Các công ty công nghệ lớn đã biến Ukraine thành một phòng thí nghiệm chiến tranh AI

(SeaPRwire) –   Vào sáng sớm ngày 1 tháng 6 năm 2022, Alex Karp, CEO của công ty phân tích dữ liệu Palantir Technologies, đã đi bộ qua biên giới giữa Ba Lan và Ukraine, cùng năm đồng nghiệp đi theo. Một đôi xe Toyota Land Cruiser cũ kỹ đang chờ ở bên kia. Được các vệ sĩ vũ trang điều khiển, họ phóng nhanh trên những con đường cao tốc trống trải hướng đến Kyiv, vượt qua các tòa nhà bị đánh bom, những cây cầu bị phá hủy bởi pháo binh, những tàn tích của những chiếc xe tải bị cháy.

Họ đến thủ đô trước lệnh giới nghiêm thời chiến. Ngày hôm sau, Karp được hộ tống vào boongke kiên cố của dinh tổng thống, trở thành nhà lãnh đạo đầu tiên của một công ty phương Tây lớn đến thăm kể từ khi Nga xâm lược ba tháng trước đó. Qua một vòng cà phê espresso, Karp nói với Zelensky rằng ông đã sẵn sàng mở văn phòng tại Kyiv và triển khai phần mềm dữ liệu và trí tuệ nhân tạo của Palantir để hỗ trợ quốc phòng Ukraine. Karp tin rằng họ có thể hợp tác “theo cách cho phép David đánh bại Goliath thời hiện đại”.

Trong tầng lớp CEO công nghệ hàng đầu, Karp là một nhân vật khác thường. 56 tuổi, ông là một người đam mê môn thái cực quyền gầy gò với mái tóc xoăn màu xám cứng cáp khiến ông toát lên vẻ của một nhà khoa học lập dị. Ông có bằng tiến sĩ triết học từ một trường đại học ở Đức, nơi ông học dưới sự hướng dẫn của nhà lý thuyết xã hội nổi tiếng Jürgen Habermas và bằng luật của Stanford, nơi ông kết bạn với nhà đầu tư mạo hiểm gây tranh cãi và là đồng sáng lập Palantir Peter Thiel. Sau khi Palantir trở thành kỳ lân bí ẩn nhất trong lĩnh vực công nghệ, Karp đã chuyển công ty đến Denver để thoát khỏi “nền văn hóa đơn điệu” của Thung lũng Silicon, mặc dù ông thường làm việc ở ngoại ô New Hampshire khi không đi công tác.

Người Ukraine không chắc phải nghĩ gì về người đàn ông đưa ra những lời hứa lớn lao trên chiếc bàn gỗ chạm trổ. Nhưng họ khá quen thuộc với danh tiếng của công ty này, Mykhailo Fedorov, Bộ trưởng chuyển đổi kỹ thuật số Ukraine, người tham gia cuộc họp đầu tiên đó, nhớ lại. Được đặt theo tên của những viên đá nhìn thấy huyền bí trong Chúa tể của những chiếc nhẫn, Palantir bán cùng một thứ hào quang toàn năng. Được gieo mầm một phần bởi khoản đầu tư của CIA, công ty này đã xây dựng doanh nghiệp của mình bằng cách cung cấp phần mềm phân tích dữ liệu cho Cơ quan Thực thi Di trú và Hải quan Hoa Kỳ (ICE), FBI, Bộ Quốc phòng và một loạt cơ quan tình báo nước ngoài. “Họ là nhà buôn vũ khí AI của thế kỷ 21”, Jacob Helberg, một chuyên gia an ninh quốc gia, là cố vấn chính sách đối ngoại của Karp, cho biết. Karp nói với tôi ở Ukraine, ông thấy cơ hội để hoàn thành sứ mệnh “bảo vệ phương Tây” và “dọa cho kẻ thù của chúng tôi đái ra quần” của Palantir.

Ukraine cũng nhìn thấy một cơ hội. Ban đầu, nó xuất phát từ sự tuyệt vọng, Fedorov 33 tuổi cho biết. Khi Nga đe dọa lật đổ chính phủ do bầu cử dân chủ của Zelensky và chiếm đóng đất nước, Kyiv cần đến mọi sự giúp đỡ. Nhưng ngay sau đó, các quan chức chính phủ nhận ra rằng họ có cơ hội phát triển lĩnh vực công nghệ của riêng đất nước. Từ các thủ đô châu Âu đến Thung lũng Silicon, Fedorov và các phó của ông bắt đầu tiếp thị chiến trường Ukraine thành phòng thí nghiệm cho các công nghệ quân sự mới nhất. “Nhiệm vụ lớn của chúng tôi là biến Ukraine thành phòng nghiên cứu và phát triển công nghệ hàng đầu thế giới”, Fedorov cho biết.

