Chiến dịch giải cứu Evan Gershkovich

(SeaPRwire) –   Lớn lên ở Liên Xô vào những năm 1960 và 1970, Mikhail Gershkovich và Ella Milman đã học được cách cẩn thận. Trẻ em biết không được lặp lại những gì cha mẹ chúng nói trong bếp.

Mikhail nhớ lại cha mình, người lớn lên dưới thời Stalin, đã đưa ra một lời khuyên: Nếu bạn muốn kể một câu chuyện cười chính trị, “hãy đảm bảo không có nhân chứng nào”.

Mikhail và Ella đều di cư đến Hoa Kỳ vào năm 1979, tìm cách thoát khỏi sự ra đi và cuộc sống dưới sự cai trị của Liên Xô. Họ gặp nhau ở Brooklyn vào những năm 1980, đã kết hôn và nuôi một gia đình Mỹ ở vùng ngoại ô New Jersey. Con gái Danielle của họ học bơi và thể dục dụng cụ. Con trai Evan của họ chơi bóng đá. “Nơi đây, chúng ta có thể thư giãn”, Mikhail nói. “Cứ tìm xem mình là ai. Quyết định những gì bạn muốn làm”.

Evan Gershkovich quyết định rằng mình muốn trở thành một nhà báo, một tiếng gọi đưa anh trở lại quê hương của cha mẹ anh. Lớn lên, anh nói được tiếng Nga và muốn sử dụng sự quen thuộc của mình với ngôn ngữ và văn hóa để theo đuổi sự nghiệp của mình. Anh ấy đã làm phóng viên cho Moscow Times, Agence France-Presse và Moscow Times. Khi Ella lo lắng về việc anh viết các bài báo chỉ trích chính phủ Nga hoặc nền kinh tế Nga, con trai bà đã giải thích rằng anh là một “nhà báo được công nhận”, mẹ anh nhớ lại và lặp lại cụm từ như thể đó là một tấm khiên kỳ diệu.

Nhưng nó không phải. Vào ngày 29 tháng 3 năm 2023, Evan Gershkovich đã bị giam giữ khi đang gặp một nguồn tin tại một nhà hàng ở Yekaterinburg, một thành phố công nghiệp cách Moscow khoảng 1.000 dặm về phía đông. Anh đã bị giam giữ tại nhà tù Lefortovo của Moscow trong gần một năm, là nhà báo Mỹ đầu tiên bị giam giữ kể từ Chiến tranh lạnh.

Gershkovich không phải là gián điệp. Anh chưa bao giờ làm việc cho chính phủ Hoa Kỳ. Nhà Trắng gọi những cáo buộc chống lại anh là “lố bịch” và phân loại Gershkovich là “bị giam giữ sai trái”. 

“Nga từng bắt người Mỹ làm con tin trước đây, nhưng một nhà báo được công nhận là một cấp độ khác về khía cạnh thể hiện mối quan hệ của đất nước này với phương Tây, hoặc cụ thể là với Hoa Kỳ”, trích lời người bạn của Gershkovich, Polina Ivanova, người làm việc cho Financial Times. Bà Ivanova cho biết vụ bắt giữ của ông là “thời điểm bước ngoặt” cho thấy sự coi thường các chuẩn mực quốc tế của Nga. “Công việc của Evan không thay đổi. Chính Nga đã thay đổi”.

Đối với gia đình nhập cư của anh, việc Gershkovich bị giam giữ đã phá vỡ niềm tin rằng con trai của họ có thể theo đuổi ước mơ Mỹ của mình ở đất nước mà mình nhận làm quê hương thứ hai. Có lẽ điều trớ trêu tàn nhẫn nhất là Gershkovich yêu văn hóa Nga; mục tiêu của anh khi trở thành một phóng viên, theo gia đình và bạn bè, là mô tả một cách toàn diện nhất về một đất nước thường bị biến thành biếm họa. Thay vào đó, Gershkovich bị mắc kẹt trong tình trạng lấp lửng. Cha mẹ anh cũng vậy. Bốn mươi năm sau khi chạy trốn khỏi nước Nga Xô viết, người con trai duy nhất của họ đã trở thành một con tốt chính trị trong Cuộc chiến tranh lạnh mới, một con bài mặc cả của con người đối với Vladimir Putin khi các mối quan hệ giữa hai nước trở nên tồi tệ hơn sau cuộc chiến tranh .

