Tại sao Báo cáo Bắt buộc Không Giúp Trẻ Em An toàn

(SeaPRwire) –   , Tổng thống Richard Nixon đã ký Đạo luật phòng ngừa và điều trị lạm dụng trẻ em lưỡng đảng (CAPTA). Được thiết kế nhằm giải quyết tình trạng gia tăng mối lo ngại về trẻ em bị tổn thương ở nhà, mục tiêu chính của CAPTA là thiết lập các tiêu chuẩn liên bang cho cách tiếp cận chính sách chính để giải quyết tình trạng lạm dụng trẻ em: báo cáo bắt buộc.

Nhưng di sản của CAPTA không phải là phòng ngừa cũng như không phải là điều trị tình trạng lạm dụng trẻ em. Đó là bởi vì đạo luật này không giải quyết các yếu tố gốc rễ khiến trẻ em ít an toàn hơn và không cung cấp đầy đủ các nguồn lực mà trẻ em cần để phát triển. Thay vào đó, đạo luật này chủ yếu tập trung vào việc báo cáo tình trạng lạm dụng trẻ em. Do đó, đạo luật này khuyến khích các tiểu bang chi tiêu nhiều hơn đáng kể cho giám sát, điều tra, truy tố và chia cắt gia đình so với việc cung cấp các nguồn lực tăng cường sức mạnh của cộng đồng và gia đình.

Vào thời điểm đạo luật được thông qua vào năm 1974, có rất ít dữ liệu về những biện pháp phòng ngừa lạm dụng trẻ em. Các quan chức tập trung vào những điều xảy ra khi những người lớn có thể can thiệp để bảo vệ trẻ em, bao gồm bác sĩ, y tá và giáo viên, lại không làm như vậy. Họ cho rằng việc can thiệp sớm có thể hữu ích. Vào giữa đến cuối những năm 1960, tất cả các tiểu bang đều đã thông qua luật định danh những người chuyên môn nhất định được yêu cầu báo cáo tình trạng nghi ngờ gây hại cho trẻ em. Những luật báo cáo bắt buộc của tiểu bang này được thông qua vội vàng và không có bằng chứng về tính hiệu quả của chúng.

Thượng nghị sĩ Walter Mondale, người đảng viên Dân chủ đến từ Minnesota và là người bảo vệ trẻ em và gia đình lâu năm, là người bảo trợ chính cho CAPTA. Mondale, vẫn còn cay cú vì lệnh phủ quyết của Nixon vào năm 1971 đối với dự luật giáo dục mầm non phổ thông lưỡng đảng của ông, rất muốn tạo ra một dự luật mà Nixon có thể ủng hộ. Như Mondale đã nói, “kể cả Richard Nixon cũng không bênh vực cho hành vi lạm dụng trẻ em!”

Để giúp chỉ đạo một dự luật có thể thu hút được sự ủng hộ rộng rãi, Mondale đã tránh thảo luận về nghèo đói, phân biệt chủng tộc và các yếu tố rủi ro xã hội khác khi lạm dụng trẻ em, ngay cả khi những yếu tố này đã được vạch ra chi tiết vào đầu những năm 1970. Các nghiên cứu quy mô lớn đã chỉ ra rằng tình trạng mất việc làm, vô gia cư và thậm chí cả việc không có điện thoại ở nhà đều là những yếu tố rủi ro gây hại cho trẻ em. Nhưng Mondale đã phản đối những nhân chứng nêu ra những vấn đề này. Ví dụ, khi nhà nghiên cứu về lạm dụng trẻ em David Gil lưu ý về tỷ lệ lạm dụng trẻ em cao hơn ở các gia đình nghèo, Mondale chuyển sang các câu hỏi khác và lưu ý rằng đây là điều “tạm thời”. Vào đầu những năm 1970, phản ứng dữ dội chống lại các chương trình chống nghèo đói, cũng như nhận thức rằng công chúng dần chán ngán các sáng kiến ​​về quyền dân sự, đã ảnh hưởng đến cách tiếp cận của Mondale.

Mondale đã thành công trong việc nhận được sự ủng hộ cho CAPTA và Nixon đã ký luật thành luật. Nhưng đó là một chiến thắng thảm hại, khi cái giá phải trả là che giấu các yếu tố rủi ro khiến trẻ em ít an toàn hơn và lãng phí cơ hội biện luận để nhận được nhiều sự hỗ trợ hơn cho các gia đình gặp khó khăn.

Di sản chính của CAPTA là đặt ra tiêu chuẩn liên bang cho báo cáo bắt buộc, mà các tiểu bang phải đáp ứng để đủ điều kiện nhận trợ cấp. Sau đó, các tiểu bang đã sửa đổi luật lệ của mình, thay vì để tiền trên bàn.

