Chúng ta nên chấm dứt béo phì không?

Điều bất thường khi một loại thuốc trở thành tên gọi phổ biến trong gia đình; còn hiếm hơn khi thương hiệu của nó trở thành một từ đồng nghĩa cho toàn bộ lớp sản phẩm như Advil; và hiếm nhất là khi nó thay đổi không chỉ y tế Mỹ mà còn văn hóa Mỹ.

Ozempic đã làm được tất cả ba.

Được phê duyệt vào năm 2017 như một loại thuốc điều trị bệnh tiểu đường tuýp 2, Ozempic chủ yếu đã nổi tiếng – và mang lại một khoản lợi nhuận khổng lồ cho nhà sản xuất của nó, Novo Nordisk – như một phương pháp giảm cân. Novo Nordisk biết từ sớm rằng bệnh nhân tiểu đường thường giảm cân khi dùng thuốc này, nhưng ngay cả các giám đốc điều hành công ty cũng không thể đoán trước được mức độ phổ biến mà nó cuối cùng sẽ có như một phương pháp điều trị béo phì không theo chỉ định và một biểu tượng địa vị được săn đón đối với những người chỉ đơn giản muốn giảm một vài cân. Thành công của nó phản ánh của các loại thuốc tương tự, bao gồm Mounjaro của Eli Lilly và Wegovy của Novo Nordisk, cũng là sản phẩm duy nhất trong ba loại có chỉ định điều trị giảm cân.

Novo Nordisk đã bán khoảng 14 tỷ USD các loại thuốc chống đái tháo đường và béo phì trong nửa đầu năm 2023, và Eli Lilly đã bán gần 1 tỷ USD Mounjaro trong một quý năm nay. Toa thuốc cho các loại thuốc giảm cân này tăng 300% kể từ đầu năm 2020, với hơn 9 triệu toa được viết ở Mỹ trong 3 tháng cuối năm 2022, theo công ty nghiên cứu ngành y tế Trilliant Health. Nhu cầu quá lớn khiến Ozempic, Wegovy và Mounjaro đều gặp tình trạng khan hiếm gần đây, và bệnh nhân tiểu đường ở một số trường hợp gặp khó khăn trong việc mua thuốc theo toa khi phải cạnh tranh với những người muốn giảm cân; trong khi đó, các spa, nhà cung cấp trực tuyến và nhà thuốc pha chế đều tranh giành một phần trong thị trường Ozempic.

Không ai hoàn toàn đồng ý liệu cơn sốt này có phải là điều tốt hay không. Nhiều bác sĩ (và tất nhiên, các giám đốc điều hành công ty dược phẩm sẽ trở nên rất, rất giàu) cho rằng điều này là tốt, bởi khoảng ba phần tư người lớn Mỹ đủ điều kiện là thừa cân hoặc béo phì và do đó, theo các chuyên gia y tế công cộng hàng đầu, có nguy cơ mắc một loạt các vấn đề sức khỏe nghiêm trọng. “Béo phì là một dịch bệnh, và chúng ta cần khẩn cấp các phương pháp điều trị hiệu quả”, Bác sĩ Sahar Takkouche, chuyên gia về béo phì và y học bariatic tại Vanderbilt Health.

Nhưng một số bác sĩ, nhà nghiên cứu và nhà hoạt động không thoải mái với việc sống trong thời đại của Ozempic – một thời đại giống như một sự trùng lặp, một sự trở lại với thời kỳ mà sự gầy gò và giảm cân được đánh giá cao một cách không nghi ngờ. Trước cơn bão Ozempic, một số bác sĩ và nhà nghiên cứu đã bắt đầu vận động cho Health at Every Size, một tập hợp các nguyên tắc dựa trên nghiên cứu từ Hiệp hội Đa dạng Kích cỡ và Sức khỏe cho rằng kích cỡ cơ thể không phải là một thước đo sức khỏe hoặc giá trị, và tất cả mọi người đều xứng đáng nhận được chăm sóc y tế chất lượng, không có sự kỳ thị. Nỗ lực của họ đã góp phần hình thành một lĩnh vực được gọi là “y tế không quan tâm đến cân nặng”, coi “cân nặng” và “sức khỏe” là hai thứ riêng biệt, và hợp tác với phong trào tự hào về cơ thể để giúp nới lỏng sự kiểm soát siết chặt của ngành công nghiệp giảm cân đối với tâm trí người Mỹ. Khi thập niên 2000 tiến triển, các tạp chí phụ nữ không còn quảng cáo chế độ ăn kiêng quá mạnh. Các thương hiệu quần áo khoe khoang việc tuyển dụng người mẫu có kích cỡ lớn hơn size 0. Thậm chí Weight Watchers cũng đổi tên thành công ty wellness gọi là WW.

Sau đó, Ozempic và các loại thuốc tương tự xuất hiện, và người ta phát hiện ra rằng nhiều người vẫn muốn gầy gò. Một số người theo dõi ngành công nghiệp thậm chí dự đoán rằng sự nổi lên của các loại thuốc như Ozempic – và một loạt các ứng cử viên mới có thể hiệu quả hơn nhiều sắp ra mắt – có thể đánh dấu sự kết thúc của béo phì. Nhưng khi những loại thuốc này biến đổi cả thực hành y tế tiêu chuẩn và ý tưởng văn hóa về giảm cân, một cuộc tranh luận gay gắt đang âm ỉ bên dưới: liệu chúng ta thực sự nên điều trị béo phì?

Cộng đồng y tế Mỹ có quan điểm rõ ràng về vấn đề béo phì: đó là một “bệnh mãn tính phổ biến, nghiêm trọng và tốn kém”, như Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Mỹ (CDC) đưa ra. Theo ước tính của CDC, hơn 40% người lớn Mỹ và gần 20% trẻ em và thanh thiếu niên bị béo phì, đặt họ trong nguy cơ mắc các vấn đề sức khỏe như bệnh tim mạch, tiểu đường tuýp 2, đột quỵ và một số loại ung thư. Thêm 30% người lớn được coi là thừa cân, nghĩa là ít hơn một phần ba người lớn Mỹ đạt tiêu chuẩn cân nặng lành mạnh của CDC.

Nếu béo phì là một căn bệnh, theo lý thuyết thì nó nên được điều trị. Lịch sử cho thấy chế độ ăn uống và tậ