Tâm hiệu trưởng Google Eric Schmidt bước vào lĩnh vực kinh doanh trung tâm dữ liệu AI với một công ty đường sắt Texas có 150 năm tuổi thất bại, đã biến thành một doanh nhân khổng lồ trong dầu mỏ

(SeaPRwire) –   Tổng giám đốc cũ Eric Schmidt đang tham gia cuộc cạnh tranh AI và trung tâm dữ liệu với công ty khởi nghiệp mới của mình, và ông đang đặt cược vào vùng nông thôn Tây Texas cũng như một công ty đường sắt thất bại nhưng sau này trở thành khổng lồ dầu khí để giúp xây dựng đủ năng lượng để cung cấp điện cho 7 triệu hộ gia đình.

Công ty mới của Schmidt, Bolt Data & Energy, đang áp dụng phương pháp “một cửa hàng toàn diện” để đáp ứng nhu cầu đất đai, năng lượng và nước của các doanh nghiệp siêu quy mô cho các khu trung tâm dữ liệu. Bolt đã hợp tác với Texas Pacific Land, một công ty dầu khí ít được biết đến nhưng có lịch sử lâu đời và vốn hóa thị trường 20 tỷ đô la, công ty này sở hữu 882.000 mẫu Anh đất ở Tây Texas—diện tích lớn hơn tiểu bang Rhode Island—với khả năng tiếp cận dễ dàng đến khí thiên nhiên và các nguồn năng lượng tái tạo. Đặc biệt, công ty này còn có dịch vụ cung cấp nước cho ngành dầu khí, có thể chuyển đổi để hỗ trợ các trung tâm dữ liệu cần nhiều nước.

“Năng lượng là rào cản chính trong việc mở rộng quy mô AI. Nếu chúng ta muốn giữ cho Mỹ cạnh tranh, chúng ta phải giải quyết vấn đề này. Bolt được thành lập để đối phó với thách thức này,” Schmidt nói trong một cuộc phỏng vấn qua email với . “Chúng tôi nhận ra rằng sự kết hợp giữa kiến thức chuyên môn kỹ thuật của tôi với tài nguyên đất đai không có gì sánh được, nguồn nước dồi dào và khả năng tiếp cận năng lượng giá rẻ của TPL có thể tạo ra cơ sở hạ tầng cần thiết để đáp ứng nhu cầu tính toán gần như vô hạn.”

Đã thực sự đồng soạn cuốn sách về AI—The Age of AI: And Our Human Future vào năm 2021, một năm trước khi ChatGPT ra mắt—Schmidt coi kỷ nguyên AI và rô bốt tiên tiến là “Cách mạng Công nghiệp Thứ Tư”. Ông tin rằng các nhà phát triển khu trung tâm dữ liệu như Bolt là cần thiết để cạnh tranh với Trung Quốc trong cuộc đua AI toàn cầu.

“Nền tảng của chúng tôi bắt đầu với khí thiên nhiên dồi dào ở Tây Texas nhưng được thiết kế để chuyển đổi sang năng lượng tái tạo và sạch, với năng lượng hạt nhân cũng được bao gồm trong kế hoạch tương lai,” Schmidt nói. “Bằng cách tích hợp đất đai, sản xuất điện và trung tâm dữ liệu, chúng tôi có thể tạo ra một cơ sở hạ tầng có thể mở rộng, bền vững đủ để đáp ứng nhu cầu tính toán ngày càng tăng toàn cầu. Mục tiêu của chúng tôi là đảm bảo AI phát triển một cách có trách nhiệm, hỗ trợ năng lực cạnh tranh của Mỹ, và mang lại công nghệ mang lợi cho nhân loại đồng thời giảm thiểu tác động đến khí hậu.”

Schmidt, 70 tuổi, từng giữ chức Tổng giám đốc của Google trong một thập kỷ, từ năm 2001 đến 2011, sau đó tiếp tục làm Chủ tịch điều hành của Google và sau đó là Alphabet cho đến năm 2017, và cố vấn kỹ thuật cho đến năm 2020. Tuy nhiên, ông vẫn bận rộn kể từ đó. Hiện tại, ông còn là Tổng giám đốc của nhà sản xuất hàng không Relatively Space, và đồng sáng lập tổ chức phi lợi nhuận tổ chức AI+ Expo for National Competitiveness.

Schmidt là Chủ tịch của Bolt, và ông đã đồng sáng lập công ty này với các nhà đầu tư Todd Meister và Allan Tessler, người là một nhà đầu tư lớn của Texas Pacific Land. Cho đến nay, Bolt đã huy động được 150 triệu đô la vốn ban đầu, với TPL đóng góp 50 triệu đô la đầu tư, bao gồm cả quyền ưu tiên cung cấp nguồn nước quan trọng cho các dự án trung tâm dữ liệu mới.