Tiến độ rất đáng chú ý. Trong một năm rưỡi kể từ cuộc họp đầu tiên của Karp với Zelensky, Palantir đã đắm mình vào công việc thường nhật của chính quyền nước ngoài thời chiến theo cách chưa từng thấy. Hơn nửa tá cơ quan của Ukraine, bao gồm Bộ Quốc phòng, Kinh tế và Giáo dục, đang sử dụng các sản phẩm của công ty. Theo Karp, phần mềm của Palantir, sử dụng AI để phân tích hình ảnh vệ tinh, dữ liệu mã nguồn mở, cảnh quay máy bay không người lái và các báo cáo từ mặt đất để cung cấp cho các chỉ huy lựa chọn quân sự, “chịu trách nhiệm cho hầu hết các mục tiêu ở Ukraine”. Các quan chức Ukraine nói với tôi rằng họ đang sử dụng phân tích dữ liệu của công ty cho các dự án vượt xa tình báo chiến trường, bao gồm thu thập bằng chứng về tội ác chiến tranh, rà phá bom mìn, tái định cư người tị nạn và xóa bỏ tham nhũng. Palantir rất muốn thể hiện năng lực của mình đến mức đã cung cấp cho Ukraine miễn phí.

Palantir không phải là công ty công nghệ duy nhất hỗ trợ cho nỗ lực chiến tranh của Ukraine. Những gã khổng lồ như Microsoft, Amazon, Google và Starlink đã hợp tác để bảo vệ Ukraine khỏi các cuộc tấn công mạng của Nga, di chuyển dữ liệu quan trọng của chính phủ lên đám mây và giữ cho đất nước được kết nối, cam kết hàng trăm triệu đô la cho quốc phòng. Palantir đã cung cấp các công cụ của mình cho hơn 1.500 quan chức Ukraine, những người đã sử dụng công cụ này để xác định hơn 230.000 người Nga trên đất nước của họ cũng như những người cộng tác với Ukraine. Các công ty nhỏ hơn của Mỹ và Châu Âu, nhiều công ty tập trung vào máy bay không người lái tự hành, cũng đã lập cửa hàng tại Kyiv, khiến những người trẻ tuổi Ukraine gọi một số không gian làm việc chung đông đúc của thành phố này là “Thung lũng Mil-Tech”.

Chiến tranh luôn thúc đẩy đổi mới, từ nỏ đến internet, và trong thời đại hiện đại, tư nhân đã đóng góp những đóng góp quan trọng vào những đột phá như bom nguyên tử. Nhưng sự hợp tác giữa các công ty công nghệ nước ngoài và lực lượng vũ trang Ukraine, những người cho biết họ có một kỹ sư phần mềm được triển khai trong mỗi tiểu đoàn, đang thúc đẩy một loại thử nghiệm mới về AI quân sự. Kết quả là sự tăng tốc “thời khắc đổi mới nền tảng quan trọng nhất về tính chất của chiến tranh từng được ghi nhận trong lịch sử”, Tướng Mark Milley, cựu Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân, cho biết tại buổi họp báo ở Washington năm ngoái.

Có thể khó nhìn thấy điều đó từ xa. Theo tất cả các cáo buộc, cuộc chiến ở Ukraine đã rơi vào bế tắc, với cả hai bên liên tục sử dụng vũ khí của thế kỷ 20 như pháo và xe tăng. Một số người hoài nghi về những tuyên bố về những đột phá công nghệ cao, lập luận rằng việc nghiền nát chiến tranh ít bị ảnh hưởng bởi việc triển khai các công cụ AI. Nhưng Ukraine và các đồng minh trong khu vực tư nhân cho biết họ đang chơi một trò chơi dài hơn: tạo ra một phòng thí nghiệm chiến tranh cho tương lai. Fedorov cho biết Ukraine “là nơi thử nghiệm tốt nhất cho tất cả các công nghệ mới nhất” và cho biết thêm “bởi vì ở đây bạn có thể thử nghiệm chúng trong điều kiện thực tế”. Karp nói rằng: “Có những việc chúng ta có thể làm trên chiến trường mà chúng ta không thể làm trong bối cảnh quốc nội”.

Nếu tương lai của chiến tranh đang được thử nghiệm beta trên thực địa tại Ukraine, các kết quả sẽ có tác động toàn cầu. Trong các cuộc xung đột tiến hành bằng phần mềm và AI, nơi nhiều quyết định quân sự có thể được chuyển giao cho các thuật toán, các công ty công nghệ có thể nắm giữ sức mạnh lớn vượt trội với