Robert Oppenheimer là một người cộng sản và một người yêu nước

(SeaPRwire) –   Bộ phim bom tấn của Christopher Nolan Oppenheimer đã làm sống lại sự quan tâm đến nhà vật lý được biết đến rộng rãi là “cha đẻ của bom nguyên tử”. Tuy nhiên, chủ đề bộ phim của Nolan vẫn là một bí ẩn dai dẳng. Tại sao Robert Oppenheimer, người rõ ràng là thiên tài, lại đột ngột và hoàn toàn sụp đổ dưới sự thẩm vấn thù địch tại phiên điều trần trung thành năm 1954? Tại sao, không giống như Andrei Sakharov—nhà vật lý hạt nhân người Nga mà ông thường được so sánh – Oppenheimer lại ngừng lên tiếng phản đối vũ khí hủy diệt hàng loạt mà ông giúp tạo ra sau phiên điều trần đó?

“Oppie” là một người có nhiều bí mật—bí mật của nhà nước, và thậm chí cả bí mật của trái tim. Nhưng tôi tin rằng câu trả lời cho bí ẩn về Oppenheimer là một bí mật mà ông đã thách thức giữ gìn trong suốt cuộc đời mình, một bí mật mà ông đã mang theo xuống mồ.

Oppenheimer là một nhân vật phức tạp, mâu thuẫn – và quan trọng hơn nhiều – so với những gì bộ phim của Nolan mô tả.

* * *

Các nhà sử học luôn vui mừng khi công trình của họ dẫn đến sự hiểu biết sâu sắc hơn về chủ đề của họ. Thỏa mãn hơn nữa là khi công trình đó sau đó truyền cảm hứng cho những khám phá mới.

Vài tuần sau khi cuốn sách của tôi về Oppenheimer được xuất bản, vào mùa thu năm 2002, một người lưu trữ tại Thư viện Quốc hội đã nhận được bức thư sau:

Cuốn sách Brotherhood of the Bomb của Gregg Herken đã mở lại câu hỏi liệu [Robert] Oppenheimer có bao giờ là thành viên của Đảng Cộng sản hay không. Chúng tôi đang sở hữu một số tài liệu liên quan đến vấn đề này và vì bất cứ giá trị nào của nó, chúng tôi nghĩ rằng chúng tôi nên cung cấp tài liệu này cho các nhà sử học có trách nhiệm.

Bức thư này được gửi từ những người con của Gordon Griffiths, và “tài liệu” mà bức thư này tham khảo là hồi ký chưa được xuất bản của cha họ: “Venturing Outside the Ivory Tower: The Political Autobiography of a College Professor.”

Gordon Griffiths, người đã mất năm 2001, từng là sinh viên sau đại học tại Berkeley trong giai đoạn 1936–42, khi ông làm trung gian giữa Đảng Cộng sản Quận Alameda và một “đơn vị khép kín” bí mật của nhánh chuyên môn của đảng này tại khuôn viên trường Đại học California.

Trước khi hồi ký của Griffiths xuất hiện, vẫn luôn có một câu hỏi chưa có lời giải đáp về quan điểm chính trị trước chiến tranh của Robert Oppenheimer. Như tôi lưu ý trong cuốn sách của mình, Haakon Chevalier, một giáo sư văn học Pháp tại Berkeley và là bạn thân của Oppenheimer, tuyên bố rằng ông và “Oppie” đã từng thuộc về một “đơn vị khép kín” của Đảng Cộng sản tại Berkeley, từ cuối năm 1937 đến đầu năm 1942. Các đơn vị khép kín của đảng không phải là “tế bào” gián điệp. Thay vào đó, các thành viên của họ họp mặt vài tuần một lần để thảo luận về các sự kiện quốc tế gần đây; thỉnh thoảng, họ được một quan chức cấp cao của đảng báo cáo tóm tắt về những thay đổi mới nhất trong giáo điều Cộng sản. Chevalier tuyên bố rằng ông, Oppenheimer và Arthur Brodeur—một giáo sư văn học Scandinavian tại trường đại học—đều thuộc về đơn vị giảng viên Berkeley.

