Những người trong độ tuổi 20 đã mất điều gì đó trong đại dịch. Họ vẫn chưa tìm lại được

(SeaPRwire) –   Vào tháng Giêng năm 2020, Luis là 21 tuổi và bắt đầu học kỳ hai năm thứ ba tại một trường đại học công lập ở Thành phố New York. Anh sống với gia đình tại Queens, và mọi người đều cùng góp sức để vượt qua khó khăn. Bố anh đã nghỉ hưu. Mẹ anh nhận trợ cấp thất nghiệp. Chị gái lớn tuổi hơn của anh, người mà anh chia sẻ phòng ngủ, là kỹ thuật viên thú y. Luis làm việc tại một công ty luật. Căn hộ quá tải, ồn ào và đôi khi hỗn loạn. Nhưng ở Thành phố New York, gì không phải vậy? Luis thường ở ngoài thế giới, bởi vì khi bạn ở độ tuổi hai mươi, thế giới thuộc về bạn.

Khi COVID xuất hiện, vũ trụ của Luis đột nhiên thu hẹp lại. Không đi học. Không có việc làm. Không có bữa tiệc. Không có bạn bè. Anh đi siêu thị và bị sốc khi thấy kệ hàng gần như trống rỗng. “Mọi người chỉ hoạt trữ,” anh nhớ lại. “Không còn gì cả.” Vài ngày sau, anh mất khả năng ngửi. Rồi cả gia đình anh đều mắc virus. Tình hình rất nghiêm trọng, bởi vì lúc đó Queens là một trong những nơi nguy hiểm nhất trên thế giới. Tiếng còi xe cứu thương vang lên suốt ngày đêm. Bệnh viện địa phương quá tải, với quá nhiều thi thể chết người phải dùng xe tải lạnh để chứa. Luis trải qua tất cả điều này như một cú sốc với hệ thống của anh. Vài tuần trước, anh đang xem xét các trường sau đại học và nghĩ về một cuộc sống mới ở một thành phố mới. Bây giờ mục tiêu chính của anh là sống sót.

Vào tháng Hai, tôi đang giảng dạy một khóa học cử nhân về xã hội học về biến đổi khí hậu tại Đại học New York, giảng bài về cách các cuộc khủng hoảng có thể kích hoạt các biến đổi lớn trong các quốc gia, xã hội và cuộc sống cá nhân. Ví dụ của tôi là cuộc Đại suy thoái, không chỉ góp phần vào sự trỗi dậy của chủ nghĩa phát xít ở châu Âu và chính sách Mới ở Mỹ, mà còn – như tất cả chúng ta với ông bà tiết kiệm tiền xu nhớ – hình thành thói quen và niềm tin của một thế hệ. Khi tôi sử dụng cụm từ “tâm lý thời kỳ suy thoái”, mọi người đều hiểu ý nghĩa.

Lúc đó, trong thời kỳ Trước, lớp học tập trung vào khả năng xảy ra thảm họa sinh thái; chỉ có một sinh viên lo ngại về virus corona mới, và anh ấy vừa đến từ Trung Quốc. Đến tháng Ba, Mỹ lao đầu vào tình trạng khẩn cấp đại dịch. Mọi trường đại học đều đóng cửa. Lớp học chuyển sang trực tuyến. Việc làm biến mất. Sinh viên đại học NYU, giống như tại hầu hết các trường đại học nội trú, bị buộc phải rời khỏi ký túc xá và được gửi về nhà.

Làm thế nào những sự gián đoạn kéo dài của những năm đại dịch đã thay đổi những người Mỹ trong độ tuổi hai mươi là một câu hỏi chúng ta đã không trả lời. Đó thậm chí không phải là một câu hỏi mà chúng ta nghiêm túc xem xét. Những năm gần đây, các nhà khoa học và nhà hoạch định chính sách đã bị chi phối bởi các vấn đề của các nhóm tuổi khác: trẻ em bị mất kiến thức; phụ huynh quá tải công việc; người già có nguy cơ tử vong và mắc bệnh COVID cao hơn. Nhưng năm nay, khi những người trẻ tuổi trưởng thành trong năm 2020 trở thành cử tri đảng phái trong cuộc bầu cử tổng thống – với các nhà thăm dò ý kiến ​​lưu ý sự thay đổi bất ngờ và không mong đợi của họ đối với Donald Trump – có sự cần thiết khẩn cấp phải hiểu làm thế nào đại dịch đã hình thành họ. Tương lai có thể nằm trong tay họ.

