Nỗi sợ chiếm lấy Venezuela trong một làn sóng đàn áp mới

(SeaPRwire) –   Ban đầu, Isabel và bạn bè của cô không biết những âm thanh cô nghe là tiếng nổ bom. Người đến từ Caracas, một nhà thiết kế đồ họa ở độ tuổi hai mươi, nhớ lại rằng cô đã thức khuya trò chuyện và nghe nhạc tại nhà một bạn khi lực lượng Hoa Kỳ tấn công thủ đô của Venezuela vào giờ sáng sớm ngày 3 Tháng 1—phần của một để bắt nhà độc tài Venezuela Nicolás Maduro. Isabel ban đầu nghĩ những âm thanh làm rung chuyển môi trường xung quanh cô là tiếng sấm.

Khi cô và bạn bè đang vội vã nhặt chai bia xung quanh phòng, một người chỉ ra ngoài cửa sổ một đám khói từ căn cứ quân sự gần đó. Nhiều tiếng nổ khác làm rung nhà. Isabel thấy mình đang cuộn mình lại với bạn bè cho đến khi bình minh—cố gắng thở qua hai cơn hoảng loạn. “Tiếng ồn đó là thứ tôi sẽ không bao giờ quên,” cô nhớ lại trong một cuộc phỏng vấn điện thoại với TIME. Sáng hôm sau, Isabel chạy về nhà, từ đó hiếm khi ra ngoài. Giống như những người khác, cuộc sống của cô bị định hình bởi sự bất an mạnh mẽ đã bao trùm Venezuela sau cuộc đột kích của Hoa Kỳ.

Khi tin tức về việc Maduro bị loại bỏ lần đầu lan tỏa trên mạng xã hội vào giờ sáng sớm ngày Thứ Bảy đó, nhiều người đã đập nồi chảo để chào mừng. Tiếng la hét của hijo de puta—con của con đĩ—được nghe ở các đường phố của Caracas. Nhưng sự phấn khích nhanh chóng của lễ chào mừng đã tan biến khi rõ ràng rằng chế độ đã hỗ trợ Maduro . Khi người Venezuela dần dần ra khỏi nhà để mua thực phẩm, thăm gia đình và quay về làm việc, nhiều người để điện thoại ở nhà, lo rằng thiết bị của họ sẽ bị kiểm tra bởi những người ủng hộ chính phủ có vũ khí được gọi là colectivos.

Nhiều cư dân Venezuela nói với TIME rằng nỗi sợ về những gì có thể được phát hiện trên điện thoại của họ tại một điểm kiểm tra đã hướng dẫn hành vi của họ trong những ngày kể từ khi Maduro bị đẩy xuống quyền lực.

“Bạn có thể bị vào tù chỉ vì bạn nghĩ khác với chính phủ,” nói C., một nhà thiết kế ở Caracas đồng ý nói chuyện với TIME nếu cô chỉ được gọi bằng chữ cái đầu tiên của tên. Cô nói rằng cô đã xóa tất cả trên điện thoại của mình bao gồm ảnh, cuộc trò chuyện tin nhắn và Instagram. “Có rất nhiều bất định,” cô nói. “Chúng tôi sợ nói, sợ chia sẻ ý kiến trên mạng xã hội. Đặc biệt, chúng tôi sợ rằng không có gì sẽ thay đổi.”

Một sự lo lắng tương tự đã bao trùm Isabel và bạn bè của cô, tất cả đều đã tìm cách xóa ảnh và chuỗi tin nhắn cũng như gỡ các ứng dụng. Isabel nói rằng cô từ chối ra khỏi khu vực lân cận trực tiếp của mình để tránh gặp colectivos tại một điểm kiểm tra và bị kiểm tra điện thoại. “Tất cả mọi người đều sống trong nỗi sợ vào thời điểm này,” Isabel nói. “Tôi biết họ có khả năng làm gì.”

Một meme đang được lan tỏa giữa một số người Venezuela nắm bắt được bản chất mâu thuẫn của thời điểm căng thẳng trong nước. Trên nền màu tím, văn bản bằng tiếng Tây Ban Nha so sánh các biện pháp phòng ngừa mà nhiều người ở khắp Venezuela đã thực hiện kể từ khi Maduro bị bắt với các bước mà ai đó có thể thực hiện để che giấu dấu vết nếu họ đang lừa dối vợ/chồng. “Chúng tôi giống như người đã kết hôn có người yêu… đọc và xóa tất cả, để không bị bắt,” meme nói, theo sau là ba biểu tượng cảm xúc vừa khóc vừa cười cùng lúc.

Ngày Thứ Bảy, Bộ Ngoại giao đã gửi một khuyên các công dân Hoa Kỳ ở trong Venezuela phải rời khỏi nước ngay lập tức, cảnh báo về các báo cáo rằng colectivos có vũ khí đang kiểm tra xe tại các điểm kiểm tra để tìm bằng chứng về quốc tịch Hoa Kỳ hoặc sự ủng hộ cho Hoa Kỳ.

Camila, một chuyên gia y tế ở Caracas, ngủ xuyên qua tiếng nổ bom và tiếng rộn ràng của máy bay trực thăng Hoa Kỳ đã đưa nhà độc tài của Venezuela đi. Khi cô thức dậy khoảng 10 giờ sáng ngày Thứ Bảy đó, cô bị sốc bởi nhiều tin nhắn trên điện thoại của mình từ bạn bè về tin tức. Cô không rời khỏi nhà cho đến Thứ Tư, sợ bị kiểm tra điện thoại và bị gửi đến , một tòa nhà hình kim tự tháp ở trung tâm Caracas được thiết kế để làm trung tâm thương mại nhưng được biết đến nhiều hơn như một địa điểm được sử dụng bởi các cơ quan tình báo Venezuela để thẩm vấn và tra tấn kể từ những năm 1980.

Camila nói rằng cô nghe một tin đồn rằng lực lượng dân quân đang dừng người ở với súng và ép họ cắm điện thoại vào một thiết bị điện tử đặc biệt được thiết kế để tìm các tin nhắn chống chế độ. Camila gọi thiết bị đó một cách chế giễu là Tronchatoro, hoặc Trunchbull, lấy cảm hứng từ nữ hiệu trưởng trường học tàn nhẫn trong Matilda của Roald Dahl. Camila nói rằng cô dự định quay về văn phòng của mình sớm, nhưng sẽ để điện thoại thông thường của mình ở nhà. Thay vào đó, cô đã mua một chiếc điện thoại di động mới với giá 60 USD có bộ nhớ sạch và số điện thoại mới.

Mặc dù sợ Tronchatoro, Camila nói rằng cô cảm thấy “nhẹ hơn” kể từ khi Maduro bị bắt, nhưng vẫn không yên tâm. Cô đã có nhiều khoảnh khắc mà cô dám hy vọng rằng chính phủ đàn áp đã nắm quyền kể từ cuối những năm 1990 sẽ được cải tổ. Có tiềm năng cho một chương mới sau cái chết của Hugo Chavez vào năm 2013. Nhưng sau đó Maduro lên quyền. Có những cuộc bầu cử năm 2024 mà phe đối lập thắng, nhưng Maduro từ chối chấp nhận kết quả. “Bạn bị, như, đấm vào mặt nhiều lần đến mức bạn sợ hy vọng.” Camila nói. “Tôi có một chút hy vọng, nhưng bạn không bao giờ hy vọng hoàn toàn vì có thể đó là một cú đấm khác vào mặt.”