Gerald Levin, Người sắp xếp việc sáp nhập Time với Warner và AOL, qua đời ở tuổi 84

(SeaPRwire) –   Gerald Levin, người đã giúp dẫn dắt sự phát triển của Time Warner Inc. thành một đế chế truyền thông hùng mạnh vào cuối thế kỷ 20, cũng như bước đi thảm họa đầu tiên của họ trong thời đại internet, đã qua đời. Ông 84 tuổi.

Levin, người sống ở Long Beach, California, qua đời tại bệnh viện vào thứ Tư, theo tờ New York Times, dẫn lời cháu trai của ông là Jake Maia Arlow. Levin đã được chẩn đoán mắc bệnh Parkinson, tờ báo nói.

Tại Time Inc., Levin, một người chạy bộ say mê trích dẫn Homer, Kinh Thánh và Albert Camus, đã có tay trong việc biến Home Box Office từ một hoạt động cáp non trẻ thành một gã khổng lồ trả tiền xem. Ông có ý tưởng đột phá cung cấp nội dung cao cấp thông qua phân phối vệ tinh.

Là chiến lược gia hàng đầu của Time, Levin đã sắp xếp việc hợp nhất Time với Warner Communications, tạo nên công ty truyền thông và giải trí lớn nhất thế giới. Các thành phần bao gồm một bộ phận xuất bản sản xuất tạp chí TIME, People và Fortune, một hãng phim và một công ty âm nhạc.

Trong thập kỷ làm giám đốc điều hành của Time Warner, Levin giám sát việc mua lại Turner Broadcasting vào năm 1996, mang về Cable News Network. Ông cũng đẩy lùi nỗ lực mua lại của Seagram Co., khi công ty này đã mua 15% cổ phần của công ty của ông.

Nhưng Levin có thể được nhớ đến nhiều hơn với một quyết định thảm họa: Bán Time Warner danh giá cho công ty mới nổi America Online Inc. vào thời kỳ bong bóng internet. Levin quảng bá nó như một cuộc hôn nhân tầm nhìn của tài sản truyền thông cũ với tương lai trực tuyến.

Thỏa thuận thảm họa

Thay vào đó, ông kết thúc bằng việc trao đổi các doanh nghiệp vững chắc cho AOL, cổ phiếu của công ty này đã được nâng đỡ nhiều hơn bởi hy vọng hơn là lợi nhuận. Dịch vụ băng thông rộng nhanh hơn, bao gồm một số do Time Warner sở hữu, nhanh chóng vượt qua dịch vụ kết nối chậm của AOL, phương tiện được cho là sẽ kỹ thuật hóa nội dung quý giá của Time Warner.

Làm cho vấn đề trở nên tồi tệ hơn, các thực hành kế toán của AOL đã làm cho doanh nghiệp của họ trông khỏe mạnh hơn so với thực tế. Time Warner sau đó phải trả 510 triệu đô la và sửa đổi ba năm kết quả để giải quyết cáo buộc chính phủ rằng AOL đã phóng đại doanh thu quảng cáo và số lượng người đăng ký của mình.

Một thập kỷ sau, cổ phiếu của công ty hợp nhất ban đầu được định giá 350 tỷ đô la, bao gồm đơn vị trình duyệt mới Netscape của AOL, chỉ còn một phần bảy giá trị đó, theo tờ New York Times, lưu ý rằng trường kinh doanh đã bắt đầu nghiên cứu thỏa thuận như một .

“Đó thực sự là một mảnh lịch sử đáng kinh ngạc,” Levin nói với CNBC trong kỷ niệm 10 năm hợp nhất. “Và vì vậy, tôi mời các trường kinh doanh tiếp tục nghiên cứu nó.”

Gerald Manuel Levin sinh ra ở Philadelphia vào ngày 6 tháng 5 năm 1939, con trai của David Levin và bà Pauline Shantzer. Gia đình Levin định cư tại Overbrook Hills, Pennsylvania.

Sự ra đời của HBO

Levin tốt nghiệp Cử nhân Triết học tại trường đại học Haverford gần đó vào năm 1960 và tốt nghiệp trường Luật thuộc Đại học Pennsylvania vào năm 1963, sau đó làm việc tại một công ty luật và một công ty đầu tư.

Năm 1972, nhà tiên phong cáp truyền hình Charles Dolan thuê ông soạn thảo kế hoạch kinh doanh cho Home Box Office và bảo đảm quyền chương trình. Time Inc. tiếp quản HBO vào năm 1973. Levin, làm việc dưới thời Giám đốc điều hành J. Richard Munro, đã giúp đàm phán về việc hợp nhất năm 1990 với Warner.

Ông từ chức vào năm 2002 sau khi công ty báo lỗ lớn trước sự sụp đổ của cổ phiếu công nghệ internet.

Biệt danh là Jerry, Levin kết hôn ba lần. Vào tháng 8 năm 1959, đầu năm cuối đại học, ông cưới Carol Needleman, một sinh viên luật tại Đại học Pennsylvania. Năm 1970, họ ly dị và Levin kết hôn với Barbara Riley, một nhà thiết kế nội thất.

Bi kịch gia đình

Gia đình ông phải chịu một bi kịch được ghi lại rõ ràng. Năm 1997, con trai Jonathan 31 tuổi, một giáo viên tiếng Anh trung học ở Bronx được học sinh yêu quý, bị một học sinh sát hại trong căn hộ của mình – vì mã thẻ ngân hàng, các công tố viên nói.

Năm 2003, Levin kết hôn với Laurie Perlman, cựu đại lý tài năng chuyển sang làm bác sĩ tâm lý học lâm sàng. Levin giúp Perlman mở Trung tâm Y tế và Phúc lợi Moonview ở Santa Monica, California.

Levin đầu tư và trở thành thành viên hội đồng quản trị của OrganizedWisdom, một doanh nghiệp trực tuyến nhằm tổng hợp thông tin từ chuyên gia y tế để giáo dục người tiêu dùng có mối quan tâm y tế. Sau khi Levin được chẩn đoán mắc bệnh Parkinson vào năm 2006, ông và Perlman cũng mở một trung tâm giúp đỡ bệnh nhân mắc chứng này.

Cuộc hôn nhân đầu tiên của Levin sinh ra hai con, Laura và Leon, ngoài Jonathan. Với người vợ thứ hai, ông có một con trai, Michael, và một con gái, Anna.