Mạng lưới điện của Hoa Kỳ chưa sẵn sàng cho quá trình chuyển đổi xanh

(SeaPRwire) –   (Để nhận câu chuyện này qua email, hãy đăng ký nhận bản tin Báo cáo lãnh đạo TIME CO2.)

Michael Polsky, người sáng lập kiêm giám đốc điều hành của Invenergy – công ty phát triển năng lượng tái tạo, đã nổi tiếng là một người tiên phong trong lĩnh vực năng lượng tái tạo. Công ty của ông thành lập năm 2001, đã hoàn thành hoặc đang tiến hành hơn 200 dự án năng lượng sạch trên toàn thế giới.

Khi chúng ta tại hội nghị Aspen Ideas: Climate năm nay, anh ấy có thể đã tự hào phần nào về chiến thắng. Nhưng thay vào đó, ông lại muốn đưa ra lời cảnh báo: Nếu không có nỗ lực đồng bộ nhằm khắc phục lưới điện của mình, Hoa Kỳ sẽ sớm phải đối mặt với các vấn đề về độ tin cậy của điện, chưa kể đến thách thức về việc đạt được các mục tiêu về khí hậu. Ông phát biểu: “Mọi người không nhận ra lưới điện mong manh đến thế nào.”

Polsky không phải là người duy nhất có suy nghĩ như vậy. Trong một năm rưỡi kể từ khi thông qua luật tập trung vào khí hậu , các chuyên gia năng lượng đã kêu gọi cải cách quy định để giúp khắc phục lưới điện – hãy nghĩ đến việc đẩy nhanh việc cấp phép cho các đường dây truyền tải điện từ nhà máy điện đến thành phố và tăng tốc quá trình kết nối các nhà máy điện mới vào lưới điện. Một báo cáo năm 2022 của Đại học Princeton đã phát hiện ra rằng hơn 80% lượng khí thải giảm phát theo IRA có thể mất đi nếu việc mở rộng truyền tải không tăng cao hơn mức gần đây là khoảng 1% mỗi năm.

Những cảnh báo gần đây rằng chúng ta cần sắp xếp lại lưới điện đã trở nên nghiêm trọng hơn vì nhiều yếu tố đã kết hợp lại. Để bắt đầu, lưới điện đã bị thiếu đầu tư trong nhiều thập kỷ và có thể khó xin được giấy phép cải thiện. Đồng thời, nhu cầu về điện năng đang tăng trưởng nhanh hơn nhiều so với dự kiến, phần lớn là do các trung tâm dữ liệu và điện khí hóa ngày càng tăng của nền kinh tế (hãy nghĩ đến mọi thứ từ xe điện đến bếp). Năng lượng gió và mặt trời đã tạo ra những thách thức bổ sung. Rốt cuộc, năng lượng mặt trời chỉ tạo ra năng lượng khi mặt trời chiếu sáng và tua bin chỉ quay khi có gió.

Tất cả những yếu tố này cộng lại tạo nên một bức tranh cấp bách: tính toàn vẹn của toàn bộ hệ thống đang bị đe dọa, đồng nghĩa với việc có thể ngày càng khó khăn hơn để liên tục duy trì nguồn sáng. Một bản báo cáo tháng 12 của Tập đoàn điện đáng tin cậy Bắc Mỹ đã cảnh báo rằng các vùng đất rộng lớn của đất nước phải đối mặt với nguy cơ cao hoặc rất cao về tình trạng thiếu công suất phát điện.

Trong quá trình viết về năng lượng và biến đổi khí hậu trong thập kỷ qua, tôi đã gặp nhiều người làm việc về khí hậu cố gắng tránh nói về những thách thức đối với lưới điện vì sợ rằng việc làm như vậy có thể đưa vào một câu chuyện mà năng lượng tái tạo không đáng tin cậy. Những người khác muốn tránh vấn đề khó khăn trong việc xây dựng cơ sở hạ tầng mới trong sân sau nhà mọi người và cuộc tranh luận lộn xộn về cải cách quy trình cấp phép. Với những vấn đề sắp xảy ra của lưới điện, có lẽ đã đến lúc phải thay đổi suy nghĩ đó.

Một lưới điện đáng tin cậy là rất quan trọng đối với chính nó. Lưới điện không chỉ duy trì nền kinh tế của chúng ta mà còn bảo vệ sức khỏe và hạnh phúc của chúng ta. Cũng tồn tại các tác động về khí hậu. Polsky lập luận rằng một lưới điện không đáng tin cậy – do nhiều yếu tố khác nhau gây ra – có thể dẫn đến “phản ứng dữ dội” từ công chúng. Ông nói với tôi: “Tôi lo sợ là chúng ta có một vấn đề lớn với lưới điện và sau đó [mọi người] bắt đầu tìm vật tế thần”. “Vật tế thần là gì? Năng lượng tái tạo.”

Giải pháp, nếu chưa rõ ràng thì tương đối đơn giản: đầu tư vào lưới điện. Tuy nhiên, để làm được điều đó, cần có sự kết hợp giữa đầu tư của khu vực tư nhân và sự hỗ trợ của chính phủ và các cơ quan quản lý.