Chevalier, người đã mất vào năm 1985, đã cung cấp thông tin chi tiết về đơn vị Berkeley trong một hồi ký dở dang mà ông để lại cho con gái mình ở Pháp. Trong đó, Haakon tuyên bố rằng nhóm giảng viên đã biên soạn và phân phối hai “Báo cáo cho đồng nghiệp của chúng tôi” vào đầu năm 1940. Cả hai đều phản ánh “lập trường của Đảng” vào thời điểm đó. Mỗi báo cáo được ký tên “Ủy ban Khoa giảng, Đảng Cộng sản California.” Chevalier viết rằng ý tưởng cho các báo cáo là do Oppenheimer đưa ra, người đã giúp viết chúng và thậm chí còn chọn tài liệu tham khảo về văn học cho các bài quyết giải.

Haakon không phải là người duy nhất trong gia đình Chevalier viết về Oppenheimer và đơn vị khép kín. Trong hồi ký chưa được xuất bản của chính mình, Barbara Lansburgh—vợ của Haakon khi cặp đôi sống ở Berkeley—nhớ lại rằng ngay sau khi Oppenheimer đọc Das Kapital của Marx trong chuyến tàu xuyên quốc gia [vào mùa hè năm 1936], thì “ông ấy và Haakon đã tham gia một đơn vị bí mật của Đảng Cộng sản.”

Tương tự như vậy, cuộc phỏng vấn của tôi vào đầu năm 2000 với nhà vật lý Philip Morrison đã cung cấp thêm manh mối về đơn vị khép kín. Morrison là học viên sau đại học của Oppenheimer tại Berkeley vào cuối những năm 1930. Anh nhớ đã tham dự các cuộc thảo luận chính trị sôi nổi tại nhà của Chevalier; trong số những người có mặt bao gồm Oppenheimer và Arthur Brodeur. Morrison cũng nhớ đã sắp xếp việc xuất bản và phân phối một tờ rơi của Đoàn thanh niên Cộng sản tại buổi lễ Ngày lễ của Berkeley năm 1939. Trang biên tập của YCL kêu gọi Hoa Kỳ cùng tham gia với các quốc gia khác—bao gồm cả “Nga Xô Viết, nơi đã chứng minh là lực lượng nhất quán và kiên định nhất vì hòa bình trên thế giới” —để chống lại chủ nghĩa phát xít. Mặc dù Morrison không còn giữ bản sao của tờ rơi đó, nhưng anh tin rằng Oppenheimer là tác giả chính của tờ rơi.

Sau đó, tôi phát hiện ra hai “báo cáo” của đơn vị giảng viên và tờ biên tập YCL tại Thư viện Bancroft của trường đại học. Nhưng Oppenheimer đã nhiều lần và kịch liệt phủ nhận việc từng là thành viên của đảng hay “một đơn vị Đảng Cộng sản”. Đôi khi, lời phủ nhận của ông còn có lời tuyên thệ.

Ai nói đúng: Robert Oppenheimer hay nhà Chevalier? Nếu là sau này, thì Oppenheimer đã phạm tội khai man—nói dối không chỉ về bảng câu hỏi về an ninh quân đội mà ông điền vào năm 1943 mà còn với các đặc vụ FBI vào năm 1946 và một lần nữa với Ủy ban Năng lượng Nguyên tử Hoa Kỳ tại phiên điều trần năm 1954.

* * *

Khi tôi đang hoàn thành Brotherhood of the Bomb vào năm 2001, tôi vẫn không chắc ai đúng về đơn vị khép kín, nhà Chevalier hay Oppenheimer. Theo đó, tôi đã xử lý câu hỏi này giống như Rashomon—sự thật là vấn đề về quan điểm. Đối với Oppenheimer, tôi đã viết rằng đơn vị giảng viên Berkeley chỉ là “một câu lạc bộ cà phê chính trị ngây thơ và khá ngây thơ.”

Hồi ký chưa được xuất bản của Gordon Griffiths cung cấp bằng chứng cuối cùng—những gì mà tôi coi là “súng hút thuốc”—chứng minh sự tồn tại của đơn vị khép kín Berkeley. Theo như tôi phát hiện, Griffiths đã thay thế Philip Morrison làm trung gian của đảng đối với đơn vị giảng viên vào năm 1940, khi Morrison nhận một công việc giảng dạy ở bên kia vịnh. Hồi ký của Griffiths cũng xác nhận rằng các hoạt động của đơn vị khép kín đã tiếp tục ít nhất cho đến giữa năm 1941, và rằng cái gọi là sự cố Kenilworth Court thực sự đã xảy ra, mặc dù Oppenheimer phủ nhận:

Tôi đặc biệt nhớ