Câu chuyện có thật bi thảm đằng sau Death by Lightning

(SeaPRwire) –   Death by Lightning, ra mắt trên Netflix vào ngày 6 tháng 11, kể về vụ ám sát Tổng thống James Garfield, người bị bắn vào ngày 2 tháng 7 năm 1881—bốn tháng sau khi nhậm chức—và qua đời vì vết thương vài tháng sau đó ở tuổi 49.

Loạt phim bốn tập bắt đầu tại hội nghị đầy tranh cãi ở Chicago, nơi Thượng nghị sĩ Hoa Kỳ John Sherman (Alistair Petrie) đã chọn dân biểu và nông dân James Garfield () của Ohio để phát biểu thay mặt cho việc tranh cử tổng thống của mình vì ông biết Garfield là một diễn giả lôi cuốn. Nhưng các đại biểu đã bị giằng xé giữa Sherman, Thượng nghị sĩ Hoa Kỳ James Blaine (Bradley Whitford) của Maine và Tổng thống thứ 18 của Hoa Kỳ (Wayne Brett), vì vậy sau 36 vòng bỏ phiếu, họ đã chọn đề cử Garfield vì bài phát biểu của ông quá truyền cảm hứng. Garfield tuyên thệ nhậm chức vào ngày 4 tháng 3 năm 1881, cùng với phó tổng thống Chester Arthur (), trở thành Tổng thống thứ 20 của Hoa Kỳ.

Một người trở nên ám ảnh với Garfield sau bài phát biểu năm 1880 của ông là Charles Guiteau (Matthew Macfadyen) lập dị, và loạt phim theo dõi những nỗ lực của ông để có được một công việc trong chính quyền.

Dưới đây là những điều cần biết về nhiệm kỳ tổng thống ngắn ngủi của Garfield và cách Guiteau từ chỗ ngưỡng mộ Garfield đến giết ông. 

James Garfield được biết đến với điều gì?

Về nhiều mặt, sự trỗi dậy của Garfield lên chức tổng thống thể hiện giấc mơ Mỹ.

Cha ông qua đời khi ông còn nhỏ, và ông được nuôi dưỡng bởi một người mẹ đơn thân nghèo khó tại một trang trại bên ngoài Cleveland. Khi theo học tại Western Reserve Eclectic Institute ở Hiram, Ohio, ông làm nhân viên tạp vụ của trường và sau đó chuyển đến Williams College khi còn là sinh viên năm ba.

Đến tuổi 27, ông đã là hiệu trưởng trường cao đẳng, nhà thuyết giáo và thượng nghị sĩ bang, như C.W. Goodyear, tác giả của President Garfield: From Radical to Unifier, đã viết. Những điểm nổi bật trong sự nghiệp của Garfield bao gồm: trở thành chủ tịch của Western Reserve Eclectic Institute (1857-1861), thăng lên cấp bậc tướng trẻ nhất của Quân đội Liên minh trong Nội chiến Hoa Kỳ (1861-1863) và phục vụ tám nhiệm kỳ tại U.S. House of Representatives (1863-1881). Là dân biểu trẻ thứ hai, ông đã thành lập Bộ Giáo dục liên bang, thắng các vụ kiện trước Tòa án Tối cao với tư cách là luật sư và giúp thông qua Tu chính án thứ 13, 14 và 15 liên quan đến quyền dân sự. Ông là một người theo chủ nghĩa bãi nô kiên định, một người ủng hộ bình đẳng chủng tộc và các tổ chức như Freedmen’s Bureau đã hỗ trợ những người nô lệ mới được giải phóng, và thậm chí còn viết một chứng minh định lý Pythagoras khi còn ở Quốc hội.

Nhiệm kỳ tổng thống của ông đã kết thúc một cách bi thảm trước khi ông có thể tạo dấu ấn trong lịch sử về bất kỳ loại thành tựu chính sách nào. Vào thời điểm Garfield bị ám sát, ông đã thực hiện một số bổ nhiệm và bắt đầu làm việc trên Đạo luật Pendleton, một đạo luật cải cách công vụ đã thiết lập yêu cầu kiểm tra đối với một số văn phòng nhất định để đảm bảo những người nắm giữ văn phòng có trình độ tốt hơn. Người kế nhiệm ông là Arthur đã ký ban hành luật này vào năm 1883.

