Mưa sao băng Perseid là gì và làm cách nào để xem nó?

(SeaPRwire) –   Thời gian tốt nhất để ngắm nhìn những gì mà nhiều người gọi là đang đến.

Mưa sao băng Perseid đã bắt đầu, nhưng thời gian đỉnh điểm để quan sát tại Hoa Kỳ là đêm 11-12 tháng 8, theo Alex Filippenko, giáo sư thiên văn học danh dự tại Đại học California, Berkeley. Đó là khi những người yêu thích thiên văn có thể nhìn thấy nhiều sao băng nhất.

“Đây là một sự kiện thú vị,” Filippenko nói. “Tôi khuyến khích (mọi người) nên xem nó vì họ có khả năng nhìn thấy sao băng nhiều hơn so với một đêm bình thường.”

Dưới đây là tất cả những gì bạn cần biết về mưa sao băng Perseid và cách để xem nó.

Mưa sao băng Perseid là gì?

Sao băng chủ yếu là những mảnh đá nhỏ di chuyển nhanh chóng qua bầu khí quyển Trái đất và bị đốt cháy do ma sát, tạo ra những vệt sáng trên bầu trời mà chúng ta thường gọi là “sao băng” hoặc “sao băng rơi”, Filippenko nói. Vào bất kỳ đêm nào, người ta có thể nhìn thấy một vài sao băng mỗi giờ. Nhưng trong thời gian mưa sao băng, người ta có thể nhìn thấy nhiều hơn thế.

Mưa sao băng Perseid xảy ra vào khoảng thời gian giống nhau mỗi năm, khi Trái đất đi qua các mảnh vụn của một sao chổi gọi là Swift-Tuttle. Bất cứ khi nào một sao chổi quay quanh Mặt trời, nó sẽ bị phân hủy một phần, để lại các mảnh vụn. Khi Trái đất đi qua các mảnh vụn còn sót lại từ sao chổi Swift-Tuttle, những mảnh vụn đó sẽ đi vào bầu khí quyển của hành tinh, tạo ra trận mưa sao băng này. (Nhưng đừng lo lắng – những sao băng này thường không rơi xuống Trái đất vì các mảnh vụn bị đốt cháy trong khí quyển, Filippenko nói: “Không có nguy hiểm gì cả trong thời gian mưa sao băng.”)

Mưa sao băng Perseid được coi là trận mưa sao băng tốt nhất trong năm vì đây là một trong những trận mưa sao băng nhiều nhất – thường thì người ta có thể nhìn thấy khoảng 20-30 sao băng mỗi giờ, tương đương với một sao băng mỗi 2-3 phút, Filippenko nói. Trong điều kiện hoàn hảo, người ta có thể nhìn thấy hơn 100 sao băng mỗi giờ, nhưng điều đó “rất hiếm”, ông nói thêm.

Tại sao nó được gọi là ‘Perseid’?

Sự kiện này được đặt tên theo chòm sao Perseus vì những sao băng này dường như xuất phát từ hướng bầu trời nơi chòm sao này tọa lạc. Nhưng các sao băng không xuất phát từ chòm sao – những ngôi sao đó cách chúng ta hàng năm ánh sáng, trong khi các sao băng mà chúng ta nhìn thấy trong sự kiện này nằm trong hệ mặt trời của chúng ta.

Nó sẽ xảy ra khi nào?

Mưa sao băng Perseid thường bắt đầu vào giữa tháng 7, nhưng lúc đó nó hầu như không thể nhận thấy. Điểm đỉnh xảy ra khi Trái đất đi qua cụm mảnh vụn chính. Năm nay, các chuyên gia dự đoán rằng điều đó sẽ diễn ra lúc 10 giờ sáng ET ngày 12 tháng 8 – vào ban ngày, khi mọi người không thể nhìn thấy sao băng. Nhưng người xem vẫn có thể nhìn thấy nhiều sao băng sau nửa đêm ở bất kỳ múi giờ nào tại Hoa Kỳ vào ngày 11 tháng 8 đến ngày 12 tháng 8, Filippenko nói, với thời gian từ 3-4 giờ sáng có khả năng là thời gian tốt nhất. Ngay cả khi mọi người chọn xem nó sau nửa đêm ngày 12 tháng 8 đến ngày 13 tháng 8, họ vẫn có thể nhìn thấy sao băng.

“Mưa sao băng vẫn có tốc độ khá tốt ngay cả khi không phải là đỉnh điểm,” Filippenko nói. “Chỉ là để tối ưu hóa cơ hội thành công của họ, mọi người nên xem càng gần thời điểm đỉnh điểm càng tốt, không phải là ban ngày hoặc hoàng hôn rực rỡ.”

Làm cách nào để xem nó?

Cách tốt nhất để xem mưa sao băng là bằng mắt – không cần kính thiên văn hay ống nhòm, Filippenko nói. Điều này giúp nhìn thấy bầu trời thực sự tối, vì vậy hãy tránh xa ánh đèn thành phố bằng cách đi đến vùng ngoại ô hoặc vùng nông thôn, và nhìn bầu trời sau nửa đêm.

Bạn có thể nhìn bất cứ nơi nào trên bầu trời để phát hiện sao băng (tránh nhìn về phía Mặt trăng là tốt nhất), nhưng tùy thuộc vào nơi bạn nhìn, bạn có thể nhìn thấy các loại vệt khác nhau. Filippenko nói rằng điều đó có thể hữu ích – và giải trí – khi xem mưa sao băng trong một nhóm để mỗi người có thể theo dõi một phần khác nhau của bầu trời.

“Nói chung, những quan điểm về phía đông bắc – hướng về Perseus trong phần lớn thời gian trong đêm – sẽ cung cấp nhiều vệt hơn, nhưng chúng sẽ ngắn hơn,” Filippenko nói. “Nếu bạn nhìn về nơi khác trên bầu trời, có lẽ bạn sẽ nhận được ít vệt hơn, ít sao băng hơn, nhưng chúng sẽ dài hơn.”

Điều quan trọng là phải dành đủ thời gian để cho mắt bạn thích nghi với bóng tối. Thông thường mất khoảng 15 phút, và đảm bảo tắt đèn pin và tránh ánh sáng mạnh. Filippenko khuyên nên dành ít nhất nửa giờ ở ngoài trời để xem sự kiện này. Ông cũng cảnh báo mọi người không nên mong đợi nhìn thấy sao băng “rơi xuống đầu họ” – từ “mưa” là gây hiểu nhầm. “Hãy kiên nhẫn,” Filippenko nói.