Nhưng hoạt động báo cáo và các cuộc điều tra mà chúng thúc đẩy không giải quyết được các vấn đề cốt lõi. Ngay từ năm 1973, một cơ quan phúc lợi trẻ em ở New York đã đưa ra nhận định khá rõ ràng rằng bản thân các cuộc điều tra không hữu ích nếu chúng không dẫn đến nhiều dịch vụ hơn.

Ngoài ra, nhiều nhà nghiên cứu đã lên tiếng lo ngại về những tác hại của việc giám sát quá mức và việc CAPTA thúc đẩy sự tập trung duy nhất vào việc báo cáo. Năm 1975, các tác giả của báo cáo về những thay đổi mà bản thân họ đã trải qua khi nghiên cứu chủ đề này.

Ban đầu, các tác giả tin rằng cách tiếp cận tốt nhất là yêu cầu báo cáo rộng rãi. Tuy nhiên, khi họ đánh giá dữ liệu quy mô lớn mà họ đã thu thập, họ nhận ra rằng đạo luật này “tạo ra một hệ thống báo cáo, được pháp luật chấp thuận và khuyến khích, có thể xâm nhập và gây hại cho cuộc sống của cha mẹ và trẻ em dễ dàng như cách chúng giúp đỡ họ”. Hơn nữa, các tác giả lo ngại rằng việc quá chú trọng vào việc báo cáo đã làm mất tập trung khỏi các vấn đề xã hội khiến trẻ em kém an toàn hơn—thường liên quan đến nghèo đói, thiếu dịch vụ chăm sóc trẻ em, thiếu khả năng tiếp cận dịch vụ chăm sóc sức khỏe và thiếu nhà ở.

Nghiên cứu của các tác giả đã đưa họ đến những kết luận không mấy phổ biến về mặt chính trị và không ngờ tới. Kết quả là, công trình của họ phần lớn bị bỏ qua. Do đó, một trong những đánh giá toàn diện nhất về dữ liệu về báo cáo bắt buộc đã bị loại bỏ hiệu quả và một cơ hội tái suy nghĩ về cách tiếp cận của chúng ta đã bị mất. Thay vào đó, một phương pháp tiếp cận không có bằng chứng đã thắng thế.

Những người hoạch định chính sách tăng gấp đôi cách tiếp cận báo cáo, bổ sung thêm yếu tố trừng phạt mà cũng không được bằng chứng hỗ trợ. Vào năm 1975, Ủy ban Giáo dục của các Tiểu bang, một nhóm nghiên cứu về chính sách giáo dục, đã cố gắng sửa đổi các luật mẫu trước đây của họ dựa trên các yêu cầu của CAPTA. Một cuộc tranh luận nảy lửa đã nổ ra về việc liệu luật mẫu có nên bao gồm cả hình phạt đối với việc không báo cáo hay không. Kiến trúc sư của Chương trình Head Start và là quản trị viên chính phủ lâu năm Jule Sugerman khuyến nghị không nên áp dụng hình phạt đối với việc không báo cáo. Sugerman lo lắng rằng hình phạt có thể dẫn đến các báo cáo không cần thiết và cuối cùng có thể ngăn cản các gia đình tìm kiếm sự chăm sóc cần thiết. Những người khác đã nêu ra những phản đối tương tự.

Tuy nhiên, nhóm đặc nhiệm đã quyết định khuyến nghị những hình phạt nghiêm khắc đối với việc không báo cáo, giải thích rằng không có bất kỳ bằng chứng nào củaCAPTA. Và tất nhiên là cũng không có bằng chứng nào ủng hộ các chính sách này. Tuy nhiên, các tiểu bang đã áp dụng cách tiếp cận này và duy trì các hình phạt này trên sổ sách, mặc dù không có bằng chứng về hiệu quả của chúng.

Trong những năm qua, các bằng chứng chống lại yêu cầu báo cáo là cơ chế chính để giải quyết tình trạng lạm dụng trẻ em đã gia tăng. và các tiểu bang không phát hiện ra tình trạng lạm dụng trẻ em tốt hơn so các nơi mà nhiệm vụ này hẹp hơn.

Yêu cầu báo cáo cũng khá rộng, làm suy yếu hiệu quả của chúng. và một phần nhỏ các trường hợp được chứng minh là lạm dụng thể chất và tình dục. Các gia đình có thể bị báo cáo với chính quyền vì họ đến muộn khi đón tại nhà trẻ, vì trẻ đang chơi ở nơi không có người giám sát hoặc