Sẽ Ra Sao Với Các Ghế tại Hạ viện của Eric Swalwell và Tony Gonzales?

(SeaPRwire) –   Hai thành viên của Hạ viện đã từ chức vào thứ Ba, làm tăng thêm các ghế trống trong cơ quan lập pháp vốn đã chia rẽ sâu sắc trước thềm cuộc bầu cử giữa kỳ. Và trong khi một cuộc bầu cử đặc biệt đã nhanh chóng được ấn định để lấp đầy một trong những ghế này vào mùa hè này, thì số phận của ghế còn lại vẫn chưa ngã ngũ.

Thống đốc California Gavin Newsom đã ra tuyên bố vào chiều thứ Ba, kêu gọi một cuộc bầu cử đặc biệt vào ngày 18 tháng 8 để thay thế Dân biểu Eric Swalwell.

Swalwell cho biết trong một bài đăng trên X vào thứ Hai rằng ông dự định từ bỏ vai trò của mình, sau khi nhiều cáo buộc về hành vi sai trái tình dục chống lại ông được đưa ra. Ông tiếp tục phủ nhận các cáo buộc, nhưng nói rằng việc “cử tri của tôi bị phân tâm khỏi nhiệm vụ của tôi là sai lầm.”

Một ngày trước đó, ông đã chấm dứt chiến dịch tranh cử chức thống đốc California, làm đảo lộn một cuộc đua căng thẳng và đông đảo mà trước đó ông được coi là ứng viên tiên phong của Đảng Dân chủ.

Khoảng một giờ sau khi Swalwell thông báo sẽ từ chức, Dân biểu Cộng hòa Tony Gonzales của Texas cho biết trong một bài đăng trên X rằng ông sẽ nghỉ hưu.

Gonzales bị cáo buộc ép buộc một thành viên trong nhân viên của mình có quan hệ tình dục với ông. Ban đầu, ông phủ nhận có bất kỳ mối quan hệ tình dục nào với nhân viên này, người đã qua đời do tự tử vào tháng 9. Nhưng tháng trước, ông thừa nhận đã có quan hệ tình cảm với cô. Ngay sau đó, ông nói rằng sẽ chấm dứt nỗ lực tái tranh cử của mình, nhưng cam kết tiếp tục nhiệm kỳ tại Hạ viện. Một cựu nhân viên khác cáo buộc Gonzales đã gửi cho cô những tin nhắn văn bản khiêu dâm vào năm 2020, The San Antonio Express-News đưa tin vào tuần trước.

Cả Swalwell và Gonzales đều phải đối mặt với những lời kêu gọi từ chức ngày càng gia tăng trước khi họ thông báo. Ủy ban Đạo đức Hạ viện đã mở cuộc điều tra đối với cả hai nghị sĩ.

Hiện tại vẫn chưa chắc chắn khi nào ghế của Gonzales sẽ được lấp đầy.

Thông thường, các thống đốc sẽ kêu gọi bầu cử đặc biệt để thay thế các thành viên Hạ viện rời nhiệm sở trước khi nhiệm kỳ kết thúc. Nhưng với cuộc bầu cử vào tháng 11 còn chưa đầy bảy tháng nữa, Thống đốc Texas Greg Abbott sẽ không bị luật tiểu bang yêu cầu phải làm như vậy trước thời điểm đó — và hiện chưa rõ liệu ông có ý định làm vậy hay không.

Luật Texas trong hầu hết các trường hợp yêu cầu Thống đốc lên lịch một cuộc bầu cử đặc biệt để lấp đầy chỗ trống tại Hạ viện vào “ngày bầu cử thống nhất đầu tiên” rơi vào ít nhất 36 ngày sau khi lệnh bầu cử được ban hành. Nhưng ngày cuối cùng trong số những ngày đó trước cuộc bầu cử giữa kỳ mùa thu hiện còn chưa đầy 36 ngày nữa, có nghĩa là ghế của Gonzales sẽ chỉ được lấp đầy vào tháng 11 — trừ khi Abbott quyết định kêu gọi một cuộc bầu cử đặc biệt khẩn cấp. Hành động như vậy không phải là không có tiền lệ: Abbott đã kêu gọi một cuộc bầu cử như vậy vào năm 2018, sau khi Dân biểu Cộng hòa Blake Farenthold từ chức vào ngày 6 tháng 4 năm đó.

Văn phòng của Abbott đã không ngay lập tức phản hồi yêu cầu bình luận.

Cơ cấu hiện tại của Hạ viện có thể ảnh hưởng đến quyết định tiếp theo của Thống đốc. Đảng Cộng hòa nắm đa số tại Hạ viện, nhưng chỉ với cách biệt rất mong manh; với việc Swalwell, một đảng viên Dân chủ, và Gonzales, một đảng viên Cộng hòa, chính thức từ chức, đảng của Tổng thống hiện chiếm 216 ghế và Đảng Dân chủ 213 ghế. Ba ghế khác đang trống và một ghế do một Dân biểu Độc lập — Dân biểu Kevin Kiley của California — nắm giữ, người đã rời Đảng Cộng hòa vào tháng trước nhưng vẫn tiếp tục tham gia họp kín với đảng. Một trong những ghế trống đó, do cựu Dân biểu Marjorie Taylor Greene để lại sau khi bà từ chức vào tháng Giêng, đang được lấp đầy bởi Clay Fuller thuộc Đảng Cộng hòa, người đã thắng cuộc bầu cử vòng hai đặc biệt vào tuần trước. Ông dự kiến sẽ tuyên thệ nhậm chức vào thứ Ba, điều này sẽ đưa số ghế của đảng tại Hạ viện trở lại con số 217. Các cuộc bầu cử đặc biệt được ấn định để lấp đầy các ghế còn lại vào tháng 4 và tháng 8.

Xét về sự phân chia đảng phái tại hạ viện, việc cả Swalwell và Gonzales cùng rời đi sẽ triệt tiêu lẫn nhau. Nhưng nếu ghế của các cựu nghị sĩ không được lấp đầy cùng một lúc, điều đó có thể ảnh hưởng đến sự phân chia — dù chỉ trong một thời gian ngắn.

Đảng Dân chủ đã phát triển mạnh trong các cuộc bầu cử đặc biệt trong năm qua, thắng nhiều cuộc đua với cách biệt đáng kể và vượt trội hơn so với kết quả năm 2024 của đảng trong một số cuộc đua mà cuối cùng họ thua. Các ghế của Đảng Cộng hòa — và đa số của họ tại Hạ viện và Thượng viện — cũng có thể gặp rủi ro trong cuộc tổng tuyển cử, điều sẽ mang tính then chốt đối với cả hai đảng chính trị. Đảng Dân chủ lạc quan thận trọng về cơ hội giành được một số ghế trong Quốc hội, đặc biệt là tại Hạ viện, nơi họ hy vọng giành lại quyền kiểm soát. Và theo lịch sử, đảng của Tổng thống có xu hướng mất ghế trong các cuộc bầu cử giữa kỳ.

Tuy nhiên, cả ghế của Swalwell và Gonzales đều có khả năng vẫn nằm trong tay các đảng tương ứng của họ; The Cook Political Report xếp hạng ghế của Swalwell là “vững chắc” cho Đảng Dân chủ, nằm trong số những cuộc đua an toàn nhất trong cuộc bầu cử giữa kỳ năm nay, và đánh giá ghế của Gonzales là “có khả năng” cho Đảng Cộng hòa, chỉ thấp hơn một bậc so với “vững chắc”.