COO của Freshpet nói khách hàng chi cho thú cưng nhiều hơn cho con cái: ‘Chó của họ còn quan trọng hơn bạn đời và con cái’

(SeaPRwire) –   Khi những cột mốc quan trọng như mua nhà hay có con ngày càng trở nên khó đạt được, các thế hệ trẻ đã đầu tư nhiều hơn vào một thứ có thể nói là cũng đem lại sự mãn nguyện không kém: thú cưng của họ. Trong thời gian , một con số đáng kinh ngạc đã nhận nuôi mèo hoặc chó, điều buộc mọi người phải để có thể chi trả cho một người bạn lông xù mới.

Nhưng đối với nhiều “phụ huynh thú cưng”, việc có một chú chó hay mèo không chỉ đơn thuần là dành ra thêm 50-100 đô la mỗi tháng chỉ cho thức ăn và đồ chơi. Việc nuôi thú cưng đã trở thành một lối sống nhiều hơn, với việc mọi người chi hàng trăm đô la mỗi tháng cho thức ăn tươi — và đôi khi hàng nghìn cho những trải nghiệm đặc biệt như hoặc .

Đây là bằng chứng cho thấy thái độ của người tiêu dùng xung quanh thú cưng đang thay đổi, , giám đốc điều hành của thương hiệu thức ăn cho chó Freshpet trị giá 3,1 tỷ đô la, nói với .

“Tôi nghĩ xu hướng này thực sự đã được đẩy mạnh lên rất nhiều,” Baty nói về xu hướng các “phụ huynh thú cưng” sẵn sàng chi tiêu nhiều hơn cho thú cưng của họ. Bà thậm chí còn nói một số “phụ huynh thú cưng” coi trọng thú cưng của họ hơn các thành viên khác trong gia đình.

“Trong những thông tin chi tiết về người tiêu dùng mà chúng tôi nhận được, họ chi tiêu nhiều hơn cho thú cưng và coi trọng thú cưng hơn cả con cái của họ,” Baty nói. “Vì vậy, khi bạn phải xếp hạng thứ tự các mối quan hệ họ có trong gia đình, con chó của họ được xếp trước đối tác, con cái và các thành viên gia đình khác.”

“Đó là một trong những điều hằng số nhất trong cuộc sống,” bà tiếp tục. “Có một điều gì đó, tôi nghĩ, thực sự mạnh mẽ về mối liên kết giữa con người và động vật, và đặc biệt là trong vài năm qua, với tất cả những gì đã diễn ra, cùng với COVID.”

Chi phí để có một thú cưng là bao nhiêu

Chi phí trung bình hàng năm để nuôi một đứa trẻ ở Mỹ là gần 30.000 đô la, theo một gần đây, một con số đáng kinh ngạc thường khiến mọi người ngần ngại mở rộng gia đình. Nó cũng xấp xỉ bằng chi phí chăm sóc trọn đời cho một thú cưng.

Theo , chi phí chăm sóc trọn đời trung bình cho một chú chó 10 tuổi là khoảng 34.550 đô la và 32.170 đô la cho một chú mèo 16 tuổi. Chắc chắn, những con số này có thể thay đổi dựa trên giống loài và tình trạng sức khỏe — thêm vào đó, các “phụ huynh thú cưng” nên chuẩn bị tinh thần chi trả nhiều hơn trong thời kỳ đầy rẫy lạm phát và thuế quan: Họ có thể phải chi nhiều hơn khoảng 11% cho phí thú y trong năm nay, 183% cho vật dụng vệ sinh thú cưng, 20% cho vật dụng chải chuốt và 85% cho đồ ăn vặt và đồ nhai, theo Rover.

Điều đó cũng có nghĩa là số lượng hộ gia đình hiện nay đón một thú cưng về nhà đã trở nên tương đối bằng phẳng, Baty nói, “và đó là một sự thay đổi lớn so với vài năm trước.”

Ngay cả khi xem xét việc sở hữu một thú cưng đã trở nên đắt đỏ hơn bao nhiêu, mọi người vẫn muốn các thành viên gia đình lông xù của họ có được sự chăm sóc và điều kiện tốt nhất, điều này thường bắt đầu từ thức ăn. Trong vài năm qua, thức ăn tươi, sống hoặc sấy khô đông lạnh đã trở thành những lựa chọn phổ biến hơn, được quảng cáo là một lựa chọn lành mạnh hơn và kéo dài tuổi thọ hơn cho thú cưng so với thức ăn hạt truyền thống.

Getty Images—Phillip Faraone

Thức ăn tươi cho thú cưng có xứng đáng với chi phí?

