Vào hôn nhân, tiền là cái bẫy. Nhưng sau khi ly hôn thì nó là tự do

(SeaPRwire) –   Bốn tháng sau khi ly hôn, tôi đến một bữa tiệc ở thành phố New York nơi một người phụ nữ say rượu đã hỏi tôi về cuộc ly hôn. Tôi đã làm thế nào? Tôi có được căn nhà không?

Loại câu hỏi này không lạ lẫm đối với tôi. Sau khi ly hôn, rất nhiều phụ nữ hỏi tôi làm thế nào để tôi làm được, và tại bữa tiệc này, cũng say rượu như họ, tôi đã thành thật nói rằng tôi đang thiếu tiền. Nhưng tôi thêm rằng, tôi rất hạnh phúc. Cô ấy nhìn tôi hoài nghi và nói: “Tiền rất quan trọng.” Tôi sẽ nghĩ đến cô ấy hai năm sau khi tôi cuối cùng thoát khỏi nợ ly hôn.

Khi tôi cưới chồng ở tuổi 22, tôi gần như không biết cách cân bằng sổ sách (chúng tôi vẫn làm như vậy lúc đó), và tôi không biết 401(k) là gì. Trước khi chúng tôi kết hôn, khi cha vợ của tôi muốn nói chuyện với chúng tôi về tiền bạc, tôi là một học sinh tuân thủ. Ông đã vạch ra mức lương hàng năm của chồng tôi làm kỹ sư trong Excel, dẫn dắt chúng tôi qua cách chúng tôi có thể chi tiêu. Ngay lập tức tôi nhận ra rằng hai người đã cùng nhau làm việc về điều này trước đó. Trong hộp đánh dấu “tiền thuê nhà” là con số chính xác cho căn hộ mà chồng tôi đang sống, căn hộ mà tôi sẽ chuyển vào sau đám cưới. Bảng tính cũng tính toán thanh toán cho các khoản vay sinh viên của tôi.

Quyền lực rõ ràng – tôi không có gì cả; tôi không biết gì. Và tôi sẽ tuân theo quy tắc ngân sách bởi vì tôi là người mang nợ và không có tài sản. Những khái niệm mà cha chồng tôi nói chuyện với chúng tôi là một màn sương mù: tài khoản tiết kiệm có lợi suất cao, kế hoạch 401(k) phù hợp, IRA Roth. Nhưng một số thứ khác lại rõ ràng hơn. Ông nói nợ của tôi phải được thanh toán ngay lập tức. Nợ là điều xấu hổ; bạn có thể thấy điều đó qua cách chồng tôi và cha của anh ấy nhìn nhau. Chúng tôi sẽ sử dụng mọi xu mà công việc của tôi (và tôi vẫn thất nghiệp) để trả nợ và sống hoàn toàn bằng thu nhập của chồng cho đến khi nợ được thanh toán hết.

Đây là cách chúng tôi sẽ làm:

$10 mỗi tháng cho việc cắt tóc

$200 mỗi tháng cho thực phẩm

$10 cho cá nhân.

“Làm sao mà nó hoạt động được?” Tôi nói, quá xấu hổ để nói rằng băng vệ sinh sẽ tốn nhiều hơn $10 mỗi tháng.

“Thậm chí xà phòng tắm rẻ cũng mất $5, và…” Tôi cũng đang nghĩ đến son phấn. Ngay cả loại rẻ nhất, mà tôi chỉ có thể dùng, cũng có thể tốn $50, và tôi cần nó nếu muốn tìm được việc làm để trả nợ.

“$10 mỗi tháng sẽ tích lũy lại,” chồng tôi giải thích như tôi là một đứa trẻ. “Vì vậy, trong năm tháng tới, khi bạn cần bổ sung lại, bạn sẽ có $50.” Năm tháng để một chai xà phòng 2 trong 1 Suave kéo dài.

