Tại sao hạ tầng cơ sở của Mỹ lại khó cải thiện

(SeaPRwire) –   Một khoản đầu tư mạnh mẽ vào cơ sở hạ tầng công cộng quá lâu đã là một điều không thể nắm bắt được ở Mỹ – điều đáng mong muốn nhưng khó có thể thực hiện. Ngay cả hệ thống xa lộ vĩ đại của chúng ta cũng phải chịu đựng khi chỉ là một kế hoạch tổng thể trong 12 năm trước khi Tổng thống Dwight Eisenhower ký Đạo luật Xa lộ Liên bang năm 1956.

Cụm từ “tuần cơ sở hạ tầng” đã trở thành một trò đùa trong chính quyền trước đây khi những lời hứa không dẫn đến luật pháp, năm này qua năm khác. Khi nói đến việc sửa chữa đường xá và cầu của chúng ta, nâng cấp mạng lưới điện và truyền thông của chúng ta, và chuẩn bị cho tương lai thay đổi, chúng ta đơn giản là không thể hoàn thành nhiệm vụ.

Nhu cầu thật sự là to lớn. Cái giá phải trả cho đường xá quốc gia là đáng kinh ngạc— người đã thiệt mạng vào năm 2022 – đòi hỏi phải tăng cường an toàn đường phố và xa lộ. ở Mỹ cần sửa chữa. Khắp cả nước, hàng triệu người Mỹ không có quyền truy cập hoặc không đủ khả năng trả phí dịch vụ Internet băng thông rộng. Hơn người sống mà không có nước sạch hoặc cơ sở vệ sinh cơ bản.

Quá lâu rồi, công chúng Mỹ phải tiếp tục trong khi những thiếu sót này vẫn chưa được giải quyết. Ý chí chính trị quá yếu hoặc không đủ chú ý, những lợi ích quá xa vời so với lợi ích bầu cử. Những nhà hoạch định chính sách luôn tranh cãi về cách và số tiền cần trả cho việc cải thiện hạ tầng.

Điều đó càng là lý do để hoan nghênh Tổng thống và Quốc hội thứ 117 đã thách thức sự bất động chính trị và thông qua không phải một hoặc hai mà ba đạo luật dành hơn 1,2 nghìn tỷ đô la viện trợ liên bang không chỉ để xây dựng lại đường xá, cầu cống và đường sắt mà còn mở rộng quyền truy cập internet tốc độ cao, bảo vệ nguồn nước uống, đối phó với cuộc khủng hoảng khí hậu và đảm bảo các cộng đồng thiếu thốn không bị bỏ qua tiếp tục. Hàng ngàn đô thị – từ những thị trấn nhỏ nhất đến các thành phố lớn nhất – có cơ hội hiện thực hóa ước mơ, giải quyết những nhu cầu khẩn cấp nhất của họ và xây dựng con đường đến sự thịnh vượng.

Chính quyền đã hướng số tiền đáng kể trong luật pháp đến chính quyền địa phương của quốc gia. Điều đó có nghĩa là các thị trưởng, trong số các quan chức được bầu có tính thực dụng và ít đảng phái nhất, được đặt vào vị trí quản lý triển khai phần lớn khoản đầu tư bất thường này. Điều này đã tạo ra một nghịch lý: Trong khi các thị trấn nhỏ và thành phố chưa bao giờ tưởng tượng được họ có thể đủ điều kiện cho các khoản tiền cạnh tranh ở các mức độ này, thì việc chiến thắng lại phụ thuộc vào năng lực của một số cơ quan dân sự bị áp lực nhất đó – chính là những đô thị đó. Điều đó có nghĩa là khi việc cung cấp quỹ liên bang mới này là điều đáng mừng, nhiều cộng đồng đơn giản không thể lấy lại chúng.

Ngay sau khi Tổng thống ký Đạo luật Cơ sở hạ tầng Song phương, đội ngũ của chúng tôi tại Quỹ Bloomberg đã khảo sát các thị trấn nhỏ trên khắp nước Mỹ để nghe trực tiếp từ các nhà lãnh đạo địa phương của họ. Trong các nhóm tập trung từ Alexandria, La. đến Greenville, Miss. đến Santa Fe, NM đến Scranton, Penn., các quan chức địa phương lặp đi lặp lại rằng họ không tin rằng những đồng tiền này có thể đến với họ. Họ lo ngại rằng việc dành thời gian và năng lượng quý báu để giải mã các đơn xin tài trợ liên bang phức tạp sẽ không đem lại kết quả gì. Với sự nhận thức này, chúng tôi đã kêu gọi một nhóm các tổ chức quốc gia và chuyên gia chủ đề thành lập. Liên minh này đã dành 18 tháng qua để huấn luyện hơn 1.300 đô thị nhỏ và vừa mạnh mẽ trong cách điều hướng những điều phức tạp của các khoản tài trợ liên bang và bảo đảm cho cư dân một phần của cam kết lớn nhất quốc gia đối với hiện đại hóa trong nhiều thập kỷ qua.

Đây là những gì chúng tôi đang thấy: Đầu tiên, nhu cầu từ các thành phố nhỏ của Mỹ là rất lớn. Trong số gần 800 thành phố tham gia vào các khóa đào tạo viết đơn xin tài trợ kéo dài nhiều tuần của chúng tôi, ba phần tư có dân số 50.000 người hoặc ít hơn, hai phần ba có 25.000 người hoặc ít hơn và hai trong năm có không quá 10.000 người. Thứ hai, những thị trấn và thành phố này gặp phải những thách thức sâu rễ; hầu hết có tỷ lệ nghèo cao hơn mức trung bình quốc gia. Thứ ba, việc đảm bảo tài trợ liên bang là một lãnh thổ xa lạ. Phần lớn chưa bao giờ nhận được tài trợ từ một khoản tài trợ liên bang cạnh tranh trước đây. Ngay cả ít hơn có đội ngũ nội bộ hoặc đối tác chính để phát triển các kế hoạch phức tạp và thiết lập mối quan hệ sẽ đưa một đề xuất hoặc dự án đến thành công. Nhưng đúng là điều mà thời điểm này đang yêu cầu của các cộng đồng đô thị nhỏ của chúng ta.

Tuy nhiên, với sự hỗ trợ trực tiếp, những thực thể này đang làm được. Xem Clarkston, Ga., một thành phố có 14.500 cư dân đôi khi được gọi là “cây số vuông đa dạng nhất ở Mỹ”. , người đảm nhận vai trò thời vụ nhưng không ngừng nỗ lực cho công việc, quyết tâm làm cho thành phố an toàn hơn cho người đi bộ và người lái xe, nhưng hầu như không có kinh nghiệm hoặc nhân viên để theo dõi các quỹ liên bang cần thiết. Liên minh Cơ sở hạ tầng Địa phương đưa ra tay. Vào tháng 12, nỗ lực đã được đền đáp: Bộ Giao thông vận tải Hoa Kỳ đã trao cho Clarkston 1 triệu đô la để lập kế hoạch an toàn đường phố toàn diện.

Trên toàn bộ, kết quả của chương trình rất đáng khích lệ: Thông qua đào tạo với các chuyên gia, phiên họp đồng nghiệp cho các quan chức địa phương và các khóa đào tạo miễn phí kéo dài, Liên minh Cơ sở hạ tầng Địa phương đã hướng dẫn hàng