Cách xem nhật thực toàn phần an toàn

(SeaPRwire) –   Thực ra tôi đã không chứng kiến nhật thực vào ngày 20 tháng 7 năm 1963. Vào thời điểm đó, tôi đang tham dự một trại hè ở Waynesboro, Pa. Chủ và huấn luyện viên của trại – cũng như cha mẹ chúng tôi – không muốn 150 đứa trẻ có đôi mắt tròn xoe nhìn trực tiếp vào mặt trời khi mặt trăng bắt đầu che khuất mặt trời. Vì vậy họ đã giữ chúng tôi ở trong những toa xe ngủ hình vòm địa cầu và phủ chăn lên cửa sổ cho đến khi nguy hiểm đã qua đi.

Từ góc độ an toàn, thực sự việc làm đó không phải là một biện pháp phòng ngừa tồi. Bởi vì mặt trời có thể gây hại rất nhiều cho võng mạc mắt khi nhật thực đang diễn ra hoặc sau khi kết thúc giai đoạn hoàn toàn che khuất – và thiệt hại đó có thể ảnh hưởng đến thị lực suốt đời. Vì vậy, nếu bạn muốn chứng kiến sự kiện thiên văn học này mà không ảnh hưởng đến thị lực, hãy bảo vệ mắt và duy trì thị lực của mình theo cách an toàn nhất, đây là cách tốt nhất để quan sát nhật thực sắp tới vào ngày 8 tháng 4.

Những gì mặt trời gây ra cho mắt khi quan sát nhật thực

Tin vui là phần trọng yếu và tuyệt vời nhất của một nhật thực toàn phần chỉ diễn ra trong khoảng thời gian rất ngắn khi đĩa mặt trăng hoàn toàn che khuất đĩa mặt trời. Trong vài phút đó, bạn có thể nhìn lên trời mà không cần đeo kính bảo vệ mắt và tận hưởng khoảnh khắc. Tuy nhiên, điều đáng buồn là sự ngắn ngủi đó: Thời gian dài nhất của nhật thực ngày 8 tháng 4 sẽ là khoảng 2 phút và 40 giây khi vùng bóng tối di chuyển từ Texas đến New England. Ở các thành phố khác, thời gian hoàn toàn che khuất sẽ ngắn hơn.

Lý do là khi bầu trời dần tối đi khi mặt trời biến mất, nhìn trực tiếp vào ánh sáng do mặt trăng bán nguyệt tạo ra cũng không an toàn hơn so với nhìn thẳng vào mặt trời bất cứ lúc nào – và việc nhăn mặt hoặc nhắm mắt khi cố gắng nhìn chỉ là phản xạ bảo vệ mắt bạn khỏi thiệt hại. Theo Cleveland Clinic, giống như mọi thấu kính khác, thấu kính của mắt tập trung ánh sáng đến một chùm tia nóng và mỏng. Giống như sử dụng thấu kính kính lúp để đốt cháy một mảnh giấy hoặc gỗ, võng mạc mắt cũng có thể bị đốt cháy gây tổn thương và sẹo.

“Tai nạn võng mạc do ánh sáng mặt trời” là chấn thương hóa học do ánh sáng gây ra cho võng mạc, Bác sĩ Nicole Bajic, bác sĩ phẫu thuật mắt tại Cleveland Clinic, giải thích trong email gửi đến TIME. Các phân tử không ổn định từ mặt trời gọi là gốc tự do làm hư hại cả sắc tố và tế bào cảm quang nhạy sáng trong võng mạc.

Tệ hơn, giống như bất cứ điều gì bạn tập trung nhìn, bạn gần như chắc chắn sẽ tập trung năng lượng ánh sáng đến vùng trung tâm của võng mạc, được gọi là vùng võng mạc trung tâm, là phần xử lý chi tiết tinh tế. Khi đọc, bạn sử dụng vùng võng mạc trung tâm; khi nhận diện khuôn mặt, bạn sử dụng vùng võng mạc trung tâm; khi phân biệt các sắc thái màu sắc, bạn sử dụng vùng võng mạc trung tâm. Phá hủy phần quan trọng nhất của mắt sẽ phá hủy khả năng nhìn tốt nhất của võng mạc.