“Chúng tôi cảm thấy muốn giành lấy nhiều giá trị hơn trong chuỗi giá trị chứ không chỉ thuê đất hoặc hợp đồng nước, vì vậy chúng tôi đã thực sự đầu tư vào Bolt,” Tổng giám đốc Texas Pacific Land Ty Glover nói với . “Khi bạn tìm kiếm đối tác trong một lĩnh vực mà bạn không là chuyên gia, thì ai giỏi hơn một vị vua trong ngành như Eric Schmidt?”

Thomas Fuller/SOPA Images/LightRocket—Getty Images

Tây Texas trở thành trung tâm AI

Để hiểu cách Texas Pacific Land sở hữu diện tích đất đai khổng lồ như vậy, cần nhìn lại lịch sử hơn 150 năm của công ty.

Kế thừa này bắt nguồn từ năm 1871, khi một giấy phép liên bang được cấp để xây dựng một tuyến đường sắt quốc gia từ Texas đến California. Vào thời điểm đó, các công ty đường sắt nhận được hỗ trợ đất đai từ chính phủ liên bang để đặt đường ray.

Đường sắt thất bại vì nhiều lý do tài chính, nhưng điều này dẫn đến việc thành lập tổ chức quản lý diện tích đất đai của tuyến đường sắt. Diện tích đất đai này trở nên rất giá trị khi bùng nổ dầu mỏ Texas bắt đầu ở lưu vực Permian hơn một thế kỷ trước.

Texas Pacific đã niêm tệ trên thị trường chứng khoán gần 100 năm, nhưng nó tồn tại như một quỹ chậm chạp thu tiền bản quyền dầu khí cho đến năm 2021, khi một cuộc tranh chấp giữa các nhà đầu tư khiến quỹ chuyển đổi thành một tập đoàn tích cực hơn nhiều.

“Từ một tuyến đường sắt thất bại trở thành một kẻ thống trị trong lĩnh vực dầu khí và giờ đây bước vào lĩnh vực AI thật thú vị. Đó là một lĩnh vực mới cho chúng tôi và cho Tây Texas,” Glover nói.

Khi các khu vực truyền thống của trung tâm dữ liệu như Virginia trở nên bão hòa về cơ sở hạ tầng, các khu vực bờ vực như Tây Texas sẽ trở nên hấp dẫn hơn, Glover nói, với môi trường quy định dễ dàng hơn và dân số thưa thớt hơn.

“Hy vọng chúng tôi sẽ bắt đầu thi công các dự án trong vòng vài năm tới,” ông nói. “Điều hấp dẫn về TPL là chúng tôi có thể mở rộng quy mô thực sự. Bạn có thể xây dựng nhiều khu trung tâm dữ liệu đa gigawatt với một chủ sở hữu. Giống như các ngành khác, quy mô rất quan trọng ở đây.”

Schmidt cho biết Bolt dự định bắt đầu với một khách hàng chính và phát triển từ đó. Ông đã đề cập đến nhiều khách hàng潛 tiềm: Google, OpenAI, Anthropic, xAI, Palantir, và thậm chí là Nhiệm vụ Genesis mới về AI của Nhà Trắng.

Bolt đang áp dụng một phương pháp tùy chỉnh tương tự như Fermi, công ty khởi nghiệp năng lượng AI có trụ sở ở Texas, được hỗ trợ bởi cựu Bộ trưởng Năng lượng Hoa Kỳ và Thống đốc Texas Rick Perry. Fermi đã niêm tệ lần đầu vào tháng 10 trước khi thậm chí bắt đầu kiếm doanh thu và nhanh chóng tăng vốn hóa thị trường lên 16 tỷ đô la, mặc dù giá trị của nó sau đó đã giảm xuống 5 tỷ đô la vào cuối năm 2025. Tuy nhiên, Bolt vẫn giữ tư nhân và không dựa vào sự quan tâm của nhà đầu tư công đối với bùng nổ AI.

Kế hoạch bắt đầu với năng lượng từ khí đốt và tăng đến dung lượng 1 gigawatt, Schmidt nói, sau đó xây dựng thêm các khu trung tâm dữ liệu khi các nguồn phát điện mở rộng để bao gồm năng lượng gió, năng lượng mặt trời, pin và cuối cùng là năng lượng hạt nhân theo thời gian. Mục tiêu là tăng đến 10 gigawatt năng lượng—đủ để cung cấp điện cho khoảng 7 triệu hộ gia đình—trên diện tích đất của Texas Pacific Land.

“Chúng tôi đang áp dụng một phương pháp khác so với các mô hình trung tâm dữ liệu truyền thống thuê không gian và mua điện từ lưới điện. Bằng cách tích hợp thẳng hàng quyền sở hữu năng lượng với cơ sở hạ tầng dữ liệu tiên tiến, chúng tôi có thể thiết kế một nền tảng vừa hiệu quả vừa bền vững,” Schmidt nói.