Sức khỏe cộng đồng đáng giá chi phí

(SeaPRwire) –   Năm 1989—năm cả hai chúng ta ra đời—thế giới dường như đang tan rã. Mỹ xâm lược Panama. Hàng nghìn người bị thảm sát tại Quảng trường Thiên An Môn. Tàu Exxon Valdez làm đổ hàng triệu gallon dầu vào vùng biển Alaska. Bức tường Berlin sụp đổ. Đó là một thời kỳ hỗn loạn, với những biến động, khủng hoảng nợ, đình trệ kinh tế và bất bình đẳng gia tăng.

Thế nhưng, ngay cả những nhà lãnh đạo bảo thủ nhất thế giới, từ đến , cũng đã tập hợp lại xung quanh một mục tiêu duy nhất, cấp bách: cứu sống trẻ em. Các lệnh ngừng bắn được ban bố để các chiến dịch y tế có thể tiến hành. Tỷ lệ tiêm chủng tăng vọt từ 20% lên 80%. Đến năm 1990, những đứa trẻ có thể đã chết đã được cứu sống.

Bài học rút ra? Tiến bộ không chỉ là vấn đề của vận may, mà là của sự tập trung.

Ngày nay, thế giới đang đối mặt với một kỷ nguyên khủng hoảng chồng chất khác: leo thang, số lượng ngày càng tăng, sâu sắc và niềm tin vào xói mòn. Nhưng vì lý do nào đó, lời bào chữa phổ biến nhất là: không có tiền.

Câu hỏi cốt lõi đằng sau phong trào cứu sống trẻ em những năm 1980 không phải là, “Chúng ta có thể chi trả những gì?” mà là, “Chúng ta không thể trì hoãn điều gì nữa, ngay cả trong thời kỳ khủng hoảng?”

Câu trả lời khi đó—và bây giờ—bắt đầu từ những người ở tuyến đầu. Nhân viên y tế cộng đồng (CHW) là những người hàng xóm được đào tạo, mang dịch vụ chăm sóc sức khỏe cơ bản trực tiếp đến các hộ gia đình như xét nghiệm viêm phổi cho trẻ em, kiểm tra huyết áp, phân phát thuốc, cung cấp lời khuyên trước khi sinh và theo dõi khi bệnh nhân bị bỏ sót. Họ là cầu nối giữa cộng đồng và hệ thống y tế chính thức—đáng tin cậy, dễ tiếp cận và thường là nhân viên y tế duy nhất mà mọi người từng gặp.

Trong hai năm qua, nhóm của chúng tôi tại đã xem xét 255 nghiên cứu về 380 chương trình CHW. Đây là đánh giá toàn diện nhất về hiệu quả chi phí của CHW từng được thực hiện. Kết quả rất rõ ràng: khi được hỗ trợ đúng cách, CHW có hiệu quả về chi phí trong hơn 80% trường hợp, trên nhiều tình trạng từ sức khỏe bà mẹ đến HIV đến sức khỏe tâm thần. Họ cung cấp dịch vụ chăm sóc với chi phí trung bình chỉ ,

Chỉ 59 xu—ít hơn một gallon xăng và rẻ hơn nhiều so với gói đăng ký Netflix hàng tháng rẻ nhất. Tuy nhiên, nó đủ để cung cấp mọi thứ từ điều trị sốt rét đến các buổi khám sức khỏe bà mẹ—chăm sóc giúp cả cộng đồng sống sót. Và khi được hỗ trợ chính thức và tích hợp vào hệ thống y tế, CHW không chỉ sánh ngang với chăm sóc tại phòng khám. Họ còn mang lại phạm vi bao phủ rộng hơn, kết quả mạnh mẽ hơn và giá trị tốt hơn.

Điều này không chỉ quan trọng ở cấp địa phương mà còn trên toàn cầu. Đại dịch đã dạy chúng ta rằng virus không cần hộ chiếu để di chuyển. Khi COVID-19 làm đảo lộn các phòng khám và chuỗi cung ứng, CHW thường là và , bất chấp những gián đoạn ở những nơi khác. Giờ đây, khi các khoản cắt giảm viện trợ của Hoa Kỳ lan rộng khắp châu Phi, hậu quả là ngay lập tức: máy X-quang để chẩn đoán bệnh lao bởi vì nhân viên được USAID đào tạo đã bị buộc phải rời bỏ vai trò của họ. 

Hiện tại, chúng ta đang chứng kiến số ca (TB) tăng vọt—một căn bệnh lây truyền qua đường không khí không dừng lại ở biên giới quốc gia. Điều bắt đầu như một khoảng trống tài trợ ở Kenya có thể cuối cùng đe dọa mạng sống ở .

