay đổi cuộc đời của những học sinh mà họ tác động và là bước đệm hình thành cho các nhà lãnh đạo tương lai trong bất kỳ lĩnh vực nào.

Tuy nhiên, để biến tầm nhìn đó thành hiện thực đòi hỏi những con đường rõ ràng, được trả lương vào lớp học bắt đầu từ rất lâu trước đại học. Các trường trung học có thể cung cấp các kỳ thực tập có lương dẫn đến các chương trình tiền học nghề và học nghề giáo viên đã đăng ký gắn liền với chứng chỉ của tiểu bang. Và việc thực tập giảng dạy không nên còn có nghĩa là làm việc miễn phí. Ví dụ, tại Tennessee và West Virginia, các tiểu bang đang thí điểm các chương trình học nghề giáo viên đã đăng ký cho phép những người khao khát trở thành nhà giáo dục kiếm được lương trong khi hoàn thành khóa đào tạo tại lớp học và hướng tới việc được cấp phép.

Trong khi đó, tại Texas và Indiana, các nhà lãnh đạo đã đầu tư vào các con đường từ trung học đến giáo viên, bao gồm các mô hình đại học sớm và sự nghiệp sớm cho phép học sinh kiếm được chứng chỉ trong khi tích lũy kinh nghiệm giảng dạy. Các học khu lớn như Houston đã sử dụng các chương trình nội trú giáo viên có lương để đa dạng hóa nguồn nhân tài và cải thiện tỷ lệ giữ chân ở các trường có nhu cầu cao. Nguồn tài trợ cho các chương trình như vậy thường thực tế hơn nhiều so với những gì nhiều người có thể nghĩ. Ngân quỹ cho các chương trình học nghề phần lớn được quản lý ở cấp tiểu bang, cho phép các thống đốc và cơ quan lao động ưu tiên giảng dạy cùng với các lĩnh vực có nhu cầu cao khác. Các đối tác từ thiện có thể giúp các tiểu bang thí điểm và tinh chỉnh các mô hình này trước khi mở rộng quy mô trên toàn tiểu bang.

Sự hỗ trợ của liên bang có thể theo sau một khi các tiểu bang đã chứng minh được những gì hiệu quả. Các nhà lãnh đạo tiểu bang nên chỉ định giảng dạy là lĩnh vực học nghề ưu tiên, tài trợ cho các chương trình thí điểm trả lương cho giáo viên thực tập, và hợp tác với các học khu và cơ sở đào tạo để xây dựng các đường dẫn liền mạch hơn vào nghề.

Xét trên nhiều khía cạnh, các mảnh ghép để giải quyết câu đố này đã có sẵn trên bàn. Thế hệ Z đang tìm kiếm định hướng, mục đích và sự an toàn. Các tiểu bang đang tìm kiếm các giải pháp nhân lực để giữ chân nhân tài tại địa phương. Các trường học đang khẩn thiết cần giáo viên. Câu hỏi đặt ra là liệu chúng ta có sẵn sàng ghép những mảnh đó lại với nhau hay không. Đối với cả đảng Cộng hòa và đảng Dân chủ, phản hồi nên đơn giản: hãy cùng bắt tay vào làm việc.