Luis là một trong số 33 sinh viên đại học và tốt nghiệp gần đây mà Isabelle Caraluzzi (một sinh viên tiến sĩ của Đại học New York) và tôi phỏng vấn cho . Họ là một nhóm đa dạng, từ các trường đại học hoàn toàn khác nhau, với một loạt các sở thích và tham vọng, vì vậy rất đáng chú ý khi tìm thấy nhiều điểm chung trong kinh nghiệm đại dịch của họ: Căng thẳng, lo lắng và sự bất an chung chung mà họ vẫn chưa thoát khỏi. Sự bất định sâu sắc về bản chất của thế giới hậu đại dịch. Cảm thấy phải hy sinh rất nhiều điều vì lợi ích của người khác, mặc dù không ai trong chính quyền bao giờ đặt tên, công nhận, tôn vinh hoặc bồi thường cho họ về những mất mát. Trở nên thất vọng. Mất đi niềm tin – không chỉ vào các thể chế cơ bản làm nền tảng xã hội, mà còn vào chính ý tưởng về xã hội.

Đến mùa hè năm 2020, Luis đã hoàn toàn hồi phục khả năng ngửi và nếm. “Nhưng tôi mất tất cả mọi thứ,” anh báo cáo. Gia đình anh, từng ổn định, giờ đây trở nên nghèo khó. Họ phụ thuộc vào các quán ăn từ thiện, giúp với những nhu yếu phẩm cơ bản nhưng không làm hài lòng ai. “Chỉ là thực phẩm cơ bản lặp đi lặp lại mà bạn nhận được. Ăn bánh mỳ và pho mát mỗi ngày.” Luis tìm kiếm các chương trình hỗ trợ chính phủ có thể giúp gia đình họ với tiền thuê nhà, thực phẩm, việc làm, phẩm giá. Không có nhiều lựa chọn. “Vì vậy tôi đã đi cướp siêu thị. Tôi đã làm điều đó khi còn trẻ, bởi vì tôi không có nguồn thu nhập. Tôi đang quay trở lại những ngày đó.” Luis nói dối với bố mẹ, nghĩ ra các câu chuyện về công việc thỉnh thoảng hoặc thẻ quà tặng mà anh nhận được. “Tình hình rất nghiêm trọng,” anh nhớ lại, và cũng không tốt cho niềm tự hào hoặc phẩm giá của anh. “Nhưng tôi không bị bắt.”

Khi năm kéo dài, Luis thấy mình bị mắc kẹt bởi đại dịch và những gánh nặng của nó. Căn hộ quá chật hẹp. Vấn đề an ninh lương thực, vấn đề thanh toán tiền thuê nhà, thất nghiệp, các doanh nghiệp nhỏ đóng cửa, sự tuyệt vọng đột ngột trở nên rõ ràng trên khắp thành phố, sự lo lắng lan tràn khắp nơi – tất cả đều ảnh hưởng đến Luis. Nhưng cũng có những điểm sáng. Trước sự thiếu hụt của sự hỗ trợ công cộng đáng tin cậy, người dân New York bắt đầu mạng lưới hỗ trợ lẫn nhau và hàng xóm giúp đỡ nhau nhiều hơn bao giờ hết. Anh được một công việc làm truy vết COVID-19, mặc dù điều đó cũng liên quan đến việc bị tấn công bởi những câu chuyện buồn từ những người đã mắc bệnh và sợ những gì sẽ xảy ra tiếp theo. Vào tháng Năm, sau vụ cảnh sát Derek Chauvin của Minneapolis giết George Floyd, Luis tham gia hàng ngàn người dân New York biểu tình kéo dài suố