Con người thay đổi cách đá bóng hoàn toàn

(SeaPRwire) –   Có thể Super Bowl sẽ được quyết định bởi một cú đá phạt như thời gian hết hạn không?

Điều đó không phải là không thể xảy ra, xét đến việc rằng nhiều trận đấu play-off năm nay đã được quyết định bởi những cú đá phạt trượt muộn.

Và điều đó đã xảy ra trước đây: một cú đá phạt vào cuối trận đấu đã giúp chiến thắng Super Bowl ba lần trong lịch sử sự kiện này.

Nhiều người hâm mộ không nhận ra rằng, cú đá phạt đã thay đổi theo thời gian. Khi Jim O’Brien của Baltimore Colts giành chiến thắng Super Bowl 1971 với một cú đá phạt 32 yard, nó trông rất khác so với khi Adam Vinatieri giành Super Bowls XXXVI và XXXVIII khoảng 30 năm sau đó cho New England Patriots. O’Brien sử dụng phương pháp đá phạt truyền thống nhất lúc bấy giờ, trong đó cầu thủ đá lùi lại ba bước ngắn.

Năm 2024, phương pháp đá như vậy không còn tồn tại và tất cả đều nhờ ảnh hưởng của bóng đá châu Âu lên trò chơi NFL.

Câu chuyện về sự thay đổi trong cách đá phạt của NFL bắt đầu với hậu quả của Cách mạng Hungary năm 1956. Khi Liên Xô dập tắt cuộc nổi dậy của Hungary, một cầu thủ bóng đá 14 tuổi tên là Pete Gogolak và gia đình anh đã chạy trốn khỏi Budapest đến Mỹ. Gogolak là một cầu thủ bóng đá tốt đến mức đã giành được một vị trí trong đội tuyển quốc gia trẻ của Hungary.

Tuy nhiên, khi gia đình Gogolak đến Ogdensburg, New York, Pete và anh trai Charlie không thể tìm thấy giải bóng đá để chơi. Vì vậy họ bắt đầu chơi bóng bầu dục. Nhưng có lẽ không quá ngạc nhiên khi xét đến khả năng của anh ấy trong bóng đá, anh ấy cuối cùng tìm thấy sứ mệnh của mình như một cầu thủ đá. Anh ấy làm điều đó bằng một phong cách rất khác so với phong cách mà các cầu thủ đá đã sử dụng cho đến thời điểm đó – một phong cách mà anh ấy đã thích ứng từ kinh nghiệm bóng đá của mình. Gogolak lùi lại ba bước và sau đó hai bước sang trái trước khi chạy vào quả bóng như trên sân bóng đá.

Khi Gogolak gửi một băng ghi hình mình đá phạt 45 yard vào ban huấn luyện của trường đại học Cornell sau mùa giải 1959, họ đã trao cho anh ấy học bổng. Trong ba năm thi đấu cho đội bóng đại học (học sinh năm nhất không được tham gia), Gogolak đã thực hiện 54 trong 55 lần chuyển đổi điểm và vẫn giữ kỷ lục trường về số lần chuyển đổi liên tiếp cũng như tỷ lệ chuyển đổi điểm sự nghiệp.

Gogolak không phải là người đầu tiên sử dụng kỹ thuật đá phạt theo phong cách bóng đá. Năm 1957, người nhập cư Ba Lan – gia đình người đã dành ba năm trong trại tập trung của phát xít – đã đá theo cách đó tại Đại học Texas. Tuy nhiên, không có bằng chứng rằng Gogolak biết đến Bednarski, vì vậy kỹ thuật anh sử dụng có thể là sáng tạo của chính mình.

Và sau thành công tại Cornell, Gogolak trở thành cầu thủ đá đầu tiên mang phong cách bóng đá này đến NFL. Nhiều năm sau, anh đã nói với tạp chí Time rằng một nhà tuyển trạch của đội Buffalo Bills, người đã xem anh thi đấu vào mùa xuân năm 1964, bình luận: “Chúa ơi, tôi chưa bao giờ thấy ai đá như vậy.” Buffalo Bills của Giải bóng đá Mỹ đã draft anh và anh đã đá một cú 57 yard ngay trong trận giao hữu đầu tiên với New York Jets. Trong thời gian thi đấu cho Bills, Gogolak đã thực hiện (63%) và chuyển đổi 76 trong 77 lần chuyển đổi điểm.

