Ndidi Okonkwo Nwuneli và Charlize Theron: Thanh niên Châu Phi Sẵn sàng Dẫn dắt. Chúng ta Phải Bảo vệ Sức khỏe của Họ

(SeaPRwire) –   Nếu bạn muốn nhìn thoáng qua tương lai, hãy nhìn vào Châu Phi—lục địa trẻ nhất, phát triển nhanh nhất, tràn đầy tiềm năng. Là hai người phụ nữ lớn lên ở Châu Phi, chúng tôi đã tận mắt chứng kiến lời hứa đáng kinh ngạc mà lục địa này nắm giữ.

Đến năm 2050, một phần tư dân số trên Trái đất sẽ là người châu Phi. Sự bùng nổ về thanh niên này là một cơ hội chưa từng có. Với các khoản đầu tư thích hợp, những người trẻ này có thể thúc đẩy sự đổi mới và tăng trưởng kinh tế trên toàn cầu. Người có khả năng tạo ra đột phá công nghệ lớn tiếp theo? Họ có thể đang viết mã ở Lagos. Sinh viên y khoa sẵn sàng khám phá sự đổi mới sức khỏe tiếp theo? Họ có thể đang học tập ở Nairobi ngay bây giờ. Họ sẽ thành lập các công ty khởi nghiệp, cung cấp nhân sự cho toàn bộ ngành công nghiệp và cung cấp sự khéo léo mà mọi cuộc cách mạng kinh tế cần.

Đã có những câu chuyện mạnh mẽ nổi lên khắp Châu Phi, cho thấy điều gì có thể xảy ra khi những người trẻ Châu Phi được trao cơ hội và nguồn lực để phát triển. Ở Nigeria, Temie Giwa-Tubosun đã thành lập LifeBank—sử dụng công nghệ để cung cấp máu và oxy cho các bệnh viện, cứu sống hơn 20.000 người kể từ năm 2016. Từ đến , những nhà đổi mới của Châu Phi đang dẫn đầu trong lĩnh vực công nghệ tài chính, công nghệ xanh và các ngành công nghiệp sáng tạo.

Nhưng ngay bây giờ, hàng triệu thanh niên châu Phi có nguy cơ không bao giờ đạt được tiềm năng của mình vì một căn bệnh mà chúng ta biết cách phòng ngừa và điều trị.

Hai thập kỷ trước, thế giới đã đoàn kết chống lại cuộc khủng hoảng AIDS—và nó đã thành công. Hai mươi sáu triệu sinh mạng đã được cứu sống và 8 triệu trẻ em được sinh ra không bị nhiễm HIV. Những người trẻ tuổi được tiếp cận với thuốc cứu sinh trong khi tỷ lệ tử vong ở bà mẹ giảm. Tiến bộ của châu Phi trong cuộc chiến chống lại HIV/AIDS là một cuộc cách mạng.

Ở cấp độ vĩ mô, một số quốc gia châu Phi đã đạt được những bước đột phá đáng kể bằng cách thiết lập tiêu chuẩn cho tăng trưởng toàn diện. Lấy : từng là một trong những quốc gia nghèo nhất thế giới với tỷ lệ nhiễm HIV cao nhất, GDP bình quân đầu người của Botswana đã tăng vọt từ hơn 500 đô la vào năm 1966 lên hơn 6.800 đô la vào năm 2018 – một trong những . Trong cùng thời kỳ, đã tăng từ 54 lên 66 bất chấp những tác động tàn khốc của HIV. Botswana thậm chí còn vượt mục tiêu chấm dứt dịch HIV/AIDS trước bốn năm.