“Thành thật mà nói, vào thời điểm ông qua đời, điều đưa ông vào sách sử, hơn bất cứ điều gì khác, bắt đầu từ việc ông là ứng cử viên thứ 36 tại đại hội,” Tim Garfield, chắt của tổng thống, người điều hành Garfield Trail, được tạo thành từ các địa điểm lịch sử ở Ohio liên quan đến Garfield cho biết. “Đủ may mắn để được bầu, và rồi, đủ bi thảm để bị bắn và cuối cùng qua đời. Ông ấy không bao giờ có cơ hội làm được nhiều điều trong nhiệm kỳ tổng thống của mình… Bạn phải quay ngược lại cuộc đời ông ấy và thực sự nghiên cứu các bài viết và công việc của ông ấy để hiểu ông ấy là một người đàn ông thực sự xuất sắc như thế nào.”

Tại sao Guiteau bắn Garfield

Tim Garfield mô tả Guiteau là một “người tìm kiếm chức vụ thất vọng”, người đã không nhận được công việc mà ông muốn trong chính quyền, một vị trí mà ông tin rằng mình xứng đáng có được vì sự ủng hộ của ông đối với Garfield. Mặc dù ông đã cố gắng liên hệ với những người xung quanh Garfield để có được một công việc, nhưng ông đã không đi uống rượu với Arthur, như chương trình mô tả. Ông đã gặp Garfield tại một buổi gặp mặt cử tri, nhưng không rõ họ đã nói về điều gì.

Với họ tiếng Pháp của mình, Guiteau tin rằng ông có thể làm đại sứ Hoa Kỳ tại Pháp (ông không có mối liên hệ nào với đất nước này). Candice Millard, người đã viết cuốn sách truyền cảm hứng cho loạt phim Netflix, Destiny of the Republic: A Tale of Madness, Medicine & the Murder of a President, lập luận: “Loại điên rồ đặc biệt của ông ta là ảo tưởng”. Ví dụ, ông đã mâu thuẫn với các thành viên của một công xã yêu tự do ở phía bắc New York vì ông nghĩ rằng mình quá giỏi để làm công việc chân tay.

Guiteau dần dần tin một cách ảo tưởng rằng nếu ông giết Garfield, ông sẽ có cơ hội tốt hơn để có được một công việc trong chính quyền Arthur. Mike Makowsky, người tạo ra Death by Lightning, nói: “Ở mọi ngã rẽ có thể, ông đều bị chính quyền Garfield từ chối, và cuối cùng, điều gì đó trong ông đã sụp đổ”. “Về cơ bản, ông đã quyết định rằng để đảm bảo sự vĩ đại và dấu ấn của mình trong lịch sử của chúng ta, ông sẽ phải giết người hùng cũ của mình.”

Death by Lightning cho thấy Guiteau cẩn thận chọn một khẩu .44 British Bulldog bằng ngà vì nó trông . Khi Garfield đang đi bộ qua ga tàu Baltimore and Potomac của Washington với hai con trai và Blaine (lúc đó là Ngoại trưởng), Guiteau bắn Tổng thống vào lưng. Ngay bên ngoài lối vào ga tàu, Blaine chỉ đạo chính quyền đến Guiteau, và Guiteau sẵn sàng đầu hàng, thốt lên: “Tôi đã làm điều đó! Đưa tôi vào tù! Bây giờ Chester Arthur sẽ là Tổng thống! Nền Cộng hòa đã được cứu!”

, Garfield đã ở cùng các con trai của mình lên kế hoạch đi tàu đến trường cũ của ông là Williams College để cho các con trai của mình xem trường. Sáu tháng sau vụ nổ súng, một bồi thẩm đoàn đã kết tội Guiteau và ông ta bị hành quyết vào ngày 30 tháng 6 năm 1882.

Makowsky nói rằng câu chuyện của Guiteau vẫn còn phù hợp. Ông nói: “Có một sự xa lánh, một cảm giác bị mất mát trong xã hội mà ông cảm thấy, điều đó khiến ông ta phạm phải hành vi tàn bạo ghê tởm nhất có thể tưởng tượng được”. “Chương trình giúp cố gắng hiểu những nguyên nhân gốc rễ của bạo lực chính trị. Đó là một cuộc trò chuyện khó khăn, nhưng là một cuộc trò chuyện quan trọng để chúng ta có ngày hôm nay.”

“`