Những người theo giáo phái UFO có thể dạy chúng ta điều gì về tình trạng hoang tưởng chính trị ngày nay

(SeaPRwire) –   Như nhà tâm lý học Leon Festinger đã chỉ ra vào năm 1956, “Một người có niềm tin sẽ là một người khó thay đổi. Nói với họ bạn không đồng ý và họ sẽ quay đi. Cho họ thấy những số liệu và con số và họ sẽ nghi ngờ nguồn của bạn. Kêu gọi lý trí và họ sẽ không thấy điểm của bạn.” Tại sao lại như vậy? Bởi vì, như Festinger giải thích sâu rộng trong và các cuốn sách khác, khi một niềm tin sâu sắc xung đột với thực tế, người nắm giữ nó sẽ trải qua một “mâu thuẫn nhận thức” khiến họ cảm thấy khó chịu đến mức họ bị đẩy để giảm hoặc giải quyết nó, hoặc bằng cách sửa đổi niềm tin để làm cho nó hòa hợp với thực tế, hoặc nếu nó quá sâu rễ để thay đổi, bằng cách chỉnh sửa quan điểm của họ về thực tế để phù hợp với niềm tin của họ.

Mâu thuẫn nhận thức giải thích tại sao người tự do thích xem MSNBC và người bảo thủ thích Fox News, và tại sao chúng ta thích giao tiếp với những người chia sẻ thiên kiến của mình. Rộng hơn, nó giải thích tại sao một số chúng ta cứng đầu tin những điều không thể tin được – và không tin những gì chúng ta không thể phủ nhận một cách hợp lý.

Festinger đã thiết kế một số thí nghiệm để minh họa sự giảm thiểu và tránh mâu thuẫn nhận thức trong hành động. Nhưng khi Seekers, một giáo phái UFO nhỏ ở Chicago, tuyên bố thế giới sẽ kết thúc vào ngày 21 tháng 12 năm 1954, Festinger thấy đây là cơ hội để thực hiện một thí nghiệm tự nhiên. Ông dự đoán rằng Seekers sẽ đối phó với sự “bác bỏ không thể tránh khỏi” của lời tiên tri của họ theo ba cách có thể: Những người ít cam kết nhất sẽ hoặc từ chối hệ tư tưởng mới họ đã chấp nhận và trở lại cuộc sống của họ, hoặc sửa đổi nó để điều chỉnh sự bác bỏ của nó, kết luận rằng có lẽ họ đã hiểu lầm lời tiên tri. Có thể họ đã lầm ngày, họ sẽ nói, hoặc đã hiểu điều đó một cách đen tối. Nhưng những tín đồ nhiệt thành nhất, những người đã đầu tư nhiều nhất vào phong trào, ông dự đoán, sẽ hơn nữa củng cố sự lan truyền giáo lý của họ để tạo ra một cộng đồng tín đồ lớn đến mức có thể hủy bỏ sự bác bỏ niềm tin của họ. Bởi vì, như Festinger nói, “nếu mọi người trên toàn thế giới tin vào một điều gì đó thì sẽ không còn vấn đề gì về tính hợp lệ của niềm tin này nữa.”

Festinger đã gửi một số sinh viên tốt nghiệp của mình để lén lút tham gia và ghi chú. Kết quả là When Prophecy Fails, một nghiên cứu dân tộc học đôi khi đọc giống như kịch bản cho một trong những bộ phim tài liệu hài hước của Christopher Guest, mặc dù tác giả của nó (Festinger đồng tác giả với Henry W. Riecken và Stanley Schachter, hai đồng nghiệp của ông tại Phòng thí nghiệm Nghiên cứu Quan hệ Xã hội thuộc Đại học Minnesota) không bao giờ hạ thấp hoặc khinh miệt. Như họ lưu ý trong trang mở đầu, lịch sử đầy ắp các trường hợp phong trào messianic sống sót sau những thất bại công khai của lời tiên tri của họ, ít nhất là trong một thời gian.

