Khi Giải đấu Playoffs NBA bắt đầu, trợ lý cựu Lakers Damon Jones dự kiến sẽ thừa nhận tội lỗi trong vụ án cờ bạc

(AsiaGameHub) –   Khi NBA Playoffs sắp bắt đầu, cựu trợ lý Lakers Damon Jones dự kiến sẽ nhận tội trong vụ án cờ bạc

Với việc Los Angeles Lakers sắp bước vào trận mở màn NBA Playoffs 2026 vào cuối tuần này, một cựu trợ lý của đội bóng có mối liên hệ chặt chẽ với LeBron James dự kiến sẽ nhận tội trong một vụ án cờ bạc lan rộng đã gây chấn động môn thể thao này.

Damon Jones, một cựu trợ lý không lương của Lakers, dự kiến sẽ là bị cáo đầu tiên nhận tội trong vụ án cấp cao này. Jones, một cựu đồng đội của James tại Cleveland Cavaliers, đang đối mặt với các cáo buộc trọng tội liên quan đến cuộc điều tra cờ bạc bất hợp pháp có trụ sở tại New York. Từng tự nhận mình là “tay bắn xa hay nhất thế giới”, Jones dự kiến sẽ ra trình diện trước thẩm phán sơ thẩm của Hoa Kỳ để nghe tuyên bố thay đổi tội danh vào ngày 28 tháng 4, theo hồ sơ tòa án được công bố trong tuần này.

Jones bị cáo buộc đã phát tán bất hợp pháp thông tin không công khai về tình trạng chấn thương của một cầu thủ Lakers cho một nhóm người đặt cược. Mặc dù James không bị buộc tội trong đơn kiện, anh ta khớp với mô tả về cầu thủ đó.

Jones, một cựu binh 11 năm của NBA, cũng bị cáo buộc đã gửi thông tin nội bộ về tình trạng sức khỏe của một cầu thủ khớp với hồ sơ của cựu tiền đạo All-Star của Lakers, Anthony Davis. Mặc dù Davis cũng không phải đối mặt với cáo buộc nào, hai nhân vật NBA khác thì có – huấn luyện viên Portland Trail Blazers Chauncey Billups và cựu hậu vệ Miami Heat Terry Rozier.

Theo luật sư của ông, Kenneth Montgomery, Jones không hợp tác với chính phủ.

“Có một quy trình liên bang thông thường dành cho các bị cáo nhận tội trong một vụ án hình sự liên bang,” Montgomery nói với iGB hôm thứ Sáu. “Vụ án này sẽ tiến hành theo quy trình thông thường đó giống như hàng nghìn vụ án liên bang trong khu vực này. Không, ông ấy không phải là người hợp tác.”

Tâm điểm của vụ án

Giống như Billups, Jones là một trong hơn hai chục bị cáo trong vụ US vs Aiello, một vụ án poker dàn xếp bao gồm nhiều thành viên của các gia đình tội phạm có tổ chức ở New York. Ngoài ra, Jones là một trong ba bị cáo cũng bị buộc tội trong vụ US vs Earnest, một vụ án cá cược thể thao bất hợp pháp toàn diện. Tại đây, anh ta bị cáo buộc bán thông tin cho một kẻ cầm đầu về tình trạng chấn thương của hai cầu thủ Lakers không nêu tên với mục đích đặt cược. Jones đang đối mặt với các cáo buộc liên bang về âm mưu lừa đảo qua mạng và âm mưu rửa tiền.

Jones, Billups và Rozier nằm trong số các bị cáo bị truy tố vào tháng 10 năm ngoái sau một cuộc truy quét trên toàn quốc của cơ quan thực thi pháp luật liên bang. FBI, phối hợp với Văn phòng Luật sư Hoa Kỳ cho Quận Đông New York, đã công bố các cáo buộc tại một cuộc họp báo ở Brooklyn. Rozier, một lượt chọn vòng đầu tiên trong NBA Draft 2015, bị cáo buộc cố tình thi đấu dưới sức trong một trận đấu mùa giải thông thường để đảm bảo kết quả đặt cược cho một người quen.

“Đừng nói vòng vo, đây là câu chuyện giao dịch nội gián của NBA,” Giám đốc FBI Kash Patel nói tại cuộc họp báo.

Kể từ đó, ba nhân vật NBA đã nhiều lần xuất hiện tại một tòa án cách Cầu Brooklyn chưa đầy một dặm. Đồng thời, hai vận động viên ném bóng MLB, Emmanuel Clase và Luis Ortiz, đang đối mặt với các cáo buộc riêng biệt ở Brooklyn liên quan đến các cáo buộc dàn xếp ném bóng. Trừ khi có những thay đổi không lường trước, phiên tòa xét xử hai vận động viên ném bóng này dự kiến sẽ bắt đầu vào mùa thu này, theo các nguồn tin.