Trong khi The Farmer’s Dog là một trong những thương hiệu thức ăn thú cưng tươi hàng đầu, thường được biết đến với các hộp đăng ký được tuyển chọn, thì Freshpet thực ra đã được ra mắt sớm hơn khoảng một thập kỷ. Freshpet được thành lập vào năm 2006 và trở thành nhân tố chính đầu tiên trong lĩnh vực thức ăn tươi cho chó, với hàng triệu “phụ huynh thú cưng” là khách hàng, và được bán tại các nhà bán lẻ lớn như , Petco và Petsmart.

Công ty tập trung vào việc sản xuất thức ăn cho thú cưng với các thành phần tươi cao cấp, có nguồn gốc địa phương, được nấu chín nhẹ nhàng bằng hơi nước thay vì nướng ở nhiệt độ cao như thức ăn hạt truyền thống. Theo , Freshpet có thể có giá từ 3-13 đô la mỗi ngày cho một thú cưng, tùy thuộc vào kích thước, giống loài và nhu cầu sức khỏe. Thức ăn hạt truyền thống có thể có giá thấp nhất là 0,76 đô la mỗi ngày hoặc cao nhất là khoảng 5 đô la mỗi ngày, một lần nữa tùy thuộc vào nhu cầu của chó, theo .

Nhưng khi các thương hiệu thức ăn cho chó tươi quảng cáo mang lại “lối sống lâu dài và khỏe mạnh hơn”, Baty nói, các “phụ huynh thú cưng” sẵn sàng chi tiêu nhiều hơn để giữ cho thú cưng của họ vui vẻ và khỏe mạnh. Và không chỉ người tiêu dùng thu nhập cao mới sẵn sàng chi nhiều hơn.

“Chúng tôi có một lượng lớn khách hàng thu nhập thấp, trung bình và cao,” Baty nói. “Và lý do quay trở lại với thái độ. Cốt lõi của nó là thái độ bạn dành cho thú cưng của mình, đó là bạn sẽ thực hiện những sự hy sinh hoặc lựa chọn.” Meghan Trainor cũng nổi tiếng là đã hợp tác với Freshpet khi phát hành “I’m a Dog Mom” của cô, và ra mắt một dòng trang phục đi kèm.

Getty Images—Phillip Faraone

Baty cũng lập luận rằng việc cho ăn thức ăn tươi mang lại lợi ích lâu dài tốt hơn, chẳng hạn như hóa đơn thú y thấp hơn. Bà nói rằng thú cưng tiêu thụ thức ăn tươi có thể đối mặt với ít rủi ro sức khỏe hơn về lâu dài, đồng nghĩa với việc chi ít hơn cho chăm sóc y tế bổ sung.

Chắc chắn, nhiều bác sĩ thú y vẫn khuyến nghị các thương hiệu thức ăn hạt truyền thống hơn, với Purina Pro Plan là một lựa chọn phổ biến. Những loại thức ăn đó vẫn chứa đầy đủ chất dinh dưỡng và protein mà thú cưng cần để sống một cuộc sống hạnh phúc và khỏe mạnh, và luôn quan trọng là thảo luận bất kỳ kế hoạch dinh dưỡng nào với một bác sĩ thú y được đào tạo. Việc lựa chọn thức ăn cho thú cưng phù hợp đã là một cuộc tranh luận lâu dài trong giới thú y, và thường khó để nhận ra sự lựa chọn đúng đắn cho thú cưng của bạn.

Một số “phụ huynh thú cưng” cũng chọn cách cho ăn thức ăn tươi như một “topper” hoặc phần bổ sung trên lớp thức ăn hạt truyền thống, điều này có thể mang lại nhiều lợi ích sức khỏe hơn — và sự hào hứng xung quanh giờ ăn.

“Ngay cả khi bạn không thể đủ khả năng cho ăn nó trong mỗi bữa ăn hoặc luôn là bữa chính, chúng tôi thực sự có một số lượng rất lớn người tiêu dùng bắt đầu bằng cách trộn lẫn,” Baty nói: 70% doanh thu của họ đến từ 2,2 triệu hộ gia đình, nhưng có 14,5 triệu hộ gia đình mua Freshpet.

“Đó là vị trí của việc không muốn làm cho chúng tôi trở nên khó tiếp cận từ góc độ giá cả, theo đó chỉ những người rất giàu có mới có thể chi trả cho chi phí bữa ăn chính,” bà nói.

Và Freshpet có những kế hoạch tăng trưởng lớn: Baty nói họ tin rằng họ có thể tiếp cận 33 triệu hộ gia đình và đầu tư vào công nghệ mới cũng như tung ra các hương vị, kết cấu, protein mới và nhiều đồ ăn vặt hơn.

“Điều tuyệt vời là, chúng tôi chỉ mới bắt đầu,” bà nói. “Có quá nhiều cơ hội cho chúng tôi. Chỉ là câu hỏi chúng tôi sẽ làm gì trước.”