Ý tưởng phổ biến, hoặc ít nhất là nỗi sợ phổ biến, là thiệt hại võng mạc do nhật thực sẽ dẫn đến mù lòa – và thực tế, nếu nhìn quá lâu và võng mạc bị đốt cháy nghiêm trọng, mắt thực sự có thể trở nên hoàn toàn tối. Tuy nhiên, trong hầu hết các trường hợp, thiệt hại gây ra sẽ dẫn đến thị lực mờ, vẩn đục, mù lòa hoặc thị lực kém – tương tự như cố gắng nhìn trong một căn phòng tối. Bác sĩ Bajic cảnh báo rằng vết mù hoặc thị lực giảm “đáng tiếc có thể vĩnh viễn trong một số trường hợp”.

Điều đúng với việc nhìn trực tiếp vào mặt trời bằng mắt thường cũng đúng với việc nhìn qua kính viễn vọng, ống nhòm, máy ảnh hoặc thậm chí qua điện thoại di động. Và đừng bao giờ nghĩ rằng kính râm có thể bảo vệ bạn, chúng không lọc đủ ánh sáng để an toàn.

Mua đúng loại kính bảo vệ mắt

Những gì hoạt động, theo khuyến cáo của Time và Hiệp hội Thiên văn học Hoa Kỳ (AAS), là kính râm có độ che chắn cao, được chứng nhận an toàn cho nhật thực với thấu kính mang mức độ tối ISO 12312-2. Kính không có chứng nhận này sẽ không bảo vệ mắt đầy đủ, ngay cả khi bạn không cảm thấy nhận quá nhiều ánh sáng.

Tuy nhiên, trên thị trường cũng có kính giả, và cố gắng mua rẻ có thể đắt đỏ lâu dài. Do đó, tốt nhất nên mua kính từ những đơn vị uy tín, không chỉ kính mà cả bộ lọc an toàn cho kính viễn vọng, ống nhòm và máy ảnh. Trang web của AAS liệt kê những nhà bán lẻ đáng tin cậy.

Làm hộp quan sát

Một phương pháp khác để quan sát mặt trời trước khi hoàn toàn che khuất hoặc ít nhất mô phỏng mặt trời là làm một hộp quan sát bằng cách đâm lỗ vào một tờ giấy hoặc thẻ carton, giữ nó trên đường ánh sáng mặt trời và nhìn xuống đất hoặc bất kỳ bề mặt nào thay vì lên trời. Ánh sáng điểm sẽ xuất hiện trên mặt đất dưới dạng mặt trăng bán nguyệt thay vì toàn bộ mặt trời. Một chiếc râm cũng có thể đạt được hiệu quả tương tự, tạo ra nhiều hình bán nguyệt. Như tôi đã phát hiện cách đây 35 năm, đứng dưới bóng cây cũng sẽ cho phép bạn nhìn thấy ánh sáng mặt trời chiếu qua cành lá dưới dạng nhiều hình bán nguyệt trên mặt đất.

Cuối cùng, sau 35 năm chờ đợi lần đầu tiên, tôi đã chứng kiến nhật thực toàn phần vào ngày 11 tháng 7 năm 1991 trên một con tàu phía tây kênh đào Panama, khi bầu trời tối dần và sóng biển vỗ về, vòng ánh sáng mặt trời dường như nổ tung từ sau đĩa mặt trăng đen. Tôi đã bảo vệ mắt mình vào năm 1963 và 35 năm chờ đợi để cuối cùng chiêm ngưỡng nhật thực một cách an toàn qua kính bảo vệ m