Vào ngày 20 tháng 2, tòa án Nga đã bác bỏ đơn kháng cáo mới nhất do luật sư của Gershkovich đệ trình. Anh vẫn bị giam giữ cho đến ít nhất ngày 30 tháng 3, tức tròn một năm kể từ khi anh bị bắt giữ. Trong khi Chính quyền Biden coi việc thả anh ta là “ưu tiên hàng đầu”, các cuộc đàm phán để thả anh ta vẫn chưa đạt được tiến triển. Cuối năm ngoái, Hoa Kỳ đã trình bày một “đề xuất quan trọng” để thả Gershkovich và cựu Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ , người đã bị Nga giam giữ từ năm 2018 và hiện đang bị giam giữ trong một trại giam vì tội gián điệp vô căn cứ, theo người phát ngôn của Bộ Ngoại giao Matt Miller. Người Nga .

Putin đã bày tỏ sự cởi mở trước khả năng trao đổi tù nhân. Hoa Kỳ và Nga vào tháng 12 năm 2022 đã trao đổi ngôi sao bóng rổ người Mỹ bị giam giữ tại Nga vì tội tàng trữ ma túy, lấy người buôn vũ khí khét tiếng Viktor Bout. Theo hai quan chức Hoa Kỳ nắm rõ cuộc đàm phán, có những trở ngại đáng kể để hoàn thành một thỏa thuận ngay bây giờ.

Những quan chức này cho biết Hoa Kỳ không giam giữ bất kỳ tù nhân nào mà Nga đánh giá đủ cao để đổi lấy Gershkovich và Whelan. Putin đã tìm cách thả Vadim Krasikov, một sát thủ người Nga bị kết án tử hình vì đã ám sát một người bất đồng chính kiến ​​người Gruzia gốc Chechnya tại một công viên Berlin vào năm 2019. Nhưng các quan chức Hoa Kỳ cho biết Đức hiện không sẵn sàng đưa Krasikov vào cuộc trao đổi.

Cái chết của nhà bất đồng chính kiến ​​người Nga Alexei Navalny tại một trại giam ở Siberia gây ra một biến chứng khác. Các đồng minh của Navalny cáo buộc rằng ông đã bị giết trước khi có thể được trả tự do trong một thỏa thuận liên quan đến Gershkovich và Krasikov. Một quan chức Hoa Kỳ nắm rõ các cuộc đàm phán nói với TIME rằng không có đề xuất chính thức nào về việc trao đổi tù nhân ba chiều liên quan đến Navalny và các công dân Hoa Kỳ được đưa ra, nhưng trong các cuộc trò chuyện “mới chớm nở”, Đức dường như sẵn sàng trả tự do cho Krasikov khi Navalny vẫn sống. Quan chức này cho biết, giờ đây, khi Navalny đã chết, “Đức đã không còn muốn cân nhắc đến ý tưởng này”.

Bối cảnh chính trị cũng góp phần vào thách thức. Putin có thể sẽ miễn cưỡng đạt được một thỏa thuận trước cuộc bầu cử tại Hoa Kỳ vào tháng 11, vì ông muốn Tổng thống Joe Biden để mất chức và cảnh giác với việc thực hiện một cuộc trao đổi có thể được coi là một chiến thắng cho Biden, những người quen thuộc với các cuộc đàm phán tin.

Chính quyền cho biết việc thả Gershkovich là ưu tiên hàng đầu. “Không một ngày nào trôi qua mà không có những nỗ lực mạnh mẽ từ Bộ Ngoại giao và những người khác trong chính phủ Hoa Kỳ để tái hợp Evan và Paul với gia đình của họ”, Roger Carstens, đặc phái viên tổng thống về vấn đề con tin, cho biết trong một tuyên bố gửi TIME. 

Gia đình và bạn bè của Gershkovich . Milman nói khi cô ngồi trong căn hộ ở Philadelphia của Danielle. Các bức tường được trang trí bằng những bức minh họa mà Evan tặng cho Danielle qua nhiều năm: một con mèo đeo cà vạt, một con quỷ chơi đàn violon, một tấm biển đùa từ một nghĩa trang có dòng chữ Xin lỗi, chúng tôi đã chết. “Chính sự lạc quan đã giúp tôi tiếp tục”, Milman nói. “Nếu bạn chấp nhận