Nhưng cuộc chiến này đang ở ngã ba đường. Nghiên cứu được công bố trên Lancet HIV tháng trước đã cảnh báo rằng việc cắt giảm viện trợ quốc tế theo kế hoạch của năm quốc gia tài trợ lớn nhất có thể xóa bỏ 25 năm tiến bộ chỉ bằng một nét bút. Trong trường hợp xấu nhất, chúng ta có thể thấy thêm 10,8 triệu ca nhiễm HIV và thêm 2,9 triệu ca tử vong liên quan đến AIDS vào năm 2030—mức chưa từng thấy kể từ đầu những năm 2000.

Chúng tôi đang chứng kiến cái giá phải trả về con người của những đợt cắt giảm tài trợ này thông qua công việc của chính mình. Ví dụ, ở KwaZulu-Natal, nơi có khoảng 1,9 triệu người Nam Phi sống chung với HIV, Dalisu, một sinh viên biểu diễn nghệ thuật 20 tuổi, dựa vào một chương trình dựa vào cộng đồng do PEPFAR hỗ trợ để được chăm sóc sức khỏe thân thiện với thanh niên. (Tên đã được thay đổi để bảo vệ quyền riêng tư.) Khi việc cắt giảm tài trợ buộc chương trình đó phải đột ngột đóng cửa, lựa chọn duy nhất của anh ấy để điều trị hiện là phòng khám của trường đại học. Nỗi sợ hãi bị kỳ thị và phân biệt đối xử đã khiến anh bỏ lỡ các cuộc hẹn, khiến anh có nguy cơ tái phát virus. Nếu không có sự can thiệp khẩn cấp, sức khỏe và tương lai của Dalisu đang bị treo lơ lửng. Hàng triệu thanh niên châu Phi hiện đang phải đối mặt với những thách thức tương tự khi các chương trình hỗ trợ quan trọng bốc hơi.

Tất nhiên, dương tính với HIV không giết chết tham vọng. Nhiều người tài năng được tiếp cận với điều trị đã xây dựng sự nghiệp thành công. Nhưng hãy tưởng tượng có bao nhiêu câu chuyện thành công hơn nữa có thể xuất hiện nếu ít người trẻ phải đối mặt với thách thức này ngay từ đầu. Bằng cách tiếp tục giải quyết HIV từ gốc rễ, chúng ta có thể mở ra tiềm năng lớn hơn nữa, giải phóng các cá nhân và cộng đồng khỏi gánh nặng mà nó đặt lên sức khỏe, giáo dục và nền kinh tế của họ.

Bản thân các nhà lãnh đạo châu Phi cam kết một con đường rõ ràng để đạt được tính bền vững và tài trợ đầy đủ cho việc chăm sóc sức khỏe của họ, tập trung vào các loại thuốc cứu sinh và cơ chế phân phối. Các quốc gia như đã chuyển đổi từ hỗ trợ cho các mặt hàng y tế, trong khi những quốc gia khác, như và , đang lấp đầy những khoảng trống do việc cắt giảm viện trợ để lại. Cũng có những cơ hội đáng kể để hợp lực trên khắp lục địa để đầu tư vào sản xuất địa phương và mua sắm thuốc men chung, từ đó mở ra các cơ hội kinh tế trong nền kinh tế y tế. Nâng cao hiệu quả, tính hiệu quả và trách nhiệm giải trình của việc cung cấp điều trị, đầu tư vào nhân viên và cơ sở hạ tầng chăm sóc sức khỏe, tận dụng những tiến bộ trong công nghệ và thu hút cộng đồng người nước ngoài đầu tư vào hệ sinh thái sẽ đẩy nhanh quá trình chuyển đổi này sang tự túc hoàn toàn.

Những người trẻ châu Phi đã sẵn sàng dẫn đầu. Họ đã cho thấy điều gì có thể xảy ra khi chúng ta đầu tư vào sức khỏe, giáo dục và ý tưởng của họ. Bây giờ là lúc tất cả chúng ta—các chính phủ, nhà từ thiện và công dân toàn cầu—phải đáp ứng tham vọng đó. Tương lai của chúng ta phụ thuộc vào nó.