Ấn Độ Đang Đi Trên Đường Dây Nguy Hiểm Ngoại Giao Trong Xung Đột Biển Đỏ

(SeaPRwire) –   Kể từ tháng 12, các tàu hải quân Ấn Độ đã đóng vai trò như những người ứng cứu đầu tiên cho ít nhất 17 sự cố cướp biển tấn công các tàu ở Biển Đỏ. Trong sự cố gần đây nhất vào tuần trước, một tàu chiến Ấn Độ tên là INS Sumitra đóng vai trò chủ chốt trong việc giải cứu hai tàu bị bắt ngoài khơi bờ biển Somalia trong vòng 36 giờ. Theo hãng thông tấn Ấn Độ The Hindu, đầu tiên là một tàu chiến phản ứng với tín hiệu cấp cứu từ một tàu treo cờ Iran vào ngày 28 tháng 1, nơi các sĩ quan hải quân Ấn Độ cuối cùng đã ép buộc những tên cướp biển phải thả an toàn 17 thành viên thủy thủ đoàn cùng với chiếc thuyền. Hai ngày sau, họ lại chặn một tàu đánh cá treo cờ Iran khác có tên Al Naeemi, giải cứu 19 thành viên thủy thủ đoàn.

Ông S. Jaishankar, Bộ trưởng Ngoại giao Ấn Độ, hôm thứ Ba cho hay: “Chúng ta sẽ không được coi là một đất nước có trách nhiệm khi những điều tồi tệ đang xảy ra ở quốc gia lân cận và chúng ta nói rằng ‘Tôi không liên quan gì đến chuyện này’”.

Phản ứng của Ấn Độ diễn ra trong bối cảnh lo ngại gia tăng về việc nạn cướp biển ở Biển Đỏ đang trỗi dậy. Tháng 10 năm ngoái, Houthis, một nhóm dân quân ở Yemen được Iran hậu thuẫn, đã phát động một loạt cuộc tấn công vào các tàu mà họ cho là có liên quan đến Israel để trả đũa cho cuộc chiến của Israel chống lại Hamas. Đáp lại sự leo thang này, gần 20 quốc gia đã tham gia “Chiến dịch Bảo vệ Thịnh vượng”, một lực lượng đặc nhiệm do Hoa Kỳ lãnh đạo nhằm hỗ trợ sự an toàn cho việc di chuyển của tàu bè trên Biển Đỏ.

Nhưng theo các chuyên gia, cho đến nay Ấn Độ vẫn kiềm chế làm như vậy để cân bằng lợi ích ngoại giao của mình với Iran. Cho đến ngày nay, quan hệ giữa Ấn Độ và Iran đã kéo dài hàng thế kỷ—hai quốc gia này chung biên giới đến năm 1947 và vẫn chung ngôn ngữ, văn hóa và truyền thống. Hiện tại, cả hai nước đều có mối liên hệ thương mại, năng lượng và ngoại giao song phương chặt chẽ, theo Bộ Ngoại giao Ấn Độ.

Tuy nhiên, khi chính phủ của Thủ tướng Ấn Độ Narendra Modi xích lại gần với Washington trong vài năm qua, Ấn Độ hiện đang đi trên một sợi dây căng ngoại giao, trong khi đóng vai trò quan trọng tại Biển Đỏ, nơi họ đã tuần tra kể từ năm 2008 với sự hiện diện của hải quân lớn nhất trong khu vực, đứng đầu là Hoa Kỳ, Pháp và Trung Quốc.

Thay vì sử dụng năng lực của mình để chống lại Houthis ở Biển Đỏ, hải quân Ấn Độ thay vào đó đã chọn tập trung vào việc chống lại cướp biển ở Vịnh Aden và Biển Ả Rập bằng cách triển khai tàu tuần dương tên lửa dẫn đường, máy bay tuần tra trên biển và máy bay không người lái để giám sát tàu thương mại trong khu vực. Bao gồm hai tàu chiến tuyến đầu ở Vịnh Aden, ít nhất 10 tàu ở Biển Ả Rập phía bắc và phía tây, máy bay giám sát và nhân viên hải quân bao gồm cả biệt kích. Theo các quan chức Ấn Độ, các con tàu đã theo dõi và điều tra hơn 250 tàu và thuyền nhỏ trong hai tháng qua, kiểm tra hơn 40 tàu.