Năm 1965, Gogolak chuyển sang đội New York Giants của NFL, khiến một “cuộc chiến tranh” nổ ra giữa AFL và NFL để chiêu mộ tài năng của nhau. Cuối cùng, tình hình trở nên tồi tệ đến mức hai đối thủ phải hợp nhất vào năm 1970. Giờ đây thi đấu ở NFL, Gogolak cũng có cơ hội cạnh tranh với anh trai Charlie, người đá – cũng sử dụng phong cách bóng đá – cho đội Washington Redskins lúc bấy giờ vào năm 1966. Pete Gogolak sẽ ở lại với Giants trong chín mùa giải và ngày nay anh vẫn giữ kỷ lục ghi điểm của đội với 646 điểm.

Thành công của anh ấy khiến các đội khác phải tìm kiếm các cầu thủ đá phong cách bóng đá. Nhiều cầu thủ đá họ tìm thấy lại có nền tảng tương tự như Gogolak. Ví dụ, gia đình của Garo Yepremian cũng đã trốn chạy sự bách hại, trong trường hợp của họ là Cuộc diệt chủng người Armenia. Khi Yepremian là sinh viên tại Đại học Indiana, anh trai Krikor quyết định rằng em trai mình có thể đá phạt và anh đã tìm được học bổng cho Garo từ Đại học Butler. Nhưng vì Garo đã chơi bóng đá chuyên nghiệp ở Anh, anh không đủ điều kiện theo quy định của NCAA. Không nản lòng, Krikor liên hệ với các đội NFL, sau đó thương lượng hợp đồng cho em trai mình với Detroit Lions vào năm 1966.

Yepremian thi đấu tốt cho Lions, và anh đã phá kỷ lục NFL bằng cách đá sáu cú đá phạt trong một trận đấu. Nhưng anh bỏ lỡ mùa giải 1968 và 1969 khi phục vụ trong Quân đội Mỹ. Khi trở lại, đội trưởng Joe Schmidt của Lions không gia hạn hợp đồng với anh vì ông cho rằng “kỹ thuật đá phong cách bóng đá chỉ là mốt”. Yepremian ký hợp đồng với Miami Dolphins và giúp họ giành ba chiến thắng liên tiếp ở Super Bowl. Trong sự nghiệp, anh đã thực hiện .

Thành công của Yepremian và việc phơi bày Schmidt sai lầm. Phong cách đá bóng đá không phải là mốt mà là điều bền vững.

Thành công của Yepremian và Gogolak khiến nhiều đội tìm kiếm thêm cầu thủ đá phong cách bóng đá. Hầu hết họ học cách chơi bóng bằng cách đến Mỹ để học tập tại các trường đại học, nhưng cầu thủ Áo Toni Fritsch đi một con đường trực tiếp hơn đến NFL. HLV người Nam Tư của đội bóng đá Dallas Tornadoes đã thúc giục Cowboys tham gia cuộc cách mạng phong cách đá bóng đá. Ông đề nghị một số cầu thủ, trong đó có ngôi sao Áo, và Fritsch ký hợp đồng với Dallas. Có lẽ khoảnh khắc viral nhất của anh ấy xảy ra vào năm 1972, khi anh đá một cú đá phạt giúp Cowboys đánh bại San Francisco 49ers.

Thành công của những cầu thủ nhập cư này giúp làm cho phong cách đá bóng đá trở thành chuẩn mực. Và hai trong những cầu thủ đá phạt xuất sắc nhất mọi thời đại của NFL, Morten Andersen của Đan Mạch và Gary Anderson của Nam Phi, cả hai người ra mắt vào năm 1982, cũng là những người nhập cư quốc tế. Khi sự phổ biến của bóng đá tăng lên ở Mỹ, tuy nhiên, đa số các đội quay trở