Seekers không có sức hút đại chúng như Zevi; họ chưa bao giờ vượt quá vài chục người. Nhà lãnh đạo tâm linh của họ là Dorothy Martin (Festinger và cộng sự trong sách gọi bà là bà Marian Keech), một người phụ nữ ngoài năm mươi; đã tham dự các bài giảng về thần học; đọc tài liệu của phong trào bán phát xít “I AM”; nghiên cứu Oahspe, Kinh Thánh Faithist được truyền cảm hứng cho nhà nha khoa người Mỹ John Ballou Newbrough vào năm 1882; và thử nghiệm tôn giáo mới ra đời của Scientology. Tại một thời điểm nào đó, bà bắt đầu nhận được thông điệp từ các phương diện khác của hiện hữu. Những thông điệp đầu tiên bà sao chép là từ người cha đã khuất. Sau đó, những sinh vật tinh thần từ các hành tinh Clarion và Cerus liên lạc với bà. Quan trọng nhất trong số họ, Sananda, nói với bà rằng ông là hiện thân mới nhất của Chúa Giêsu.

Không chỉ Hồ Michigan sẽ ngập Chicago, Sananda nói bằng ngôn ngữ bán kinh thánh của mình, mà “phía đông nước Mỹ cũng sẽ bị chia cắt.” “Sự nghiêng mạnh của đất nước Mỹ về phía Đông sẽ tạo nên những dãy núi dọc theo các bang Trung tâm,” ông nói. “Dãy núi mới sẽ được gọi là Dãy núi Argone, có nghĩa là những người đã ở đó đã biến mất.” Trên toàn cầu, sa mạc Ai Cập sẽ nở hoa, lục địa mất tích Lemuria sẽ nổi lên từ Thái Bình Dương, và Pháp, Anh và Nga sẽ chìm xuống dưới làn nước.

Khi đồng hồ đếm ngược đến ngày 21 tháng 12 năm 1954 bắt đầu, truyền thông đã đặt trại quanh khu phố của Martin. Mọi chuyện nhanh chóng biến thành hài kịch. Khi một nhà nghiên cứu của Festinger xuất hiện tại nhà bà, Martin và Seekers nhầm lẫn anh ta với một thông điệp viên từ Sananda và ép anh ta phải cho họ một dấu hiệu. Một trong những thành viên đã kênh điệp một thông điệp hứa hẹn một phép lạ – chồng của Martin sẽ chết cùng đêm đó và sống lại. Ba lần, các thành viên kiểm tra ông Martin trong phòng ngủ của mình, và ba lần họ thấy ông đang ngủ yên. Sau lần thứ ba, người truyền điệp lẩm bẩm rằng phép lạ đã xảy ra rồi – ông đã chết và sống lại khi không ai để ý.

Khi Sananda nói với Martin rằng một đĩa bay sẽ đón họ vào lúc 4 giờ chiều ngày 17 tháng 12 và đưa họ đến nơi an toàn, Seekers đã loại bỏ mọi kim loại khỏi quần áo chuẩn bị (vì lý do chưa rõ, kim loại và đĩa bay được hiểu là sự kết hợp chết người). Đĩa bay không đến chiều hôm đó, và cũng không đến đêm hôm đó, mặc dù họ đợi trong cái lạnh cắt da cắt thịt ở sân sau nhà Martin cho đến 3 giờ sáng hôm sau.

Tiến sĩ Charles Laughead (Festinger và công ty gọi ông là Tiến sĩ Armstrong) là thành viên nhiệt thành nhất của Seekers. Một bác sĩ y khoa và giáo sư đại học, ông đã làm công tác truyền giáo ở Ai Cập với vợ mình, người mà ông chia sẻ sự quan tâm sâu sắc đối với bí ẩn và đĩa bay. Trong những giờ đầu tiên của ngày