Abhijit Singh, một cựu sĩ quan hải quân đứng đầu Sáng kiến Chính sách Hàng hải tại Quỹ Nghiên cứu Quan sát viên, một tổ chức tư vấn có trụ sở tại New Delhi, nói với TIME rằng: “Ấn Độ phải đối mặt với một tình thế tiến thoái lưỡng nan ở Biển Đỏ”. “Các nhà hoạch định chính sách của Ấn Độ nhận ra sự cần thiết phải bảo vệ tàu thương mại khỏi các cuộc tấn công của lực lượng vũ trang, nhưng cảm thấy buộc phải tránh tham gia vào nỗ lực quân sự nhằm chống lại một nhóm được chính trị hậu thuẫn kiểm soát các phần rộng lớn của Yemen”, ông cho biết.

Những cuộc tấn công gần đây đã ảnh hưởng đáng kể đến hoạt động thương mại và xuất khẩu của Ấn Độ, vốn phụ thuộc nhiều vào Biển Đỏ và Kênh đào Suez của Ai Cập để đảm bảo sự thông hành an toàn và đóng vai trò như một cửa ngõ để đến các khu vực trọng điểm như Châu Âu, Bắc Mỹ, Bắc Phi và Tây Á. Kể từ khi bắt đầu xung đột, Ấn Độ đã phải chứng kiến tình trạng chậm trễ đáng kể trong việc xuất khẩu vận chuyển, bao gồm cả các mối đe dọa đối với tàu chở hàng, sự gia tăng giá cước vận chuyển container và những nhà xuất khẩu trì hoãn việc vận chuyển qua Biển Đỏ. Những sự chậm trễ này có thể xóa sổ khoảng 20% tổng kim ngạch xuất khẩu của Ấn Độ—có giá trị khổng lồ lên tới 200 tỷ đô la—hiện đang thông qua tuyến Biển Đỏ-Suez, theo một tờ báo có trụ sở tại New Delhi.

Đồng thời, Singh cho biết, New Delhi “ngày càng cảnh giác với mối liên hệ giữa Houthis với Iran”, chỉ ra báo cáo của Hải quân Ấn Độ về một cuộc tấn công vào tàu thương mại MV Chem Pluto, được thực hiện vào tháng 12 năm ngoái ở Biển Ả Rập và tiết lộ khả năng sử dụng máy bay không người lái liều chết của Iran, làm gia tăng thêm mối lo ngại rằng Houthis có thể tiếp cận vũ khí của Iran.

Ông S. Jaishankar cũng đã đề cập đến vấn đề này trong chuyến thăm Teheran gần đây. Trong cuộc họp báo chung với người đồng cấp Iran của mình, Hossein Amir-Abdollahian, ông nói với các phóng viên rằng “tình hình này không có lợi cho bất kỳ bên nào và điều này cần được nhận thức rõ ràng”. Chuyến thăm diễn ra sau cuộc gọi giữa bộ trưởng và Ngoại trưởng Hoa Kỳ Antony Blinken, trong đó cả hai bên đều bày tỏ “mối quan ngại chung về các cuộc tấn công liều lĩnh của Houthis ở phía nam Biển Đỏ và Vịnh Aden”, theo tuyên bố của Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ.

Ông Singh cho biết: “Về một số khía cạnh, Ấn Độ rất muốn hỗ trợ Hoa Kỳ trong việc chống lại mối đe dọa từ Houthis, ngay cả khi New Delhi vẫn chưa quyết định sẽ tham gia liên minh do Hoa Kỳ dẫn đầu ở Biển Đỏ hay không”.