Nhớ lại NBA Playoffs 2007

Trong Trận 4 của Chung kết Miền Đông NBA 2007, Jones đã thi đấu 14 phút trong chiến thắng 109-107 sau hai hiệp phụ của Cavaliers trước Detroit Pistons. Trong khi đó, James đã ghi 48 điểm vào lưới Pistons trong một trận đấu đã giúp anh vươn tới ngôi sao trong tương lai. Nhân tiện, Billups dẫn đầu Pistons với 21 điểm.

Vài phút trước một phiên điều trần tình trạng vào tháng 11 tại Brooklyn, Billups ngồi tại một bàn xử án rộng lớn trong khi Jones đi ngang qua cách đó vài mét. Cả hai cựu cầu thủ đều không bắt tay hay nói chuyện với nhau trong cuộc gặp căng thẳng. Billups đang đối mặt với nhiều tội danh trong vụ án poker bất hợp pháp. Khi được iGB hỏi vào tháng trước liệu ông có kế hoạch nhận tội hay không, Billups từ chối bình luận.

Đến năm 2023, Jones tái kết nối với James khi làm trợ lý không lương cho Lakers. Vào tháng 2 năm đó, James vắng mặt trong trận đấu với Milwaukee Bucks, hai ngày sau khi lập kỷ lục mọi thời đại về điểm số sự nghiệp của NBA. Theo một đơn kiện hình sự, Jones đã nhận được 2.500 đô la vì chuyển thông tin rằng một cầu thủ Lakers nhất định sẽ không thi đấu trong trận đấu – James vắng mặt trong trận đấu vì chấn thương mắt cá chân.

Trước phiên điều trần của Jones vào cuối tháng này, chính phủ đang đối mặt với thời hạn ngày 20 tháng 4 để nộp một số tài liệu lên Thẩm phán sơ thẩm Hoa Kỳ Joseph Marutollo. Thẩm phán đã ra lệnh cho các công tố viên nộp một bảng yếu tố cấu thành tội phạm, một bảng hình phạt nhận tội được gọi là thư Pimentel và một thư nêu rõ lập trường của mình liên quan đến việc giam giữ. Theo một thư gửi cho thẩm phán hôm thứ Năm, chính phủ đã đệ trình một thỏa thuận nhận tội đề xuất dài ba trang. Tính đến thứ Sáu, tài liệu này vẫn còn niêm phong.

Phiên điều trần của Jones dự kiến sẽ diễn ra một ngày sau phiên điều trần về kiến nghị bác bỏ vụ kiện đối với Rozier tại cùng một tòa án. Miami Heat đã chính thức giải phóng Rozier trong tuần này.

Tonko: Cam kết về tính toàn vẹn nghe có vẻ rỗng tuếch

Sau sự bùng nổ của cá cược thể thao sau PASPA vào năm 2018, các nhà lãnh đạo chính trị ở cấp tiểu bang và liên bang đã đặt câu hỏi liệu sự mở rộng của ngành này có làm hoen ố tính toàn vẹn của thể thao hay không.

Nghị sĩ New York Paul Tonko, đồng tác giả của Đạo luật SAFE Bet, đã tìm cách tạo ra một khuôn khổ liên bang cho việc cá cược thể thao hợp pháp hóa. Mùa thu năm ngoái, Tonko đã gửi thư cho ít nhất bảy ủy viên giải đấu thể thao kêu gọi họ ủng hộ các biện pháp bảo vệ tính toàn vẹn được tích hợp trong dự luật.

“Những tuyên bố về việc ưu tiên tính toàn vẹn nghe có vẻ rỗng tuếch khi các giải đấu đã bán uy tín cho các nhà điều hành cờ bạc, tích hợp nội dung cá cược vào các chương trình phát sóng, bình thường hóa việc đặt cược cho thanh thiếu niên, tôn vinh nó trong quảng cáo, và sau đó không ngăn chặn được hành vi phạm tội xâm nhập vào môn thể thao này,” Tonko viết trong các bức thư.

Tuần tới, Tonko dự kiến sẽ tham dự một hội thảo về sức khỏe cộng đồng ở Boston cùng với Thượng nghị sĩ Connecticut Richard Blumenthal, đồng tác giả của đạo luật. Đầu tháng này, Blumenthal đã gửi thư cho nhiều ủy viên giải đấu để bày tỏ mối quan ngại về sự củng cố hơn nữa của cờ bạc và thị trường dự đoán trong thể thao chuyên nghiệp.