Hôn nhân luôn liên quan đến tiền bạc. Những cuộc hôn nhân đầu tiên là liên minh giữa các gia đình để tăng cường liên kết kinh tế. Một phụ nữ được trao đổi bằng quà cáp để liên minh hai gia đình, để đảm bảo sự liên tục của di sản và tính trong sạch của máu. Khi văn hóa phương Tây phát triển, hôn nhân, vẫn là một hợp đồng, trở thành về sự hiểu biết và tình cảm lẫn nhau. Nhưng luật quy định tự do kinh tế của phụ nữ tiến triển chậm hơn. Phụ nữ không thể xin vay thế chấp hoặc mở thẻ tín dụng dưới tên mình cho đến những năm 1970.

Có một câu chuyện bền vững rằng hôn nhân là về tình yêu. Rằng ánh sáng hướng dẫn các liên minh của chúng ta là cảm giác say đắm được mô tả trong phim ảnh. Và chúng ta thuyết phục bản thân rằng điều cơ bản cho các liên minh của chúng ta không phải là kinh tế. Nhưng thực tế khác với những câu chuyện cổ tích, điều này tăng cường quyền lực và ranh giới giai cấp. Sự bất bình đẳng về tài sản giữa các đối tác kết hôn trong một mối quan hệ dị tính có thể khiến vợ phụ thuộc về tài chính và mắc kẹt trong một mối quan hệ không thoải mái hoặc thậm chí nguy hiểm. Và mặc dù ngày càng nhiều phụ nữ kiếm được nhiều tiền hơn chồng, phụ nữ ở Mỹ vẫn chỉ kiếm trung bình 82 xu so với đồng đô la của cha.

Một cuộc thăm dò của YouGov năm 2021 cho thấy 35% phụ nữ hoàn toàn hoặc có phần phụ thuộc tài chính. Và một cuộc khảo sát của Glamour cho thấy một trong ba phụ nữ đã ở lại một mối quan hệ vì tiền bạc. Một nền văn hóa trả lương thấp cho phụ nữ là một nền văn hóa buộc họ phụ thuộc kinh tế và mắc kẹt khi họ muốn rời đi. Nhưng không ai muốn nghĩ đến điều đó khi họ bước vào một mối quan hệ – tình yêu được cho là lớn hơn tất cả những điều đó.

Tôi biết tiền sẽ khó khăn khi tôi rời đi. Tôi không có quyền truy cập vào tài khoản chung và phải lập một tài khoản bí mật để tiết kiệm tiền cho luật sư. Tôi viết nội dung tiếp thị cho thu nhập bổ sung và sẽ gửi tiền đó vào đó. Mặc dù vậy, tôi vẫn nghèo trong thời gian ly hôn. Bạn bè cho tôi tiền mua thực phẩm. Tôi viết bài phân tích thay mặt và viết thêm nội dung tiếp thị. Cha mẹ tôi mua quà Giáng sinh cho con tôi. Ngay cả lúc đó, cuộc sống của tôi chủ yếu dựa trên thẻ tín dụng gần hết hạn tín dụng.

Vẫn còn, vài tháng sau khi tôi chuyển đi, tôi đi mua son mới và nhận ra tôi cảm thấy tự do như thế nào. Nếu tôi muốn son $30, sẽ không có sự không đồng ý. Không có tranh cãi. Không có im lặng cho đến khi tôi nhượng bộ và thừa nhận tôi đã sai lầm. Đó giống như một điều nhỏ, chỉ là son, nhưng nó là tất cả. Trong khi hầu hết phụ nữ ly hôn thấy mình gặp khó khăn về tài chính, phần lớn họ không hối tiếc quyết định của mình.

Ba năm sau khi ly hôn, tôi ngồi với cố vấn tài chính tên là Stephanie, bởi vì tôi từ chối nói chuyện về tiền bạc với đàn ông. Tôi sợ hãi, nhớ lại sự xấu hổ mà cuộc nói chuyện ngân sách với chồng đã mang lại cho tôi.

Tôi vừa bị sa thải từ công việc tại một tờ báo, công việc mà tôi đã làm để cân bằng tài chính, và tôi biết thu nhập của tôi sẽ không ổn định. Tôi muốn một kế hoạch. Tôi muốn có thể nuôi con, nhưng cũng vẫn có thể chi trả hơn 10 đô