Nguy hiểm đó là có thật, nhưng cơ hội cũng vậy: những khoảnh khắc biến động luôn mang đến cơ hội uốn nắn lịch sử. Các mối đe dọa ngày nay cũng nguy hiểm như những năm 1980—chỉ có điều giờ đây, rủi ro mang tính toàn cầu và cả trong nước.

Đó là lý do tại sao “Nước Mỹ trên hết” đáng được chú ý. Nó cam kết tiếp tục hỗ trợ của Hoa Kỳ cho CHW trong việc giải quyết các bệnh truyền nhiễm ưu tiên như HIV, TB, sốt rét và bại liệt, đồng thời thúc đẩy các quốc gia tích hợp tiền lương vào ngân sách trong nước và duy trì các vai trò này theo thời gian. Chiến lược này nhấn mạnh vai trò quan trọng của CHW trong việc phát hiện và giám sát dịch bệnh— có thể đến bờ biển của Mỹ. Sự tập trung này nên tạo nền tảng để mở rộng vai trò của CHW vào sức khỏe bà mẹ, trẻ em và dinh dưỡng, bảo vệ gia đình, phát hiện sớm dịch bệnh và củng cố an ninh y tế của Mỹ.

Sự thật là, Mỹ cần CHW khẩn cấp như thế giới. Họ là những người hàng xóm gõ cửa, mang thuốc kháng sinh và lời khuyên, và ở lại khi hệ thống gặp trục trặc. Ở Appalachia, CHW đang kết nối những người hàng xóm với điều trị opioid và chăm sóc sức khỏe tâm thần khi phòng khám gần nhất cách đó hàng giờ. Ở Texas và California, promotoras de salud đang giúp các gia đình Latino quản lý bệnh tiểu đường và tăng huyết áp, giảm các chuyến thăm cấp cứu tốn kém. Ở New York và Massachusetts, những nữ hộ sinh cộng đồng đang cung cấp dịch vụ chăm sóc trước và sau sinh giúp giảm tỷ lệ tử vong bà mẹ, đặc biệt đối với phụ nữ da đen. Những mô hình này tiết kiệm tiền và cứu sống, nhưng vẫn ở quy mô nhỏ và thiếu vốn. Một cam kết nghiêm túc của Hoa Kỳ đối với CHW không chỉ giải quyết những bất bình đẳng rõ ràng mà còn lấp đầy những khoảng trống ngày càng lớn do việc đóng cửa bệnh viện nông thôn và tình trạng thiếu nhân viên mãn tính.

Cùng nhau, những tín hiệu này chỉ ra một sự công nhận quá hạn: CHW không phải là giải pháp tạm thời. Họ là xương sống của các hệ thống y tế kiên cường. Ở Liberia, các chương trình CHW tích hợp điều trị các bệnh nhiệt đới bị lãng quên lên tới mười lần. Tại Hoa Kỳ, các mô hình nhân viên y tế khu dân cư đã mở rộng khả năng tiếp cận quản lý bệnh mãn tính và sức khỏe bà mẹ ở các cộng đồng chưa được phục vụ—mang lại kết quả tốt hơn với chi phí thấp hơn.  

Những năm 1980 cho thấy rằng ngay cả trong biến động, các liên minh dũng cảm vẫn có thể uốn nắn lịch sử hướng tới sự sống. Các tín hiệu ngày nay—từ Washington đến các cộng đồng trên toàn thế giới—gợi ý cùng một khả năng đó. Với chỉ 6 đô la mỗi người mỗi năm, nhân viên y tế cộng đồng vẫn là khoản đầu tư tốt nhất vào y tế trên thế giới: đã được chứng minh, đáng tin cậy và cấp thiết.

Khi chúng ta tối ưu hóa cho thời gian sử dụng màn hình, sự cô lập và tự động hóa, chúng ta có một thế giới ốm yếu hơn, cô đơn hơn. Khi chúng ta tối ưu hóa cho sự kết nối—cho nhân viên y tế cộng đồng, cho các mối quan hệ, cho lòng tin—chúng ta có một thế giới khỏe mạnh hơn.

Câu hỏi duy nhất còn lại là liệu chúng ta chấp nhận những lời hứa hay hoàn thành công việc xây dựng hệ thống chăm sóc tuyến đầu đủ mạnh để giữ cho nước Mỹ—và thế giới—an toàn. Chúng ta có thể coi CHW là những hạng mục chi tiêu có thể cắt bỏ trong ngân sách, hoặc là tuyến phòng thủ tiền tuyến giúp ngăn chặn đại dịch đến bờ biển Mỹ, giúp các gia đình khỏe mạnh trong khủng hoảng, xây dựng niềm tin nơi các thể chế không thể. 

Lịch sử không được viết bởi những người nhượng bộ trước sự khan hiếm, mà bởi những người hành động bất chấp nó.